Sve što trebate znati o WRC Rallyu Estonija

Rally Estonia osnovan je 2010. godine, a prvi se put održao kao dio Estonskog prvenstva u reliju. Ovaj uzbudljivi događaj odvija se na brzim i redovnim cestama južne Estonije, središnjoj točki oko gradova Tartu, Otepää i Elva. Neke od dionica posebno su pripremljene za natjecanje, osiguravajući uzbudljiv spektakl za posjetitelje. Ceremonija starta i cilja obično se održava u Tartuu, dok je sjedište relija i servisni park smješten u Estonskom nacionalnom muzeju.

Prvo izdanje, tada poznato kao Mad-Croc Rally Estonia, doživjelo je pobjedu estonske posade Markka Märtina i Krista Kraag. Dominirali su natjecanjem, pobijedivši na svakom brzinskom ispitu. Godine 2011. i 2012. Mads Østberg i Jonas Andersson postaju prvi dvostruki pobjednici vozeći Ford Fiestu RS WRC, čime su istaknuli važnost ovog relija u regionalnoj motorsportskoj sceni.

2013. godine, reli je osvojila estonska posada Georg Gross i Raigo Mõlder s Ford Focus RS WRC. Osvojivši samo nekoliko izdanja, Rally Estonia ubrzo se etablirao kao vodeći događaj baltičkog mototsporta, dobijajući međunarodnu pažnju i ugled.

Rally Estonia napravio je značajan korak naprijed 2014. godine kada se pridružio Europskom prvenstvu u reliju. Tijekom svog prvog nastupa u ERC-u, Ott Tänak i Raigo Mõlder osvojili su natjecanje vozeći Ford Fiestu R5, a organizacija je prepoznata kao izvrsna, dobivši titulu ERC relija godine. Ova nagrada potvrđuje posvećenost organizatora kvaliteti i uspjehu natjecanja.

U izdanju 2015., iznenađujuća pobjeda Alekseya Lukyanuka i Alexeya Arnautova sa Mitsubishi Lancer Evolution X preokrenula je očekivanja, nadmašivši snažnije automobile R5. Iako su bili blizu ponovnog uspjeha 2016. godine, skretanje s ceste na pretposljednjoj etapi dovelo je do nasljeđivanja pobjede od strane Ralfsa Sirmacisa i Māris Kulšsa u Škodi Fabiji R5.

Nakon ta tri izdanja, reli nije održan 2017. godine, što je bio izazov za njegovu organizaciju i budućnost unutar ERC kalendara, ali međunarodni razvoj bio je već u punom zamahu.

Rally Estonia se vratio 2018. godine, privlačeći pažnju nekoliko tvorničkih timova iz Svjetskog prvenstva u reliju zbog svojih brzih makadamskih etapa. Ovaj put, Toyota Yaris WRC sudjelovao je izvan WRC-a po prvi put, a Ott Tänak i Martin Järveoja osvojili su 11 od 16 etapa, pružajući spektakl gledateljima.

Godine 2019. organizatori su potpisali ugovor s promotorom WRC-a, čime je Rally Estonia postao prvi službeni promotivni događaj u povijesti Svjetskog prvenstva. Ovdje su svi proizvođači koji se natječu u WRC-u sudjelovali, stvarajući tako najveći reli ikad organiziran izvan Svjetskog prvenstva. Tänak i Järveoja ponovno su dominirali, osvojivši gotovo sve brzinske ispite, dok je manifestacija privukla više od 52.000 gledatelja, značajan porast u odnosu na prethodnu godinu.

Rally Estonia konačno se pridružio Svjetskom prvenstvu u reliju 2020. godine, unatoč pandemiji Covid-19 koja je otežala organizaciju. Uz poštivanje svih zdravstvenih i sigurnosnih mjera, relij se održao kao 600. reli u povijesti WRC-a. Ott Tänak i Martin Järveoja postali su prvi pobjednici na domaćem terenu s Hyundaijem, čime su zabilježili povijesni trenutak.

U 2021. godini, Kalle Rovanperä iskoristio je probleme Tänaka te je s 20 godina i 290 dana postao najmlađi pobjednik utrke u povijesti WRC-a, a tu titulu potvrdio je ponovnom pobjedom 2022. godine, gdje je pobijedio na četrnaest od dvadeset i četiri brzinska ispita.

Rovanperä je nastavio svoj niz uspjeha i 2023. godine, ostvarivši treću uzastopnu pobjedu, s 15 pobijedničkih brzinskih ispita, uključujući trinaest najbržih vremena u zadnja dva dana natjecanja. Iako je Tänak zadržao rekord s četiri pobjede, Rally Estonia pokazuje svoju snagu i važnost unutar WRC serije.

U 2024. godini, reli će privremeno napustiti WRC, uz novi Rally Latvija, da bi se vratio na Europsko prvenstvo, koje su osvojili Georg Linnamäe i James Morgan. No, planirajući povratak u kalendar WRC-a 2025. godine, Rally Estonia pokazuje svoju trajnu popularnost i značaj u svijetu motosporta.