Biciklistička Bitka u Boulderu: Eric Brunner vs. Seth Hirsch
Posljednji biciklistički događaj 24. godišnjih GoPro Mountain Games rezultirao je napetom borbom između dva istaknuta biciklista iz Boulder, Erica Brunnera i Setha Hirscha. Na usponu dugom 9,7 milja s vertikalnim usponom od 1600 stopa, Brunner je ostvario nevjerojatan rezultat od 26 minuta, 15,68 sekundi, pobijedivši Hirscha za manje od osam sekundi.
Brunner, koji se također natjecao u brdsko-biciklističkoj utrci dan ranije i završio deveti, komentirao je svoj nastup: “Bilo je solidno. Jučer mi nije išlo dobro, ali bilo je dobro otvaranje za danas.” Njihov međusobni odnos, temeljen na poznavanju Hirscha kao bivšeg srednjoškolskog trkača i sadašnjeg vrhunskog penjača, dodao je dodatnu dozu natjecateljske napetosti.
Težina Terena i Strategija
Brunner je bio svjestan Hirscha i znao je da će uspon biti težak. Međutim, bio je uvjeren u svoje šanse na gotovo ravnom dijelu South Frontage Road. “Znao sam da ću tamo imati prednost i da ću vjerojatno izgubiti vrijeme na usponu, ali očito je (Seth) bio solidan svuda,” rekao je Brunner. Hirsch opisujući stazu dodao je: “To je zanimljiv tečaj. Prilično ravno neko vrijeme, a onda je stvarno strmo posljednje dvije, tri milje.” Ova izmjenjiva konfiguracija terena zahtijevala je od natjecatelja vješto kombiniranje fizičke izdržljivosti i strategije.
Pravilnici i Pristup Natjecanju
Organizatori su odlučili isključiti motore, aero produžne šipke, disk kotače i drugu nestandardnu opremu kako bi natjecanje bilo pravednije i usmjereno na napor vozača. Ovaj pristup privukao je 99 sportaša koji su se natjecali, a startali su iz Vail Villagea u razmacima od 30 sekundi. Brunner je bio posljednji koji je krenuo, a Hirsch nije znao gdje se nalazi u odnosu na njega prije utrke.
Hirsch je istaknuo: “Bilo je i dobrih momaka oko mene. Nisam nikoga uhvatio niti me itko uhvatio, ali sam znao svoju moć i bio sam stvarno zadovoljan kako sam uspio. Očito osam sekundi malo bode, ali Eric je sjajan vozač.” Ova izjava svjedoči o poštovanju između natjecatelja, koji prepoznaju trud i sposobnosti jedni drugih.
Ženska Utrka i Dominacija Ashley Frye
Na ženama strani, Ashley Frye iz Boulder uspjela je ostvariti dominantnu pobjedu. Ova 26-godišnjakinja bila je gotovo 90 sekundi ispred drugi, Erin Osborne, koja se također natjecala drugi dan zaredom. Deanna Mayles, subotnja XC prvakinja, završila je četvrta u profesionalnom polju. Frye je bila iznimno zadovoljna svojim performansom, rekavši: “Prošlo je jako dobro. To je tako zabavna utrka! Prvih 15 minuta rekao sam: ‘O, Bože, želim da ovo bude strmije’, a onda, kad smo došli do strmog dijela, rekao sam, ‘da, to je to’.”
Treninzi i Pripreme za Budućnost
Oba natjecatelja, Brunner i Frye, usmjeravaju se na nadolazeće US Road Nationals u Charlestonu, West Virginia. Brunner je izjavio kako je teren u Vailu bio možda najbolji osim nacionalnog, dok priprema za natjecanja na velikim usponima. Hirsch se pridružio ‘Rollersima’, timu umirovljenih profesionalaca, ističući da je najmlađi član i da vidi puno prostora za napredak.
Ovaj biciklistički vikend u Boulderu nije samo bio o rezultatima, već o timskoj vezi, ljubavi prema sportu i zajedničkom trudu koji svi sportaši ulažu. Izjave i performansi natjecatelja reflektiraju njihovu strast i predanost, dok zajednica prati i podržava lokalni biciklistički pejsing.
