Čini čak i najiskusnije vozače bržima

Nedavno sam se vratio u Radford Racing School u Chandleru u Arizoni kako bih pohađao četverodnevni tečaj u kontroli automobila. Ovo iskustvo se dogodilo gotovo točno tri godine nakon što sam prvi put prisustvovao Radfordu 2022. godine, kada sam naučio osnove trkačke vožnje, uključujući trkačku liniju, strpljenje i vizualizaciju. No, najveći izazov te godine bio je problem s kočenjem – trebao sam više učitati prednje gume kako bih postigao potreban grip za brzinu.

Od tada, moj život automobilskoj novinaru uključivao je brojne dane na stazi s superautomobilima, SUV-ima, kao i motociklima — plus iskustva na reliju, vožnju u automobilu koji je pobijedio na Dakaru, pa čak i predtrening za Baja 1000. Stoga sam se vratio u bivšu školu Bob Bondurant High Performance Driving s velikom znatiželjom o tome što iskusni vozač, iako ne profesionalni, može naučiti iz specifičnog nastava Radfordovog četverodnevnog GT Road Racing tečaja.

Osnovni koncepti i uvod u vožnju

Kao i prije, ponedjeljak je započeo predavanjem koje je obuhvatilo osnovne sigurnosne koncepte i uvelo kontrole nad Dodge Challenger R/T Scat Pack automobilima koji su poslužili kao naši alati za trening tijekom sljedeća četiri dana. Ovo je bio pomalo iznenađujuće, jer sam većinom koristio superpunjene Hellcat modele tijekom prethodnog tečaja. Iako su se Scat Pack automobili pokazali snažnima sa svojih 485 konjskih snaga, nedostajalo je onog uzbuđenja koje dolazi s niskotiražnim okretom i dramatičnim zvukom superpunjenja. Također, Radford je promijenio partnere za gume, pa su moji Scat Pack automobili koristili čvrste gume Cooper Zeon RS3-G1.

Iz učionice, naši instruktori BJ Zacharias i Spencer Bucknum vodili su raznoliku grupu učenika na glavno parkiralište, idealno mjesto za vježbe koje su učile o comforu i poznavanju. Testirali smo kočenje ABS-a, kao i pravilne tehnike ulaska i izlaska iz zavoja, a zatim smo se uputili na Maricopa Oval, gdje smo radili na kočenju tijekom vožnje i ušli u dugačke kutove.

Principi prekomjernog i podcjenjivanja

Povratak u učionicu donio je još lekcija na bijeloj ploči, gdje smo naučili o principima prekomjernog i podcjenjivanja te kako ih spriječiti ili upravljati kada izgubimo kontrolu. Na kliznom automobilu, opremljenom košaricama na hidrauličnim ovnovima, instruktori su pokazali različite scenarije ulaska u klizanje. Učenici su tada trebali naučiti kako spasiti automobil iz klizanja, postajući udobniji s prolazima kroz modulaciju kočnice i gasa prije nego što smo pokušali povezati kutne prelaze.

Umjetnost upravljanja automobilom

Ova vježba nas je držala na nožnim prstima jer su različite visine Rams dovodile do zanimljivih razlika u gripu prednjih i stražnjih guma. Vizija postaje ključna, jer gledanje u smjeru klizanja pomaže odrediti ispravan kut za upravljanje. No, sutradan smo napredovali na Maricopa Oval, gdje smo povećali brzine i suočavali se s različitim radijusima zavoja i intenzivnim kočenjima.

Osjetio sam fizičke i mentalne napore, s rukama koje su se počele zamarati, posebno kako mi je desni zglob bio pod pritiskom zbog ergonomije sjedala Challenger. Trebalo bi se opustiti i seučiniti više vremena s vježbama. Bolje razumijevanje osnovnih principa svakako je povećalo moje samopouzdanje prije nego što smo se uputili na istočnu stazu Radford škole.

Izazovi visoke brzine

Na istočnoj stazi sam se borio s prvim šikanama, gdje je zona kočenja i unaprijediti vožnju kroz tijesne desne i lijeve zavoje postalo ključno. Tijekom mnogih vježbi nastojali smo naučiti kako osloboditi automobil kroz zavoje bez prekomjernog opterećivanja.

Najveći izazov bio je osigurati sigurno kočenje na dugim pravcima, gdje su različite brzine zadavale izazov razumijevanju granica guma. Kada bih to dobro izveo, osjetio bih uzbuđenje brzo i povjerenje u vožnji kroz zavoje, preuzimajući kontrolu uz punu brzinu.

Gašenje i stalni napredak

Nakon što je Zacharias transformirao automobil na gume koje su omogućile sigurnije upravljanje, nastavio sam učiti kako koristiti svoju tehniku vožnje relevantniju i prilagoditi se različitim uvjetima. Razmjena među vozačima bila je ključna i, na trenutak, osjećao sam se ugodno s većom brzinom kroz zahtjevne dijelove staze.

Četvrak je donio više vremena na glavnoj stazi, uključujući uzbudljive vožnje koje su generirale adrenalin i natjecateljski duh među svim sudionicima. Svaka nova vožnja pokazivala je koliko je važno snalaziti se u kategoriji i pridržavati se sekvenci ulaska i izlaska u zavojima na pravi način – to je iskoristilo centimetrima više vremena koje su mi omogućile da stignem do cilja bez smanjivanja tempa.

Napredovanje prema osobnim granicama

Prema kraju tečaja, iskustvo vožnje pokazalo je da se radujem sljedećim izazovima u ovoj sportu. Radford Racing School ne samo da prodaje iskustva; tu se nalaze i veće sposobnosti koje se stječu kroz očite detalje u podacima, dijeljenju savjeta i raspravama o svakom dijelu upravljanja s brzim autom.

U konačnici, dok sam se borio s tehnikom i rukama, svaki dan na Radfordu učinio je veliko usavršavanje i otkrovenje kako mogu učiti, što je osnažilo moju potragu za boljim vozačem. Bez obzira na napredak, vozači se uvijek suočavaju s izazovima koje treba savladati kako bi postali bolji u vožnji.

Zaključak kao vozački izazov

Na kraju tečaja, osjećaj zajedništva među vozačima, uzbuđenje u postizanju boljih performansi i sticanja vještina predstavljaju iskustvo koje me obogaćuje kako u vožnji, tako i izvan nje. Radford Racing School je mjesto gdje se pedagogija, strast i vožena napredovanja spajaju u moćan način rasta vozača. Svaki vozač, bez obzira na svoje iskustvo, uvijek se može osjećati kao učenik na ovoj stazi, koja bez sumnje obogaćuje svaku vožnju.