Jedna od najuzbudljivijih svjetskih trkaćih serija, World Rally Championship (WRC), ponovno bi se mogla vratiti u Sjedinjene Države. FIA je nedavno potvrdila planove za održavanje WRC “kandidata” u Tennesseeju i Kentuckyju između 11. i 17. lipnja 2024. godine. Ukoliko se ovaj događaj pokaže uspješnim, američka etapa mogla bi se naći na WRC kalendaru već 2027. Ovo ne bi bio prvi put da WRC natjecanje prolazi kroz SAD, ali složeni odnosi između ovog sporta i američkog tržišta u prošlosti ostavili su mnoga pitanja otvorenim za budućnost.
Malcolm Wilson, zamjenik predsjednika FIA-e za sport, govorio je o promjenama koje su se dogodile od posljednjeg WRC događaja u Americi. On ističe kako se popravila pozicija SAD-a kao globalnog predvodnika u automobilističkom sportu. “Događaji su se razvili i rade prema najvišim standardima,” rekao je Wilson, dodajući kako su sada dostupne bolja media platforme i sigurnosni okviri koji privlače entuzijastičnu bazu navijača. Ova sinergija između iskustva promotora i povezanosti s publikom daje novu priliku WRC-u za uspjeh u Americi.
Može li Rally biti sljedeća Formula 1?
Govoreći o potencijalu WRC-a, Wilson ne može a da ne usporedi situaciju sa rastom Formule 1 u SAD-u. Unatoč različitim prirodama ova dva sporta, Wilson vjeruje da bi i WRC mogao pronaći zajednički jezik s američkim gledateljima. “Rast Formule 1 u SAD-u pokazuje da je moguće kada se međunarodno prvenstvo predstavi na način koji se poklapa s interesima američke publike,” rekao je Wilson. “Iako je WRC drugačija disciplina, natjecanja i kvalitetni događaji su ključni faktori.” Uz pravi pristup i partnere, rally bi mogao izgraditi značajne sljedbenike u SAD-u.
Sjedinjene Države nude nevjerojatnu raznolikost terena, što ih čini idealnim mjestom za rally sport. Od močvara i pustinja do alpskih planina i tundre, svaka regija može ponuditi jedinstvene izazove natjecateljima. Wilson je posebno naglasio “raznolikost bez premca” kao jednu od prednosti koje SAD može ponuditi WRC-u. Trenutno su fokusirani na Tennessee i Kentucky, koji predstavljaju infrastrukturu i zajednicu koja podržava moto sport.
U američkom jugu tradicionalno je mjesto okupljanja ljubitelja automobilističkog sporta, a regija se može pohvaliti nekim od najboljih cesta u zemlji. Iako su buduće mogućnosti podupiranjene entuzijazmom i infrastrukturom, svi se slažu da je Kentucky i Tennessee idealan testni krevet za povratak WRC-a u Ameriku. Ako rally može uspjeti bilo gdje, ovo bi moglo biti pravno mjesto za taj poduhvat, s obzirom na povijesni značaj i strast zajednice prema automobilizmu.
Sam događaj u Tennesseeju i Kentuckyju predstavlja priliku za stvaranje nove ere WRC-a u SAD-u, doprinoseći razvoju sporta na ovom tržištu. No, izazovi će ostati, a uspjeh ovisi o sposobnosti organizatora da se povežu s američkom publikom, baš kao što je to pokazala Formula 1. Uzbuđenje raste, a ljubitelji automobilizma iščekuju što bi se moglo desiti na američkom tlu.
