Legendarnom vozaču se vraća uzbuđenje utrkivanja
U garažama postoji stara izreka da se od utrkivanja nikada ne povlačite. Bez obzira koliko dugo bili odsutni iz svijeta natjecateljskih staza, strast prema brzini nikada ne blijedi. Za Darija Franchittija, ovu izreku potvrđuje njegov povratak na utrke, što nas sve vraća u vrijeme kada je bio jedan od najpoznatijih vozača IndyCara. S 52 godine, ovaj vozač s bogatom poviješću planira nastup na 24 sata Dubaija u sljedećem mjesecu, i to s potpuno ozbiljnim ambicijama.
Prošlost punih brzina i uzbuđenja
Franchitti ukućuje impresivnu karijeru koju krase brojne pobjede, uključujući četiri prvenstva u IndyCaru i tri naslova pobjednika Indianapolis 500. No, srceparajući preokret dogodio se 2013. kada je teška nesreća u Houstonu dovela do njegovog prekida natjecateljske karijere. S ozljedama dovoljno ozbiljnim da ga primoraju na povlačenje, Franchitti se povukao iz kokpita, ali nikad iz svijeta utrkivanja.
Umjesto povlačenja, usmjerio se na komentiranje i analizu utrka, postajući glas eksperta u paddocku Formule E. Tijekom godina, sudjelovao je u raznim povijesnim događanjima, vozeći klasične automobile više muzejske vrijednosti nego suvremene trkaće strojeve. No, taj miris visokooktanskog goriva nikada ga nije napustio, i sada se sprema ponovno zakoračiti u samo središte akcije.
Izazov izdržljivosti u Dubaiju
Franchitti će se natjecati s Mercedes-AMG GT3 za Team Parker Racing, što predstavlja njegov prvi povratak u ozbiljno natjecanje na razini izdržljivosti. Utrke izdržljivosti zahtijevaju jedinstvene vještine; one su manje o individualnoj brzini, a više o timskom radu, strategiji i izdržljivosti kroz dulje vremenske periode. Odluka da se natječe u Dubaiju nije samo simbolična — to označava njegovu želju za povratkom u okruženje koje najbolje poznaje.
Timski rad i povratak Mercedesu
Što se tiče natjecateljskog tima, Franchitti neće biti sam. U utrkama izdržljivosti, suradnja je ključna. On dijeli automobil s Robom Huffom, bivšim svjetskim prvakom u touring automobilima, te s još dvojicom vozača, Shaunom i Maxom Lynnom. Ovaj otac-sin tim ima duboke korijene u automobilskom sportu i dodatno povećava vjerojatnost uspjeha.
Povratak vozača poput Franchittija u okviru Mercedesove momčadi predstavlja zatvaranje jednog ciklusa. Njegovo prvo iskustvo s ovom markom bilo je u DTM-u prije nego što je postao poznata ikona američkog automobilizma. Stoga, natjecanje u Dubaiju s Mercedesom simbolizira povratak njegovim počecima, u trenutku kada mu se pruža prilika da dokaže svoju snagu no nakon više od desetljeća izbivanja.
Umijeće noćnog utrkivanja
Dok su brze vožnje na ovalnim stazama bile njegove jače strane, Franchitti se priprema za izazov izdržljivosti, koji je istovremeno naporan i emocionalno zahtjevan. Njegova pobjeda na Daytona 24 sata 2008. godine bila je dokaz njegove otpornosti i sposobnosti upravljanja vozilom pod ekstremnim pritiscima, a s novim izazovima u Dubaiju, on se opet suočava s pitanjima izdržljivosti i izdržavanja fokusa tijekom neprospavanih noći.
Strogo dizajniran Mercedes-AMG GT3 nosit će jedinstvenu livreju ‘Art Car’, koju je osmislio Stefan Johansson, bivši vozač Formule 1 i umjetnik. Ovo je savršen primjer kako se umjetnost i brzina mogu spojiti, čineći automobil ne samo trkaćim strojem, već i pravim umjetničkim djelom kojim upravlja vozačka legenda.
Sve oči uprte u Dubai
Sa 73 automobila na startnoj mreži, uključujući 33 vrhunska GT3 stroja, Dubaiju se sprema velika utrka. Ova situacija stvara ne samo izazov, već i priliku za Franchittija da se natječe s najboljima i dokaže svoju vrijednost na svjetskoj sceni. Tim Parker Racing pod vodstvom Stuarta Parkera jasan je znak ambicije i odlučnosti da osvoje nova postignuća.
