Najbolji NASCAR vozači svih vremena: Odbrojavanje do 2026. godine
Uoči sezone 2026. godine, koja će se otvoriti na poznatom Daytona International Speedwayu, svijetu NASCAR-a ponovno se održava rasprava o najboljim vozačima svih vremena. Suradnik portala Beyond the Flag, Ryan McCafferty, proveo je detaljno istraživanje i sastavio svoj popis deset najboljih vozača u povijesti NASCAR Cup Series. Ova lista, koja izaziva interes i raspravu među obožavateljima, ne samo da prikazuje vozače koji su ostavili neizbrisiv trag, nego također priznaje i one koji su možda zaslužili počasne pohvale, ali su zbog brojnih mogućnosti ispali iz kategorije prvih deset.
Početna pozicija: Tony Stewart
Na desetom mjestu našao se Tony Stewart, vozač koji se istaknuo tijekom svoje karijere s tri prvenstva i 51 pobjedom. Stewart, poznat po svom agresivnom stilu vožnje, bio je i uspješan vozač u Indy Racing League prije nego što je prešao na NASCAR. Njegov trofejni put uključuje dvije pobjede na Brickyard 400 i pobjedu na All-Star Race 2009. godine. Interesantno je kako je ostvario pobjede u svakoj od svojih prvih 15 sezona, a bio je i jedini vozač koji je sudjelovao u svih 1100 milja dobrih utrka Memorial Day Double.
Kyle Larson: Zasluženo deveto mjesto
Na devetom mjestu je Kyle Larson, vozač koji je od 2021. godine dio Hendrick Motorsports. Daleko od toga da su mu statistike na razini nekih njegovih konkurentnih kolega na listi, Larson se ipak ističe s dva prvenstva i 32 pobjede, uključujući pobjede na Coca-Cola 600 2021. i Brickyard 400 2024. Od trenutka kada je ušao u Chevroletovu ekipu, nitko se nije mogao približiti njegovim učinkovitosti i ukupnom broju pobjeda. Njegova sposobnost osvajanja utrka u eri Next Gen, koja je donijela neizvjesnost, dodatno daje težinu njegovim postignućima.
Darrell Waltrip: Legenda među vozačima
Osmo mjesto zauzima Darrell Waltrip, vozač s tri osvojena prvenstva i 84 pobjede. Waltrip je postao prvi vozač u povijesti NASCAR-a koji je ostvario četiri uzastopne pobjede tijekom sezone 1981. godine. Njegov uspjeh na utrkama uključuje pobjede na Daytona 500 1989. i Southern 500 1992. godine. Waltrip se isticao svojom karizmom i sposobnošću vođenja utrka, a njegov dugogodišnji doprinos sportu ostaje nezaboravan.
Kyle Busch: Generacija pobjednika
Na sedmom mjestu je Kyle Busch, čija statistika obuhvaća 63 pobjede i dva osvojena prvenstva. Njegova karijera očituje nevjerojatnu dosljednost, s 19 uzastopnih pobjedničkih sezona. Busch je također poznat po svojoj sposobnosti osvajanja utrka u različitim NASCAR serijama, s ukupno 232 pobjede u tri nacionalna natjecanja. Premda se njegovo uspješno natjecanje u nižim serijama može dovoditi u pitanje prilikom ocjenjivanja njegovog mjesta među najboljima, nešto manje od sto pobjeda u Cup seriji predstavlja značajan uspjeh.
Bobby Allison: Kralj dugovječnosti
Šesto mjesto pripada Bobbya Allisonu, vozaču koji je završio karijeru s 85 pobjeda, uključujući tri Daytona 500 pobjede i više od četiri Southern 500 titule. Iako se često natjecao za različite timove, njegov uspjeh i trajanje karijere predstavljaju inspiraciju brojnim vozačima. Allison nikada nije imao vrhunsku opremu tijekom cijele svoje karijere, što čini njegovih 85 pobjeda još značajnijim. Iako je često mijenjao ekipe, ostavio je neizbrisiv trag u NASCAR-u.
Jeff Gordon: Simbol moderne NASCAR ere
Na petom mjestu nalazi se Jeff Gordon, čovjek koji je promijenio lice NASCAR-a kada je stigao 1992. godine. S četiri naslova i 93 pobjede, Gordon se smatra jednim od najutjecajnijih vozača u povijesti sporta. Njegova karijera trajala je 25 godina, a jedinstven je po tome što je cijelu tu karijeru proveo vozeći za jednu momčad. Njegove pobjede na ključnoj utrci kao što su Daytona 500 i Coca-Cola 600 ističu ga kao vozača koji se isticao u najvažnijim natjecanjima.
David Pearson: Tajna uspjeha bez punog radnog vremena
U četvrtom redu, povijest pamti Davida Pearsona, vozača koji nikada nije natjecao s punim radnim vremenom, ali je i dalje ostvario 105 pobjeda i tri prvenstva. Iako nikada nije ispunio puni raspored, njegova sposobnost osvajanja titula govori o njegovoj izvanrednoj vještini. Zamislite samo koliko bi pobeda imao da se natjecao punim kapacitetom!
Richard Petty: Nevjerojatne brojke i nasljeđe
Na trećem mjestu nalazi se Richard Petty, najpoznatiji vozač NASCAR-a koji drži rekord za najviše pobjeda svih vremena — čak 200. Osvojio je nevjerojatnih sedam prvenstava i još više nevjerojatnih 27 pobjeda u jednoj sezoni. Njegovo ime ostaje sinonim za NASCAR, a bezbrojni rekordi koje je postavio možda nikada neće biti oboreni. Petty je bio više od vozača; bio je ikona sporta.
Dale Earnhardt: Legendarnog vozača
Na drugom mjestu je Dale Earnhardt, vozač kojeg mnogi smatraju najvažnijim u povijesti NASCAR-a. S brojnim rekordi, uključujući sedam prvenstava i 76 pobjeda, Earnhardt je ostavio neizbrisiv trag. Poznat kao “The Intimidator”, njegov jedinstveni stil vožnje i snažna osobnost učinili su ga omiljenim među obožavateljima, a njegova smrt 2001. godine duboko je potresla NASCAR svijet. Earnhardt ostaje simbol entuzijazma i strasti koja prati ovaj sport.
Jimmie Johnson: Nedostižni prvak
Na prvom mjestu, nalazimo Jimmie Johnsona, još jednog vozača koji je ostavio dubok trag. S rekordnih sedam naslova, Johnson je istaknut i kao vozač s 83 pobjede. Njegov cheat-mastery tijekom ere modernizacije NASCAR-a, posebice u formatu doigravanja, tema je rasprave među zaljubljenicima u ovaj sport. Njegov uspjeh, unatoč izazovima i intenzivnoj konkurenciji, osigurava mu mjesto u povijesti kao jednog od najboljih vozača svih vremena.
Ovaj popis izaziva brojne rasprave, ali svakako naglašava bogatu povijest NASCAR-a i nevjerojatne uspjehe vozača koji su oblikovali ovaj sport.
