Conor Shanahan na trkaćoj stazi Mondello Park
Conor Shanahan je milimetara od udarca u vodeći bolid na mokroj trkaćoj stazi Mondello Park. Razrogačenih očiju sjedim na suvozačevom sjedalu, svjedočeći spektaklu koji se odvija pred mnom. Dva automobila jure s desna na lijevo, a auto za potjeru točno reflektira zavoje onog ispred. Više puta psujem naglas, govoreći sebi da ovo nije stvarno, već neka video igra. Osjećam kako mi adrenalin kola kroz tijelo, dok su moja osjetila hiperaktivna zbog nevjerojatnog prizora.
Uzbuđenje driftanja
Iako su bliski susreti trajali tri kruga, svaki od njih donosi novu dozu uzbuđenja. Shanahan, svjetski i europski prvak, pokazuje svoje vještine vožnje, a osjećam se sigurnije znajući da sam u dobrim rukama. Drifting je mix adrenalina i majstorstva; vozači namjerno bočno klize automobilima kroz zavoje pri velikim brzinama, ostajući potpuno kontrolirani.
Natjecanja nisu usmjerena na to tko prvi stigne do cilja. Umjesto toga, dva su automobila u igri za bodove bazirane na stilu, fluidnosti i kutu zanošenja. Shanahan preuzima vodstvo, a ja se ali skačem u svom sjedalu. Desna ruka drži se čvrsto za sjedalicu, dok lijeva hvata vrata auta. Tek kad stajemo ispred garaže, osjećam olakšanje. Kakva žurba!
Popularnost driftanja
Drifting, koji je započeo u Japanu 1970-ih, doživljava pravi procvat, posebno nakon filma “Tokyo Drift” 2006. godine. Sport se odlikuje dinamičnošću i uzbuđenjem; mnogo je više od obične vožnje. Shanahan objašnjava da drifting privlači pažnju publike jer posjetitelji mogu pratiti cijeli događaj u kontinuitetu, za razliku od drugih moto-sportova gdje se često gubi u vremenskim razmacima između prolaza.
“To je vrlo uzbudljiv sport za gledanje”, govori Conor. “Mlađe generacije uživaju. Ove utrke pružaju lakše praćenje i interakciju s onim što se događa.”
Osobna priča i put do uspjeha
Conor je rođen u obitelji koja se bavi motosportom. Njegovi roditelji, John i Valerie, sudjelovali su u British Autograss seriji, a Conor je odrastao s ljubavlju prema motorima. “Zaljubio sam se u drifting jer sam kao dijete bio fasciniran tim osjećajem – ležim postrance na stazi, a osjećaj je nevjerojatan”, sjetio se.
Njegova karijera postala je inspiracija za mnoge, a iskustva vezana uz natjecanje s bratom Jackom samo ga su dodatno motivirala. “Imati brata koji također prati snove, motivira nas da još više radimo”, dodaje Shanahan.
Osvajanje titula
Na dan našeg susreta, Conor je proslavio 23. rođendan nakon što je postao najmlađi pobjednik naslova DMEC (European Drift Masters) 2023. godine. Njegova postignuća uključuju i osvajanje svjetskog prvenstva Formule Drift u Sjedinjenim Američkim Državama te prestižne utrke Drift Masters GP u Rigi. Ova godina donijela mu je dodatnu titulu svjetskog prvaka u Long Beachu, Kalifornija.
Budućnost i ambicije
Shanahan razmišlja o svojoj budućnosti s otvorenim mogućnostima. “Jedino prvenstvo koje želim osvojiti je Formula Drift Championship. Fokusiram se na to, ali zanimaju me i nove prilike koje se otvaraju. Želim probati različite aspekte motosporta.”
Njegova ambicija ne prestaje s driftanjem. “Ako postignem uspjeh i pogledam prema različitim opcijama, razmišljam o reliju ili čak nečemu potpuno drugačijem”, priznaje. U granicama koje mu pruža drifting, čini se da je Shanahan na putu da postigne nevjerojatne visine.
