NTT INDYCAR SERIES: Testiranje na Phoenix Racewayu donosi uzbudljive uvide
NTT INDYCAR SERIES završio je svoj dvodnevni Unser INDYCAR Open Test na Phoenix Racewayu u srijedu. Ovaj test, koji je privukao pažnju trkačkih entuzijasta i timova, poslužio je kao prilika za vozače da se pripreme za sezonske izazove. Tijekom dva dana, upisano je impresivnih 4853 kruga, a osjećaj među timovima bio je jasan: oval Arizone od 1 milje dijeli mnoge karakteristike s World Wide Technology Raceway.
Kontrastne karakteristike trkaćih staza
Na Phoenix Racewayu, zavoji 1 i 2 imaju nagib od 9 stupnjeva, dok su zavoji 3 i 4 nešto strmiji, poput onih na WWTR-u, gdje su zavoji 1 i 2 nagnuti pod 11 stupnjeva. Ovo rezultira različitim iskustvima za vozače: onima na Phoenixu zahtijeva se prilagodba u vožnji, jer se uvjeti drastično mijenjaju između dijelova staze. Vozači često izvode različite strategije upravljanja, nastojeći pronaći idealnu ravnotežu između brzine i stabilnosti na svakoj strani ovala.
Josef Newgarden, istaknuti vozač, naglasio je ovu kompleksnost: “Definitivno (Phoenix) više nalikuje Gatewayu nego bilo kojem drugom kratkom ovalu na koji idemo,” rekao je. “Konfiguracija je vrlo različita između dva kraja.” Kako se natjecatelji pripremaju za utrku, ovo će nesumljivo dodati nekoliko dodatnih dimenzija izazovu koji se pred njima nalazi.
Penske tim u središtu pozornosti
Tim Penske postavio je nevjerojatne brzine tijekom testiranja, s vozačima poput David Malukasa i Josefa Newgardena koji su zauzeli visoka mjesta na listi. U srijedu su njihovi vozači zauzeli drugo, četvrto i 10. mjesto u prvoj sesiji, što govori o snažnoj mjernoj izvedbi tima. Malukas, novi član Penske tima za 2026., imao je svoju prvu priliku da pokaže svoje sposobnosti, unatoč razlikama u apsolutnim brzinama između sesija.
Malukas je izjavio: “Nismo se fokusirali samo na brzinska vremena, već na tehničke aspekte koji će nam pomoći u budućnosti.” Ove riječi oslikavaju strategiju Penske tima koji ne teži samo brzinama, već i dugu održivost i konkurentnost na stazi.
Slični rezultati, različiti izazovi
Sa devet pobjeda na Phoenix Racewayu, Tim Penske svoje planove temelji na uspjehu koji su imali u prošlosti. Utri oko 14 od posljednjih 24 utrke na kratkim ovalnim stazama od 2019. godine, od čega je Newgarden ostvario 10 pobjeda, pruža dodatno samopouzdanje timu dok se pripremaju za Good Ranchers 250 u ožujku.
Što se tiče Newgardena, njegov uspjeh obje staze u kombinaciji s njegovim poznavanjem perfektnog postavljenja vozila stvara dojam da bi mogao dodatno zasjati. Iako se serija nije utrkivala u Phoenixu od 2018., povijesne pobjede i iskustva dodatno pojačavaju pritisak i očekivanja o rezultatima.
Collet se oporavlja i uči
Na drugom kraju spektra, Caio Collet našao se u teškoj situaciji kada je udario u zid tijekom testa. Ipak, pokazao je izvanrednu otpornost i odlučnost da se vrati na stazu, završivši 12. na trećoj sesiji. “Morao si vjerovati da će se automobil držati,” rekao je Collet, opisujući kod nas: “Što više opterećuješ zavoj, to bolje prianjanje imaš.” Njegova sposobnost da prevlada nesreću i uči iz svojih grešaka zasigurno će biti ključna dok se bliži početku sezone.
Timska strategija i analiza podataka
Suradnja između AJ Foyt Enterprises i Team Penske pokazala se kao korisna za Colleta. “Pokušali smo prilagoditi svoj stil vožnje onome što su radili i mislim da je to poslijepodne bilo korisno.” Ova međusobna pomoć među timovima i vozačima može značajno utjecati na uspjeh tijekom sezone.
Parčići i zanimljivosti
- Testiranje je obuhvatilo 758 krugova više nego dan ranije. Povećana aktivnost u srijedu rezultat je strateškog pristupa timova prema ispitivanju guma.
- Marcusa Armstronga ne smijete potcijeniti; bio je najbrži na prethodnim sesijama i pokazuje veliki potencijal za sljedeću sezonu.
- Graham Rahal, veteran u ovim natjecanjima, pokazao je dosljednost zauzevši deveto mjesto.
- U srijedu podijeljeno je 300 narukvica za autogram sesiju, što je stvorilo dobru atmosferu među navijačima.
- Testiranje u srijedu obilježili su hladni uvjeti, no prognoze za utrku ukazuju na znatno toplije vrijeme.
