Georgia-Alabama? Znam proći.
Tko je opet Clemson?
Ohio State je već vani?
Ovo je polufinalna runda za razliku od svih koje smo vidjeli u eri doigravanja sveučilišnog nogometa.
Dva od posljednja četiri tima koja su ostala u CFP-u – Indiana i Oregon – nemaju nijedan nacionalni naslov. Ole Miss nije osvojila nijednu od 1960. Zatim, tu je Miami. “The U” izgleda kao da se vratio nakon dva desetljeća bez veće pobjede u kugli.
Puno je nove krvi u završnim fazama doigravanja. Koji bi prvenstveni dvoboj bio najpikantniji? Poredali smo sve četiri.
1. Indiana protiv Ole Miss
I za tvrdokorne i za obične ljubitelje sveučilišnog nogometa, nema bolje borbe dominantnih priča ove sezone. Oba tima su među timovima za koje je najlakše navijati u novijoj povijesti sveučilišnog nogometa.
Indiana, najlošitiji program u povijesti sveučilišnog nogometa, može završiti nevjerojatan dvogodišnji niz pod vodstvom trenera Curta Cignettija. Njihov uspjeh u trenutačnoj sezoni rezultirao je valom emocija među obožavateljima koji su godinama čekali ovakve trenutke.
Ili Ole Miss, nešto više od mjesec dana nakon što je trener Lane Kiffin napustio svoju momčad i otišao u LSU, može pobijediti u četvrtoj utakmici privremenog trenera Petea Goldinga. Gledanje tima Ole Miss kako se drži Kiffina bila bi uvjerljiva priča, čak i ako Kiffin zaradi 1 milijun dolara u bonusu od LSU-a za titulu koju bi mogao imati uz njega.
2. Oregon protiv Miamija
Govoreći o trenerskim intrigama, trener Ducksa Dan Lanning zamijenio je Maria Cristobala, koji se iznenada vratio u svoj rodni grad i alma mater. Oba tima su blizu povijesnih uspjeha koji bi im mogli donijeti vječnu slavu.
Cristobal je blizu dovršetka misije vraćanja Miamija među najbolje, dok Lanning nastoji podići Oregon na novu razinu. Ovi treneri bi mogli stvoriti velike priče koje će pratiti njihov uspjeh.
Oba tima aktivno ulažu u svoje programe i odvijaju se u eri u kojoj se igrači i njihova prava sve više ističu. Ako jedno od ovih timova osvoji naslov, to će biti snažna poruka o važnosti investicija u sport.
Naslovna utakmica Miami-Oregon mogla bi se nazvati “Cristobowl”. (Tim Warner / Getty Images)
3. Indiana protiv Miamija
Središnja Indiana protiv South Beacha. Iz nogometne perspektive, ova bi utakmica bila šakački obračun na crti borbe. Njihov sukob oživljava stari rivalitet između radničke etike Indijane i glamura Miamija.
Miami je možda najmanje uvjerljiv nacionalni prvak za obične obožavatelje, ali njihovo vraćanje na vrh bi bilo fascinantno. Igrajući na vlastitom terenu, Miami bi imao podršku domaćih navijača, što bi im dodalo dodatnu motivaciju.
Zamislite da uhvatite loptu na bočnoj liniji, dok vas promatraju legende kao što su Michael Irvin i Ray Lewis. Takve slike i povijesne poveznice dodatno zagrijavaju atmosferu.
4. Oregon protiv Ole Miss
Ducks and Rebels bi pružili zanimljiv nogometni dvoboj, ali nedostajale bi priče izvan terena koje bi dodatno začinile ovu utakmicu. Ipak, brzina i fizička igra oba tima mogli bi rezultirati uzbudljivom utakmicom.
Oregon, koji se nastoji iskupiti za prošle neuspjehe, nalazi se na putu prema povijesnom uspjehu. Njihov trening pod Lanningom pretvara se u ozbiljan izazov za protivničke momčadi.
U kontekstu promjene, usporedba Goldinga i Kiffina mogla bi se pokazati ključnom u razvoju ove utakmice. Kako se Ole Miss nosi s nasljeđem odlaska Kiffina bit će zanimljivo pratiti.
