Illi Gardner: Kraljica Uspona i Nova Zvijezda Biciklističkog Pelotona
U svijetu biciklizma, gdje se penjanje na planine često smatra vrhunskim testom izdržljivosti i snage, ime Illi Gardner iznenađuje mnoge. Ova 25-godišnja vozačica iz Walesa postavila je impresivne rekorde na najpoznatijim uzbrdicama, uključujući Alpe d’Huez, ostavljajući iza sebe mnoge renomirane natjecateljice poput Demi Vollering i Kasia Niewiadoma. Za mnoge, pitanje nije više tko će držati titulu Kraljice Uspona, već tko može pratiti Gardnerovu nevjerojatnu brzinu i izdržljivost.
Put do Uspona
Illi Gardner rođena je u Sloughu, Engleska, ali veći dio djetinjstva provela je u Kaliforniji, gdje je otkrila svoju strast prema sportu. Spoj triatlonizma — biciklizma, plivanja i trčanja — oblikovao je njezine vještine, ali se na kraju odlučila za cestovno bicikliranje. Nakon povratka u Cardiff, britanski tim Tifosi/Cams-Basso postao je početak njezine biciklističke karijere, ali ono što se dogodilo kasnije promijenilo je njezin put zauvijek.
Uspon na Strava Kraljicu
Gardner izdvaja se kao vodeća figura na Stravi, s više od 8000 uspona Koma, među kojima je rekord na Alpe d’Huez s vremenom od 8:03,29 — impresivno više od tri minute brže od drugoplasirane. Ovaj nevjerojatan uspjeh nije došao slučajno; njegova predanost i strast prema planinama oblikovale su njezin pristup treningu i natjecanjima.
Njezin uspjeh na Stravi nije samo rezultat talentirane vožnje, već i promišljenog pristupa treningu. Gardner trenira nestrukturirano, fokusirajući se na vožnje u brdima i dugačke napore, što je ključno za njezin razvoj kao vozača uspona. “Moj je trening stvarno nestrukturiran i nisam imao trenera već godinama”, navodi, priznajući da preferira vožnje tijekom tjedna i dulje treninge vikendom.
Novi Izazovi i Svjetska Pozicija
Osim Alpe d’Huez, Gardner je nedavno postavila nova vremena na drugim poznatim prelazima poput Zoncolana i Passo Stelvio, što je dovelo do interesa za njezine uspjehe izvan Velike Britanije. “Bila sam skromna, ali navikla sam se na brda i tako sam otkrila svoje istinske sposobnosti”, objašnjava.
Međutim, unatoč svojim uspjesima, Gardner nije spremna za puni povratak u svijet natjecateljskog biciklizma kao članica UCI tima. „Definitivno nikad neću ništa reći, ali trenutno sam prilično sigurna da se ne želim vratiti u utrke,” kaže, izrazivši svoje stajalište da joj izazovi cestovnog biciklizma nisu teški poput brdskih uspona koje toliko voli.
Održavanje Balansa između Posla i Biciklizma
Osim što je strastvena vozačica, Gardner također se bavi udaljenim radom u filmskoj i TV produkciji, gdje je specijalizirana za vizualne efekte. “To je nešto sasvim drugačije od biciklizma”, kaže, ali joj omogućava da pronađe ravnotežu između svojih sportskih aspiracija i svakodnevnog života.
Uloga Zwift-a u Treningu
Gardner također koristi platformu Zwift za održavanje kondicije tijekom hladnijih mjeseci. “Zwift Racing je ogromna pomoć za moju kondiciju, jer je zimi teško izaći vani”, objašnjava. Ovaj digitalni oblik treninga omogućava joj da nastavi s rigoroznim režimom i u trenutnim uvjetima.
Pogled u Budućnost
Unatoč velikim postignućima, Illi Gardner i dalje ima ambicija. Dok očekuje daljnje izazove na brdskim stazama i nada se rasti kao vozač uspona, njezina povijest i stručnost privukle su pozornost šire biciklističke zajednice. Ona vjeruje u jačanje žena u ovoj disciplini i pružanje više prilika za natjecanje. “Voljela bih više konkurentnih događaja u jahanju uzbrdo,” ističe, prema čemu se njezina strast pokazuje.
Illi Gardner postala je ne samo uzor ženama u biciklizmu, već i inspiracija novim generacijama sportaša, pokazujući da se strast, trud i predanost mogu pretvoriti u izvanredne uspjehe. Razgovori o njezinim budućim postignućima i ciljevima ostavljaju nas u iščekivanju onoga što će sljedeće donijeti ova nevjerojatna biciklistička zvijezda.
