- Ohio speedway spasio je prošle godine kada ga je kupio Matt Tifft iz NASCAR-a.
- Spremna za uskoro ponovno otvaranje, staza će ugostiti niz trkaćih događaja.
- Otvorena 1959., spidvej je nekoć bio domaćin NASCAR utrka.
Dok je Dale Earnhardt Jr. proveo godine vijoreći zastavu za spašavanje kratkih staza, Matt Tifft, bivši vozač NASCAR-a, odlučio je zasukati rukave i revitalizirati jedan od najpoznatijih speedwaya u Ohiju. Njegova odluka da kupi Mansfield Motor Speedway u svibnju 2025. godine označila je početak novog poglavlja za ovaj nekada popularan objekat, koji se suočavao s izazovima održivosti i financijskim krizama.
Speedway, smešten na 180 hektara, planira obnoviti svoju ulogu važne destinacije za trkaće i netrkaće događaje. S obzirom na to da je prvotno otvoren 1959. godine, Mansfield je imao bogatu povijest domaćina NASCAR utrka, a Tifftove ambicije oživljavaju duh utrka i vraćaju uzbuđenje zajednici.
Novosti o utrkama na Mansfield Motor Speedwayu
Od trenutka kada je Tifft preuzeo upravljanje, timovi radnika marljivo rade na revitalizaciji staze. Tifft je opisao kako je lokacija izgledala kao da ju je pogodio meteor kad ju je preuzeo. Njegov cilj je obnoviti stazu i osigurati da ponovo postane središnje mjesto za ljubitelje utrkivanja. Projekt obuhvaća niz inovacija, uključujući jumbotron koji mjeri 70 sa 40 stopa, obnovljene tribine i prilagodbu same staze za natjecateljske događaje.
Osim standardnih utrka automobilima, planiraju se i razni drugi događaji poput motokrosa, terenskih ATV natjecanja i sprint utrka novih modela automobila. Očekuje se i organizacija različitih koncerata, 5K utrka i festivala, što će dodatno doprinijeti ponudi za posjetitelje i oživjeti lokalnu ekonomiju.
Otvoreno za nove poslove, speedway bi trebao donijeti više od 200 sezonskih radnih mjesta na području Mansfielda, uz slične projekte koji se realiziraju u gradu, uključujući najavu prvog Buc-eeja u sjeveroistočnom Ohiu. Očekuje se da će Dan otvorenja, zakazan za 2. svibnja, privući značajnu pozornost lokalne zajednice, zbog čega ga mještani već nazivaju “povratničkim klasikom”.
NASCAR staza s poviješću i dugim putem unazad
Mansfield Motor Speedway nežalost nije zaboravio izazove kroz koje je prolazio. Staza je ušla u svijet NASCAR-a ranih 2000-ih i ugostila različite serije, uključujući NASCAR Craftsman Truck Series od 2004. do 2008. godine. Njene posljednje značajne utrke bile su dramatične, osobito posljednji krug pobjede Donnyja Lije, koji je prošao rivale u uzbudljivom finišu.
Osim kamiondžija, Mansfield je domaćin mnogim drugim natjecateljskim serijama, kao što su ARCA Menards, NASCAR K&N Pro Series East i Hooters Pro Cup Series, s brojnim poznatim vozačima poput Joeyja Logana, koji je ostvario pobjedu na stazi 2005. godine. Nažalost, staza je zatvorila svoja vrata 2010. godine, a kasnije su imanja nekoliko puta mijenjala vlasnike, no bez uspješnog pokušaja obnove sve do dolaska Matt Tifta.
Speedway je pokušao profesionalizirati performanse kroz godine, no asfalt je do 2017. postao toliko oslabljen da je staza prešla na zemljane utrke, privremeno oživljavajući svoj duh s događajima poput Lucas Oil Late Model Dirt Series. Međutim, ni ta era nije dugo trajala, a nakon Dirt Million događaja 2019. godine, ponovno se povukla iz fokusa javnosti.
Sada, uz vodstvo Tifta, Mansfield Motor Speedway pokušava ponovno zasjati, prelazeći s prašine na zeleno. Njegova priča o oporavku i revitalizaciji svakako će postati inspiracija za ljubitelje utrkivanja, dok svi nestrpljivo očekuju da ponovno čuju zvukove motora i osjete uzbuđenje utraka na ovim povijesnim stazama.
