Washington — Trka za zamjenika Graham Platnera u Senatu Mainea postaje sve zanimljivija jer se demokrati okupljaju oko bivšeg predsjednika državnog Senata Troya Jacksona. Ove subote održat će se stranačka nominacijska konvencija, a Jackson je u poziciji da značajno unese svoju političku marku u nadolazeće izbore.
Nakon što su okrugi Mainea ovog vikenda održali nominacijske sastanke za odabir delegata, nekoliko kandidata odlučilo je povući se iz utrke. Među povučenima je i državna tajnica Mainea Shenna Bellows, bivši direktor Maine Centra za kontrolu i prevenciju bolesti Nirav Shah, te suosnivač Maine Beer Company Dan Kleban. Svi su oni odlučili da je ključno da se demokrati ujedine kako bi se suprotstavili republikanskoj senatorici Susan Collins. Bellows je naglasila važnost zajedničkog cilja, izjavivši: “Demokrati nemaju dana za gubljenje”
Jackson je praktično osigurao nominaciju tijekom izbora za delegate, osvojivši većinu od 601 mjesta. Iako se kandidati na njegovoj listi ne trebaju zakonski obvezati da će glasovati za njega, očekuje se da će se pridružiti njegovoj kampanji jer je nedavno osvojio povjerenje i simpatije članova stranke. U svom obraćanju, Jackson je poručio: “Cijeli dan dobivam SMS-ove o tome kakav sam sjajan posao napravio, a zapravo nisam napravio ništa. Svi ste vi samo pušili.”
Troy Jackson, 58-godišnjak, aktivan je u politici Mainea još od 2002. godine. Nakon razdoblja u Zastupničkom domu Mainea, prešao je u državni Senat gdje je služio kao predsjednik od 2018. do 2024. godine. Njegova politička karijera uključuje i pokušaj kandidature za guvernera, gdje je zauzeo treće mjesto na predizborima Demokratske stranke ranije ove godine. Kao “kamionski progresivac”, Jackson je blizak s nezavisnim senatorom Berniejem Sandersom, s kojim je surađivao tijekom Sandersove predsjedničke kampanje 2016. godine.
Jacksonova stajališta jasna su i usklađena s naprednjačkim idejama: podržava Medicare za sve, porez na milijardere, poziva na ukidanje ICE-a, a također je iskazao kritiku prema Izraelu i američkom financiranju vojske. Njegova platforma privlači pažnju, ali i izaziva podijeljene reakcije unutar Demokratske stranke.
Ostali kandidati, poput Klebana, nisu uspjeli pronaći put naprijed u utrci nakon što su primijetili Jacksonovu dominaciju na županijskim kandidacijskim sastancima. “Postalo je jasno da nam nedostaje put naprijed”, rekao je Kleban. Demokrati iz Mainea žure odabrati novog kandidata nakon odlaska Platnera, koji se povukao zbog optužbi za seksualni napad.
Prema zakonima Mainea, stranka mora do 27. srpnja odabrati novog kandidata, a za to su se odlučili organizirati nominacijsku konvenciju kako bi omogućili sudjelovanje građanima. Jackson je tijekom svoje guvernerske kampanje često surađivao s Platnerom, ističući kako je bio jedan od rijetkih kandidata koji je javno stavio podršku iza njega.
Nakon što su se optužbe protiv Platnera pojavile, Jackson je njegov odlazak iz utrke doživio kao priliku, izjavivši: “Lagao mi je, lagao je mnogima od nas”. S obzirom na to da se demokrati pripremaju za izborno natjecanje protiv Collins, izazov će biti velika politička bitka, budući da je Collins jedini republikanac koji traži reizbor u Maineu, što bi moglo osigurati ključnu poziciju u Senatu.
S obzirom na to da je 53 republikanca u Senatu u prednosti, demokrati se suočavaju s potrebom da zamijene četiri mjesta kako bi preuzeli kontrolu nad gornjim domom. U ovoj utrci, Maine predstavlja važan strateški cilj za demokrate kako bi osigurali potrebnu ravnotežu snaga unutar Senata.
