Las Vegas: Dominacija Hendrick Motorsporta na Speedwayu
Las Vegas – Drugi tjedan zaredom, Hendrick Motorsports pokazao je izvanrednu dosljednost na američkoj motorsport sceni. Tijekom uzbudljive utrke na Speedwayu Las Vegas, svi vozači ovog tima ostvarili su top-10 završnicu, čime su ponovili svoje uspjehe s Phoenix Racewaya. William Byron završio je na petom, Alex Bowman na sedmom, Kyle Larson na devetom, a Chase Elliott na desetom mjestu. Ovi rezultati ukazuju na to da Hendrick Motorsports ne samo da je stabilan tim, već i jedan od glavnih konkurenata za pobjede.
Pohod na vrh
Veći dio utrke, dvojac Hendrick Motorsport, Kyle Larson i William Byron, dominirao je na stazi. Obojica su završili drugu fazu na vodećim pozicijama – Larson kao prvi i Byron kao drugi – te su započeli treću fazu s pozicije koje daje veliku prednost na ovakvim brzim stazama. Iako su se činilo kao da će ostvariti značajnu prednost, situacija se brzo promijenila zbog višestrukih opreznih zastava koje su zahtijevale promjene strateških planova timova.
Strategijska borba kroz opasnosti
Na utrci je bilo ukupno devet opreza, a žute zastave natjerale su timove na različite strateške manevre. Neki su se odlučili na zaustavljanje s dvije ili četiri gume, dok su drugi riskirali i odlučili da ne mijenjaju gume. Ova dinamika dovela je do situacije gdje su vozači neprestano gubili i sticali pozicije, a taktičke odluke često su ovisile o iskorištavanju opreza. Larson i Byron bili su među onima koji su se morali brzo prilagoditi situaciji, pokušavajući osvojiti prednosti na pit ulici kada je mahala žutih zastava prvi put stavljena u trećoj fazi.
Povratak na stazu
Kako se ponovno pokretanje bližilo s preostalim 67 krugova, situacija se počela komplicirati. Noah Gragson udario je zid samo 25 krugova od kraja, što je dodatno zakompliciralo raspored utrke. Larson se do tog trenutka našao na devetom, dok je Byron bio 11. s gumama visokih performansi u nadi da će iskoristiti prednost kod sljedećeg restartanja. No, borba za poziciju s Rossom Chastainom omogućila je vođama u tom trenutku, Joshu Berryju i Danielu Suarezu, da se ozbiljnije odvoje od ostatka skupine.
Izazovi i prepreke
Za Alex Bowmana i Chase Elliotta, utrka nije bila bez izazova. Bowman je imao problem s gumama u ranoj fazi, što ga je prisililo da se uspne iz kruga dolje. Elliott je, s druge strane, također imao kaznu ubrzanja, no obojica su se uspjeli konsolidirati i nastaviti borbu. Unatoč prevladavanju tih prepreka, Bowman se uspio vratiti na drugu poziciju, dok je Elliott završio treći, pokazujući time svoje vještine vožnje i sposobnost adaptacije na teške uvjete.
Unikatna postignuća
Kyle Larson predvodio je najbolji dio utrke s impresivnih 61 krugom u vođi, te tako nadmašio Kevina Harvicka po broju krugova koje je vodio na stazama s dužinom od 1,5 kilometara u Nevadi. Također je ostvario maksimalnih 16 pozicijskih bodova, dodatno učvrstivši svoju poziciju u borbi za naslov. Ove brojke ne samo da pokazuju Larsonovu snagu na stazi, već i njegovu sposobnost da stalno poboljšava svoj učinak tijekom sezone.
Okretanje prema budućnosti
S obzirom na dosadašnje rezultate, Hendrick Motorsports se priprema za nastavak natjecanja, a sljedeća destinacija za seriju Cup bit će Homestead-Miami Speedway. U tom okruženju, tim će se suočiti s novim izazovima i prilikama, nastavljajući svoju borbu za vrh.
