Toyota Gazoo Racing World Rally Team u Keniji: Početak stote sezone FIA Svjetskog rally prvenstva
Toyota Gazoo Racing World Rally Team započeo je svoj 100. FIA Svjetsko rally prvenstvo spektakularnim otvaranjem u Nairobiju, u okviru Safari Rally Kenija. Ova zapažena manifestacija predstavlja jedno od najizazovnijih natjecanja u rally kalendaru, a ove godine Safari Rally se ističe kao najduži događaj otkako se vratio u program WRC 2021. godine, s ukupno 383,1 konkurentnih kilometara.
Izazovni uvjeti i novi dijelovi staze
Očekuje se da će uvjeti biti znatno teži nego u prethodnim godinama, a mnogi dijelovi ceste su novi, čime se dodatno povećava razina neizvjesnosti za sve posade. Nakon dva dana izviđanja, posade su prošle kroz Shakedown fazu u Sleeping Warrior-u, što im je dalo priliku da testiraju svoje automobile i prilagode postavke, budući da testiranje izvan Europe nije dopušteno.
Prvi izazovi: Super specijalna pozornica
U četvrtak ujutro održana je ceremonija starta u središtu Nairobija, nakon koje je uslijedila spektakularna bočna super specijalna pozornica u obližnjoj Kasarani. Vođa prvenstva Elfyn Evans postavio je najsvjetliju izvedbu, zauzevši prvo mjesto ispred Kalle Rovanperä i Thierryja Neuvillea iz Hyundaija, dok su vozači nakon ovog intenzivnog otvaranja krenuli prema novim izazovima u Mzabibu, tradicionalnim kenijskim stazama blizu servisnog parka u Naivashi.
Izjave vozača i njihov dojam o natjecanju
Juha Kankkunen, zamjenik ravnatelja tima, izrazio je svoje oduševljenje povratkom u Keniju, naglašavajući da je 40 godina prošlo od njegove prve pobjede. “Nešto je posebno za mene biti ovdje. S obzirom na to koliko je neizvjesno, niti jedan vozač ne može biti siguran u svoju poziciju”, istaknuo je Kankkunen.
Elfyn Evans, vozač automobila broj 33, komentirao je svoje iskustvo: “Otvaranje super posebne faze u Nairobiju bila je lijepa pozornica. Druga faza bila je izazovna zbog vlažnih uvjeta, ali pokušavamo iskoristiti sve što možemo.”
Nastavak natjecanja i uvjeti na stazi
Kalle Rovanperä, vozač automobila broj 69, smatra da je Safari Rally uvijek poseban izazov. “Nadam se da ćemo zadržati dobrih performansi na ovom stotom događaju. S obzirom na uvjete, bit će važno preživjeti sljedeće faze”, rekao je Rovanperä. Takamoto Katsuta, vozač automobila broj 18, dodao je da su izazovi znatno veći nego prošlih godina, ali da će dati sve od sebe da se istakne.
Sami Pajari, koji je na svom debiju u Safariu, podijelio je svoja prva iskustva: “Već na prvom zavoju sam se susreo s problemima, ali sve u svemu, ovo iskustvo je izvanredno.”
Traženje vodeće pozicije: Rezultati prvog dana
Na kraju prvog dana, Ott Tänak i Martin Järveoja iz Hyundaija zauzeli su prvo mjesto s vremenom od 9 minuta i 52,3 sekunde. Drugi je bio Takamoto Katsuta s zaostatkom od 2,4 sekunde, dok su treće mjesto zauzeli Grégoire Munster i Louis Louka s Fordom, slijedeći Kallea Rovanperä i Elfyn Evan s Toyotom.
Što nas očekuje sutra?
U petak su pred vozačima dvije petlje od četiri pozornice, odvojene servisom u Naivashi. Prvi izazov dana bit će novi test, Camp Moran, koji je najduži na 31,4 kilometra, a slijede poznate pozornice oko jezera Naivasha: Loldia, Kengen Geothermal i Kedong. Uvjereni smo da će izazovi biti iznimno uzbudljivi!
