Geraint Thomas, slavni britanski biciklist, ponosno nosi titulu pobjednika Volta Ao Algarve iz 2015. i 2016. godine, a njegovih šest sudjelovanja u ovoj utrci učinilo ga je prepoznatljivom figurom u svijetu profesionalnog biciklizma. Ova portugalska utrka označila je značajnu etapu u njegovoj karijeri, ali s najavom umirovljenja krajem 2025. godine, jasno je da se ovim povodom vrata zatvaraju na jedno značajno poglavlje njegove sportske avanture.
Nakon što je početkom ovog tjedna službeno najavio svoju odluku o umirovljenju, Thomas se osvrnuo na svoje karijere, ističući Volta Ao Algarve kao posebno iskustvo. “Nekako sam neko vrijeme znao za to, tako da je bilo čudno samo to objaviti svima”, rekao je Thomas novinarima, izjavljujući da nije očekivao toliku pozornost medija kada je njegov plan postao javan.
Ovogodišnja utrka u Algarveu bila je njegova prva nakon objave o umirovljenju, a Thomas je izrazio želju da uživa u svakoj sekundi svoje posljednje sezone. Rekao je: “Želim zaista maksimalno iskoristiti. Utrke još uvijek imaju čvrstinu, stvari poput gubitka kilograma, i tako dalje.” Ova je izjava istaknula njegovu odlučnost da se natječe s punim elanom do samog kraja.
Usprkos tomu što je Thomas već prešao dug put kao profesionalni biciklist, sada se suočava s izazovima koji su vezani uz njegovu posljednju sezonu. O tome je govorio s dozom nostalgije, primjećujući da je prošlo dugo vremena otkako je bio glavni kandidat na utrkama poput petodnevne Volta Ao Algarve. “Proljetne klasike su moj pravi cilj za ovu sezonu, ali nažalost, neću sudjelovati na Tour of Flanders i Paris-Roubaix”, priznao je.
Dok se priprema za svoju posljednju sezonu, Thomas je također spomenuo mogućnost još jedne pobjede u svojoj karijeri, koja bi bila 25. ukupno. Njegovi planovi uključuju sudjelovanje na Tirreno-Adriaticu i Volti A Katalunya, ali uvijek se s posebnim sentimentom vraća u Algarve, gdje je stekao svoje prve velike uspjehe.
Govoreći o Volta Ao Algarve, Thomas je također napomenuo promjene koje su se dogodile u ruti utrke ove godine. “Ove godine se ruta puno promijenila s konačnim TT-om, prvim usponom protiv sata u povijesti utrke”, otkrio je, naglašavajući da će promjene donijeti nove izazove i prilike za natjecatelje.
Geraint Thomas ostaje optimističan unatoč nadolazećim promjenama. Njegova strast prema biciklizmu ostaje neosporna, a uzbuđenje zbog nastupa na utrkama u njegovoj posljednjoj sezoni vidljivo je u njegovim izjavama. “Uvijek sam uživao u utrkama ovdje, bilo što”, zaključio je, ostavljajući svoje obožavatelje u iščekivanju njegovih posljednjih nastupa na biciklističkim stazama.
