(GMM) Max Verstappen, trenutni svjetski prvak, nedavno je otkrio da se suočava s zdravstvenim izazovima koji su utjecali na njegovu pripremu za novu sezonu Formule 1. Tijekom zatvorenog tjedna Shakedowna u Barceloni, Verstappen je potvrdio kako je bio bolestan, opisujući svoje stanje kao dugotrajnu gripu. Ova informacija dodatno objašnjava zašto su njegovi testni kilometri s Red Bullovim novim bolidom i pogonskom jedinicom Red Bull-Ford bili ograničeni.
U razgovoru za De Telegraaf, Verstappen je izrazio nadu da će se što prije oporaviti. “Osjećam se malo bolesno. Nadam se da ću ponovno biti potpuno spreman na početku sezone,” izjavio je, pokazujući optimizam usprkos svojim trenutnim poteškoćama. Ovo nije prvi put da Verstappen ima zdravstvenih problema; prošle godine propustio je FIA-ovu gala dodjelu nagrada zbog slične bolesti, što je tada izazvalo razne spekulacije.
Osim navedenih problema, Verstappen se suočava i s posljedicama prethodne generacije bolida koja su, kako je istaknuo, uzrokovala bolove u leđima. Ipak, unatoč svim tim izazovima, zadržao je oprezno pozitivan stav o Red Bullovom testiranju s novim motorom. “Činjenica da smo mogli toliko voziti s novim motorom ovaj tjedan općenito je pozitivna,” rekao je, naglašavajući kako je ovo dobar početak, ali da je još uvijek rano za konačne zaključke.
Red Bull je završio ograničeno trčanje s novim bolidom na suhom, dok je Verstappen veći dio tjedna proveo vozeći u mokrim uvjetima. Bez obzira na izazove, pouzdanost novog Red Bull-Ford paketa impresionirala je suparnike, što stvara dodatni pritisak na konkurente. “Puno smo naučili, nakon što prvo jutro nisam mogao puno voziti,” dodao je Verstappen, naglašavajući važnost analize podataka kako bi ekipa mogla napredovati.
Osim Verstappenovih iskušenja, testiranja u Barceloni donijela su i prve nagovještaje o konkurentnosti timova. Prema neslužbenim vremenima, Mercedes, Red Bull i McLaren su se istaknuli kao najbrži, s Lewisom Hamiltonom iz Ferrarija koji je postavio najbolje vrijeme tjedna. No, Hamilton je upozorio da su ti rezultati još uvijek ranjivi na promjene i da nijedan tim ne može biti siguran u svoju poziciju dok se ne održi službeni test. “Svi su ovdje nevjerojatno pozitivni i entuzijastični, ali nemamo iluzija – znamo da se još moramo poboljšati,” rekao je Hamilton, naglašavajući potrebu za daljnjim razvojem.
Hamilton je ukazao na izazove s kojima su se suočavali tijekom testiranja. “Daljnji razvoj je ključan. Moramo osigurati da ne ostavimo kamen neprevrnut,” naglasio je, ističući koliko su važne finese u pripremama. S druge strane, povratak na novu generaciju automobila donosi olakšanje. “Ovu je generaciju zapravo zabavnije voziti – pikantna je i proklizava, ali ju je malo lakše kontrolirati,” zaključio je Hamilton, što odražava promjene u dizajnu bolida u odnosu na prethodne godine.
Što se tiče Verstappenovih zdravstvenih problema, postoji nadu da će nova svjetska generacija bolida biti fizički održivija za vozače. George Russell je sažeo ovu misao jednostavno: “Nema pliskavosti – što je dobra vijest za sve nas, jer nas štedi nekoliko godina problema s leđima.” Kako se razdoblje testiranja u Barceloni bliži kraju, a Aston Martin je čak otkazao zakazani dan snimanja u subotu, sva pažnja sad je usmjerena prema službenom, otvorenom predsezonskom testu u Bahreinu.
