Velike nagrade Bahreina i Saudijske Arabije bit će otkazane zbog tekućeg rata na Bliskom istoku, potvrdilo je više izvora koji su upoznati s situacijom. Obavijest o ovom razvoju događaja očekuje se uskoro, što će dovesti do značajnog prekida između VN Japana, koja se održava 29. ožujka, i VN Miamija, zakazane za 3. svibnja. To će značiti prazninu od 35 dana, jer su utrke u travnju otkazane. Bahrein je bio planiran za 12. travnja, dok je VN Saudijske Arabije trebala biti na rasporedu 19. travnja.
Prema informacijama koje je prikupio The Athletic, F1 i FIA, upravno tijelo motosporta, još uvijek nisu komentirali situaciju. Odluka o otkazivanju ovih utrka izaziva zabrinutost među timovima i organizatorima, ali i među navijačima diljem svijeta. Ovakav razvoj događaja može imati dalekosežne posljedice na cijeli sport.
Nadalje, situacija nije jedinstvena samo za Formulu 1. Ostale motociklističke serije također su pogođene ovim ratom, pa je tako Svjetsko prvenstvo u izdržljivosti nedavno odlučilo odgoditi svoje otvaranje sezone u Kataru do listopada. Raste zabrinutost oko sigurnosti i logistike sportskih događaja u regiji, što može dodatno pogoršati situaciju.
Nagađanja o eventualnom otkazivanju utrka počela su još tjednima nakon što je rat izbio 28. veljače, kada su Sjedinjene Države i Izrael pokrenuli vojne napade na Iran. Ovi napadi izazvali su eskalaciju sukoba u regiji, a više zemalja Bliskog istoka zatvorilo je svoj zračni prostor, što je znatno otežalo putovanja. Prema informacijama lokalnih vlasti, u sukobima su poginuli iranski vrhovni vođa, ajatolah Ali Khamenei, kao i više od 1000 civila, što dodatno podiže razinu tjeskobe i zabrinutosti za sigurnost.
F1 je brzo reagirala nakon izbijanja sukoba, istaknuvši da pomno prati situaciju. Međutim, pritisak na donošenje odluka raste, jer je vrijeme za organizaciju logistike i opskrbu opremom sve kraće. Nakon predsezonskih testiranja održanih na stazi Bahrain International Circuit, određeni teret već se nalazi na stazi, no timovi ne mogu pristupiti ovoj opremi uslijed aktualne krize.
Šef Audi tima, Jonathan Wheatley, komentirao je situaciju tijekom nedavne konferencije za novinare u Kini, naglasivši da se njegov tim pridržava smjernica FIA-e i Formule 1. “Uvijek su nas vodili u pravom smjeru”, izjavio je Wheatley, dodajući da je logistika ključna komponenta u ovom poslu. “To je samo neravnina na putu koju bismo trebali prebroditi.” No, s obzirom na trenutačne izazove, postoji zabrinutost oko dugoročnih učinaka na timove.
Izbacivanje dviju utrka s kalendara može izazvati značajne financijske posljedice ako se ne osiguraju zamjenske lokacije. Naime, timovi se suočavaju s dodatnim pritiscima, a trkački kalendar je već pretrpan, što dodatno otežava prilagodbe. Zak Brown, CEO McLaren Racinga, komentirao je moguće financijske implikacije, smatrajući da bi takve odluke mogle utjecati na proračun, ali naglašavajući da je sigurnost najvažnija: “Sve ovisi o tome hoće li se utrke zamijeniti, a i o ostatku ekonomije koja se vrti oko toga.”
Kako situacija napreduje, očito je da se Formuli 1 i ostalim sportskim organizacijama nameću teške odluke. Sukobi i nesigurnost u regiji neizbježno ostavljaju tragove na jubilarnim događajima koji privlače pažnju milijuna obožavatelja širom svijeta. S obzirom na sve navedeno, budućnost utrka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji ostaje neizvjesna, a s tim i sudbina cijelog sportskog kalendara.
