Kristoffersson vodi KMS 1-2 na otvaranju sezone FIA European Rallycross 2026.

Johan Kristoffersson započeo je svoju kampanju FIA Europskog prvenstva u relikrosu 2026. točno tamo gdje se većina njegovih suparnika bojala: na najvišoj stepenici pobjedničkog postolja. Aktualni svjetski prvak ostvario je pobjedu na Euro RX-u u Latviji, predvodeći domaćeg momčadskog kolegu iz Kristoffersson Motorsport Olea Christiana Veibyja za savršenu završnicu 1-2 u Biķerniekiju nakon dramatičnog vikenda punog akcije.

S 30 Superautomobila koji su se natjecali, otvaranje sezone pružilo je jedno od najjačih elitnih polja viđenih od 2018. Kroz kvalifikacije, četvrtfinale, polufinale i finale, utrke su bile tijesne, s brojnim dramatičnim trenucima i jasnom porukom: KMS se vratio, ali konkurencija je jaka.

Kristoffersson je bio prisiljen naporno raditi tijekom subotnjih kvalifikacija, no u nedjelju se vratio na vrh. Njegov put do pobjede nije bio jednostavan. U Q4 je imao loš start, mučeći se da pobjegne s crte, uz suparnike koji su već jurili prema prvom zavoju. No, do zadnjeg zavoja početnog kruga, Kristoffersson se vratio, brzo je počeo vraćati izgubljeni položaj.

Rani joker u drugom krugu omogućio mu je čist zrak, pa je počeo nadmašivati vozače ispred sebe. Na kraju je završio na drugom mjestu, osiguravši vrh kvalifikacija sa 174 boda. Juha Rytkönen bio je drugi s 165 bodova, dok je Andreas Bakkerud s 164 bodova bio tijesno iza. Veiby iz KMS-a zauzeo je četvrto mjesto, a Joni Turpeinen iz SET Promotiona bio je peti.

Četvrtfinale donijelo je više drame za Kristofferssona, koji se suočio s pritiskom od samog početka. Finski talent Turpeinen preskočio je Kristofferssona, dok se Jānisa Baumanisa razočarano povukao nakon kontakta s Olliejem O’Donovanom. O’Donovanu je pokazana crna zastava, a Baumanis se morao povući pred razočaranom publikom.

U toj utrci, Kristoffersson se borio s Turpeinenom, mladi Finac izveo je izvrsnu vožnju, no Kristoffersson je na kraju pronašao način za pobjedu. Turpeinen se također kvalificirao za polufinale, zajedno s Casperom Janssonom.

U drugom četvrtfinalu, Andor Trepák, Zoltán Koncseg i Juha Rytkönen prošli su do polufinala, dok su Bakkerud, Rokas Baciuška i Maiko Tamm također napredovali. Veiby, Patrick O’Donovan i Ulrik Linnemann završili su posloženi za polufinale, a Rytkönenova vožnja obilježena je strahom zbog požara tijekom četvrtfinala.

Kristoffersson je započeo s pole pozicije u prvom polufinalu, uz Bakkeruda kao dugogodišnjeg suparnika. Kada su se svjetla ugasila, Bakkerud je započeo s odličnim startom, dok se Kristoffersson ponovno borio kroz promet. Uzeo je joker u trećem krugu, izašao na čist zrak i smanjio razliku. U tijesnoj utrci, Kristoffersson je na kraju osvojio polufinale, dok su Bakkerud i Turpeinen također napredovali.

U drugom polufinalu, Trepák je krenuo s prve pozicije, ali kontakt ga je gurnuo na začelje. Veiby je preuzeo kontrolu i završio na čelu. Ovaj raspored doveo je do uzbudljivog finala s oba KMS automobila u prvom redu.

Kada se upalilo zeleno, Kristoffersson je odlično startao. Veiby je odigrao savršenu momčadsku ulogu, ostavljajući Kristofferssona da pobjegne u vodstvo. Do trećeg zavoja, Kristoffersson je stvorio značajnu prednost, a unatoč gubitku radio veze, uspješno je kontrolirao utrku s čela.

KMS 1-2 bilo je sigurno do pretposljednjeg kruga, a Kristoffersson je poveo Veibyja kući. Iza njih, borba za posljednje mjesto na postolju bila je napeta. Turpeinen, samo sa 17 godina, morao je braniti se od Bakkeruda, no mladić nije dopustio da ga pritisak slomi i na kraju je osvojio senzacionalno treće mjesto na svom debiju u Euro RX-u.

Bakkerud je završio četvrti, a Patrick O’Donovan peti. Rytkönen je zauzeo šesto mjesto nakon ranog kontakta koji mu je otežao borbu za postolje.

Uz završen vikend, pozornost se ostavlja na drugu rundu FIA Europskog prvenstva u reli krosu, koja će se održati u Mađarskoj. KMS je već na vrhu, a konkurencija se sprema uzvratiti. Ovo je tek početak uzbudljive sezone u rallycrossu.

Rekao je Johan Kristoffersson, Kristoffersson Motorsport: “Jako smo, jako sretni. Imali smo težak vikend u smislu lansiranja, što nas je priječilo da ostvarimo bolju poziciju cijeli vikend. Velika zahvalnost timu koji je učinio mnogo da bi došli ovamo i ostvarili ovaj rezultat.”

Ole Christian Veiby, Kristoffersson Motorsport: “Sjajan je osjećaj završiti 1-2. Uspjeli smo pokazati poboljšanja i timski rad. Iako sam imao problema s snagu, jako sam zadovoljan što smo osvojili odlične rezultate.”

Joni Turpeinen, SET Promotion: “Nevjerojatan je osjećaj završiti na pobjedničkom postolju. Uspio sam se izboriti za svoje mjesto, i još uvijek ne mogu vjerovati da sam na podiju.”)

James Nixon, FIA-in menadžer kategorije: “Latvijski Euro RX pokazao je zašto smo toliko uzbuđeni zbog ovog prvenstva. Atmosfera je bila fantastična, a razina natjecanja nevjerojatna.” Vjerujem da ćemo vidjeti još mnogo uzbudljivih trenutaka tijekom sezone.

Kliknite ovdje za slike visoke rezolucije.

Kliknite ovdje kako biste preuzeli video s najzanimljivijim točkama s Euro RX-a Latvije.

Kliknite ovdje za pregled konačne klasifikacije Euro RX Latvije.

Kliknite ovdje da vidite privremeni poredak prvenstva.