Hyundai i20 N Rally1: Nova Era u Svjetskom Prvenstvu u Reliju
Uvod u borbu na reliju
Hyundai se priprema za Rally Portugal s ambicioznim ciljevima. Korejska marka, koja se unazad nekoliko godina bori za vrh u Svjetskom prvenstvu u reliju (WRC), donosi nadograđeni motor u nadi da će smanjiti razliku prema svojim najbližim rivalima, ekipi Toyote. U ovoj sezoni, Toyota je dominirala, osvojivši svih pet rundi do sada, što je dodatni motiv za Hyundai da učini sve što je u njihovoj moći kako bi preokrenuli trend.
Tehnološke nadogradnje
Hyundai se suočava s izazovima održavanja konzistentnog tempa s i20 N Rally1 automobilom, pa su odlučili investirati u nadogradnje. Tim se usredotočio na poboljšanja koja ne zahtijevaju homologaciju, uključujući amortizere, geometriju i interakciju diferencijala s automobilom. Ove promjene, koje su stigle u Hrvatsku prošlog mjeseca, trebale bi pomoći tim vozačima u postizanju boljih rezultata na stazama.
Tijekom priprema za Portugal, tim je potvrdio da je proveo konačnu homologaciju motora kako bi poboljšao performanse, usredotočujući se na modifikacije usisnog sustava. Andrew Wheatley, sportski direktor, naglašava da su ovi “mali koraci” potrebni kako bi nadoknadili gubitak snage uzrokovan recentnim promjenama specifikacije goriva.
Očekivanja vozača
Hyundaiovi vozači imaju visoka očekivanja za Rally Portugal, osobito nakon što su u prošlom natjecanju, na Kanarskim otocima, imali problema s performansama. Tijekom shakedowna, Neuville je postigao najbolji rezultat, a njegov kolega Fourmaux zatim je bio samo nekoliko desetinki sporiji. Ovaj uspjeh u pripremama daje dobar temelj za predstojeću borbu.
Thierry Neuville, vozač koji je već nekoliko puta bio blizu vrha, realno je optimističan. Smatra da bi ovaj reli mogao biti prilika za ozbiljniju borbu za pobjedu, ali upozorava da će vremenski uvjeti biti ključni faktor. “Očekujeme izazove, ali nadam se da ćemo moći nadmašiti to,” izjavio je Neuville.
Tehnička potpora i strategije
Hyundaiovi inženjeri suočavaju se s izazovom poboljšanja performansi motora uslijed strogih tehničkih propisa. Osmislili su nove strategije kako bi optimizirali automobil, a to uključuje i činjenicu da ćemo kasnije tijekom godine imati dodatnih nehomologiranih artikala za unapređenje.
Ta dodatna ekspanzija na automobilu mogla bi donijeti bolja rješenja na specifičnim stazama. No, kako Sordo ukazuje, tim će se truditi da ostane što bliže konkurenciji i to bi mogao biti ključni element šampionata u ovoj godini.
Izazovi trase
Rally Portugal nudi raznolike uvjete koji zahtijevaju visok stupanj prilagodljivosti vozača i tima. Na ove vrste staza vozači se suočavaju s kombinacijom pješčanih i abrazivnih faza, što može stvoriti dodatne poteškoće pri izboru guma i njihovom trošenju. Hyundai se oslanja na svoje iskustvo iz prošlih godina, kada su pokazali snažne izvedbe, ali ove godine se suočavaju s novim izazovima.
Osim tehničkih aspekata, vozači poput Fourmauxa ističu važnost psihološke pripreme, vjerujući da su nepredvidivi vremenski uvjeti ključni faktor. “To će biti izazov za nas, ali i prilika za postizanje dobrih rezultata,” dodao je.
Zaključak
Hyundai se sprema za Rally Portugal sa strategijama i tehničkim poboljšanjima koja su do sada odredila njegov put kroz sezonu. Uz podršku svojih vozača koji su motivirani za pobjedu, očekivanja su visoka. Koraci koje poduzimaju mogu se pokazati ključnima u sužavanju razlike prema Toyoti i revitalizaciji njihove borbe za naslov u WRC-u.
