Među pet najznačajnijih klasika biciklizma, svaka utrka krije svoje ikonične točke, koje se često pamte zbog svoje brutalnosti i izazovnosti. Paris-Roubaix nudi brutalnu Trouée d’Arentberg, dok Tour of Flanders kažnjava vozače s usponom na Koppenberg. Milan-San Remo, kao prvi spomenik biciklističke sezone, ne nudi ništa tako zastrašujuće kao ova dva izazova, ali ima svoju nezaboravnu ikonu.
Ova ikona je Poggio di San Remo, smješten na kraju maratonske utrke od 300 km, koja je presudna točka i za muškarce i za žene. Riječ je o najpoznatijem dijelu najduže jednodnevne utrke na kalendaru. Iako na prvi pogled Poggio izgleda kao pristupačan uspon sa svojih 4 km i prosječnim gradijentom od 3,6%, stvari se drastično mijenjaju kada se vozači suoče s njim gotovo 40 km/h, nakon sedam sati vožnje.
Poggio predstavlja trenutak koji može odlučiti ishod Milan-San Remoa, nadmašujući slične situacije u drugim utrkama. Bitka za poziciju koja vodi do desne strane isključenja Corso Giuseppe Mazzini stvara tempo koji se prelijeva u uzbuđenje i tjeskobu među vozačima.
Poggio je dodan u trasu utrke 1960. godine zahvaljujući Vincenzu Torrianiju, poznatom organizatoru koji je također promijenio druge biciklističke rute. Bez ovog legendarnih figura, Milan-San Remo ne bi bio isti, a njegov nasljeđe očituje se kroz uspjehe vozača poput Mateja Mohoriča i Mathieu van der Poela koji su zabljesnuli upravo na ovom usponu.
(Kreditna slika: Bazen Luca Bettini/Sprintcyclingagency © 2022)
Na izdanju Milan-San Remoa 2022. godine, Matej Mohorič je zabljesnuo izvršivši razoran napad nakon spuštanja s Poggioa, dok je godinu dana kasnije Mathieu van der Poel odigrao savršeno taktički potez, izvevši blistavi solo napad na istom mjestu. Njegovo vrijeme na usponu, 5:40, postavilo je novi rekord, no trend rekordnog vremena nastavio je Filippo Ganna 2024. godine, s nevjerojatnim vremenom od 5:31, iako se taj rezultat nije računao jer je završio sprintom koji je osvojio Jasper Philipsen.
(Slika kredita: RCS Sport)
Indikativno je to što se Poggio može činiti kratkim usponom, dugačkim samo 3,7 km s visinskom razlikom od 136 metara, no njegov značaj nadilazi samu dužinu. Ovaj uspon igra ključnu ulogu u bitci za pobjedu na najvažnijim utrkama, prodirući duboko u psihologiju vozača.
Utrka sama po sebi može biti izgubljena na putu prema usponu, dok je spuštanje također presudno. S vrha Poggioa do cilja preostaje 5,5 km, a utrke često zavise od brzog spuštanja. Brzine koje dosegnu više od 70 pa čak i 80 km/h, uobičajene su na ovoj cesti koja može biti vrlo zahtjevna.
Poggio tako zauzima posebno mjesto u svijetu biciklizma. Kako se vozači bore sa izazovima koje donosi ritam i strategija na ovom ključnom usponu, postaje jasno zašto se smatra jednim od najutjecajnijih naiša na kalendaru. Na konačnom spustu, svaka odluka, svaki pedalj i svaka sekunda mogu značiti razliku između pobjede i poraza.
