Nakon uzbudljive sezone u kojoj su veterani WNBA-a pronašli nova odredišta, ovaj tjedan bio je posebna prilika za Jewell Loyd. Igračica koja je dugo nosila dres Seattle Storma sada je prvi put igrala protiv svog bivšeg kluba u Seattleu, otvarajući vrata pričama o rivalstvu i uzbuđenju. Povratne utakmice često donose dodatni naboj, pokazujući razlike između starih i novih putanja timova i igrača. U ovom slučaju, večerašnji meč između Las Vegasa i Seattlea bio je pun kontrasta.
Loyd je ušao u utakmicu nakon impresivnog nastupa protiv Washington Mystics, gdje je postigla ključne poene, a i prethodni susret s Connecticut Sunom bio je vruć. Unatoč tome što je napustila Seattle uz obostrano priznanje, što je uključivalo i poštovanje u obliku tribute videa, njen povratak nije donio sreću. Proslava je bila slatko-gorka, s Loydovima prvim pogođenim šutom, ali nakon toga slijedio je niz promašaja, završivši s 0:11 u posljednjem dijelu utakmice dok je Seattle preuzeo vodstvo.
U međuvremenu, Seattle je tijekom izvansezone izgradio trojicu vrhunskih igrača, ali nije uspio dodati značajnu dubinu u klupi. Kada su glavne zvijezde, uključujući Loyd, prestale igrati na razini koja se očekivala, izostala je alternativa. Umjesto postavljanja drugih All-Star igračica uz Loyd, Seattle je doveo iskusne igrače kao što su Alysha Clark i Erica Wheeler, koji su trebali pomoći u stvaranju jače rotacije. Newman je primijetio da Seahawks, nakon poraza na otvaranju sezone, sada imaju drugu najbolju neto ocjenu u ligi, ispod samo New Yorka.
E-dub je sinoć bio električni ⚡️ pic.twitter.com/npvtzkztmj
– Oluja iz Seattlea (@Seattlestorm) 26. svibnja 2025
Na drugoj strani, Las Vegas Aces su bili suočeni s izazovima koji su proizašli iz prošle sezone. Odlučili su se osloniti na svoje zvijezde, vjerujući da će povratak svih ključnih igrača donijeti istu konkurentnost, no početak sezone pokazuje da su im potrebni dodatni odgovori. Samo A’ja Wilson i Jackie Young igraju na razini All-Star, dok ostatak tima trpi deficite u izvedbi. Acesi su očajnički tražili rješenja i nadali se da će susret s Kelsey Plum, bivšom dvojkom, donijeti istu dozu entuzijazma koju su imali kada je Loyd došao igrati protiv njih.
Tri izdvajanja
1. Je li Allisha Grey najbolji igrač sna?
Kada su se postavili pitanja o tome kako će sustav Karla Smeska funkcionirati s dva velika igrača na visokom postu, gotovo su svi previdjeli nevjerojatne performanse Allishe Grey. Iako je ranije bila neučinkovita pod starim upravama, sada pokazuje nevjerojatan napredak. U prosjeku postiže 19.4 poena, 5.4 skokova i 4.8 asistencija po utakmici, što su sve visoki rezultati karijere. Njezin šut vani, uzimajući gotovo 56% pokušaja za tri, čini je prijetnjom s bilo kojeg mjesta na terenu.
Allisha Grey kroz prvih 5 utakmica:
19.4 ppg
5,4 RPG
4,8 APG
3,0 3pgProsjek u karijeri u sve četiri kategorije.pic.twitter.com/v0rlf4yith
– Underdog wnba (@underdogwnba) 25. svibnja 2025
Grey osigurava izvrstan protok igre i sposobna je čuvati najjače protivnike. Njen sjajan nastup protiv Dallasa, gdje je postigla 27 poena uz niz uspješnih dodavanja, pokazuje da ona nije samo odličan strijelac, već i ključni igrač za svoj tim.
2. Chicago već preispituje svoj identitet
Sezona za Chicago Sky započela je sa željom da se proširi ofenzivni arsenal Angel Reese. Međutim, natrag u praksi, prvi pokušaji nisu bili uspješni. Nikako nije mogao pronaći svoj ritam, završavajući jednu utakmicu bez postignutog poena. Čini se da su promjene u strategiji dovele do isteka potencijala ekipe, pri čemu su protivnici isticali slabosti u napadu.
Kao odgovor, Chicago je pokušao prilagoditi igru, vraćajući se jednostavnijim rješenjima s Reese i Cardoso bliže košu. Ova promjena rezultirala je većim brojem poena, ali očigledno je izražen nedostatak šuterske prijetnje iz druge linije, vjerojatno će im trebati još vremena da se prilagode.
3. Lynxova trčanja od 18-0
Uzimajući u obzir da su započeli sezonu s 4-0, Minnesota Lynx su se suočili s izazovima protiv protivnika. Iako su izgledali osjetljivi na razini kvalitete, noć koju su proveli protiv Connecticuta pokazala je kako borba može donijeti bolje rezultate. S ključnim igračima koji su igrali u svoju korist, Lynx su uspjele uspeti se do iznenađujuće pobjede u užarenim trenucima utakmice, pokazujući timsku chemiju i sposobnost prilagodbe.
To su trenutci koji se obično čuvaju za kasnije u sezoni, a bit će zanimljivo gledati kako će se Minnesota razvijati kao ključni konkurent za buduće naslove. Kao što je Williams povukao odgovarajući zaključak, “doći do prvenstva nije jedna igra, to je putovanje”, svakako će biti vrijedno pratiti.
Rookie of the Week
Carla Leite, Golden State Valkyries
Bila su predviđanja da će francuski igrač sa statusom novaka izazvati najveći pritisak u ligi, ali 21-godišnja Carla Leite iz Golden State Valkyries trenutno je na prvom mjestu. Osvojila je srca navijača svojom sposobnošću doprinositi u različitim pozicijama; njezina igra u tranziciji je nevjerojatna. Leite je pokazala svoju snagu, hrabrost i odlučnost čime je zadovoljila zahtjevnu obranu pobijedivši čak i svoje suparnice kao što je Kelsey Plum.
Njena energija na terenu, zajedno s sposobnošću ponavljanja uspješnog šuta, uključuje sličnosti s već poznatim igračicama u ligi, stvarajući sliku koja omogućuje očekivanja još boljih nastupa tijekom sezone.
Igra za gledanje
Seattle (3-1) u Minnesoti (4-0), 20:00 (ET)
Ova utakmica obećava uzbudljiv dvoboj između dva talentirana tima koja su se već suočila s izazovima. Susret u kojem se očekuje krvoproliće i nova rivalstva, kao i bitka između zvijezda koje se bore za naslove. Minnesota će pokušati održati svoj savršen rekord, dok loša forma Seattlea može donijeti neočekivane obrate.
(Fotografija Skylar Diggins: Ryan Sirius Sun / Getty Images)
