Uoči svog povratka u električni rallycross, Niclas Grönholm objašnjava zašto je utrkivanje s električnim pogonskim sklopom mnogo teže nego što izgleda.
Nakon gotovo godinu dana pauze, Niclas Grönholm će se ponovno sjesti za volan električnog rallycross automobila na finalu RallyX sezone ovog vikenda u Montealegreu, Portugal. Ovaj Finac nije samo običan vozač; on je sin legende Marcus Grönholma, dvostrukog svjetskog prvaka u reliju.
Grönholm je od 2015. do 2025. godine natjecao se u sada nepostojećem FIA Svjetskom prvenstvu u reli krosu (World RX) i ostvario ukupno devet RX pobjeda u karijeri. Ove pobjede došao je dok je vozio za GRX tim, koji je vodio njegov otac, a zatim za Volvo CE Dealer Team tijekom električne ere ovog sporta.
Natrag na svoje sretno mjesto
Ove godine, iako se usredotočio na GRX program u finskom prvenstvu u reliju, Grönholm nije mogao odoljeti privlačnosti sudjelovanja u Montealegreu za volanom potpuno električnog automobila FC1, koji su razvili švedski stručnjaci za rallycross, FirstCorner. Vozit će 1.055 KS, quad motor, pogon na sve kotače (AWD) FC1 Hypercar za tim Olsbergs-MSE, koji je višestruko osvajao prvenstvo.
Iako se 2026. godine natjecao s motorom s unutarnjim izgaranjem, Grönholm vjeruje da će mu izazov vožnje električnog pogonskog sklopa visokih performansi omogućiti da pokaže svoje vještine kao jedan od najsvestranijih vozača mješovite podloge svoje generacije.
Montealegre nije nepoznanica za Grönholma. Na toj stazi je 2021. ubilježio uvjerljivu pobjedu, a 2022. godine ostvario svoju prvu pobjedu u eri električnog RX-a s RX1e challengerom Volvo CE Dealer Teama. Grönholm je vozio FC1 dva puta 2022. kada je ova kategorija predstavljena u Nitro Rallycross seriji.
Nije tako lako kao što izgleda
Grönholm je za EV Powered izjavio: “Bit će lijepo vratiti se na stazu na kojoj sam pobjeđivao u prošlosti, i lijepo je ponovno voziti s električnim pogonom.” No, vožnja električnog automobila nije jednostavna. On dodaje: “Uz veliku snagu dolazi i veća težina zbog baterije. Stoga moraš prilagoditi svoj stil vožnje.”
Osim prenosa težine, vozači se također suočavaju s dodatnom strategijom upravljanja snagom, kako bi izbjegli brzo pražnjenje baterije i trošenje guma. Na pitanje je li električni rallycross slično Formuli E u oslanjanju na strategiju, Grönholm je odgovorio: “Da, rekao bih da jest – ali to je rallycross u cjelini, jer uključuje mnogo strategije.” Ovaj izazov zahtijeva od vozača da preispitaju svoje pristupe i razmišljanje.
“Sretan sam što sam se vratio u rallycross”
Na utrci u Montealegreu očekuju se i druga poznata imena iz svijeta ralija i rallycrossa, uključujući Travisa Pastranu i Danija Sorda. Iako je Grönholm imao mnogo uspjeha na ovoj stazi, skromno priznaje da ga ne zanima toliko pobjeda, već se fokusira na ponovni povratak u sport.
“Imamo ukupno 80 automobila koji se natječu, a popis imena pokazuje da fanovi žele doći i vidjeti rallycross, bilo da je električni ili ICE. Organizatori RallyX-a znaju kako prirediti zabavan događaj, a Montealegre uvijek priredi dobru utrku,” poručuje Grönholm. “Podij ili pobjeda bili bi lijepi, ali što god se dogodilo ovog vikenda, neću otići kući razočaran – samo sam sretan što sam se vratio u rallycross.”
“Nema povratka za starca Marcusa!”
Marcus Grönholm, srećom, prati karijeru svog sina s entuzijazmom. Unatoč svom povlačenju iz WRC-a, i dalje je aktivan u svijetu rally sporta s Olsbergs-MSE timom. Kaže da je lijepo vidjeti sina kako se natječe u sportu koji oboje vole.
“Definitivno je lijepo vidjeti Niclasa ponovno u sportu koji voli, a na stazi u kojoj jednako uživa,” rekao je. Stariji Grönholm ne razmatra povratak u natjecateljske vode: “Rallycross je igra za mlade muškarce i sada me bole koljena. Moja žena ne bi bila sretna da se ponovno natječem,” kaže s osmijehom.
Akcija na stazi za RallyX Montealegre počinje prvom kvalifikacijskom rundom vikenda u 12:10 po lokalnom vremenu (GMT +1) u subotu, 24. listopada, s finalom Hypercara zakazanim za 16:28 u nedjelju, 25. listopada.
