Kevin Hansen je pobijedio u 8. krugu 2024. FIA Svjetskog rallycross prvenstva. Švedski vozač osigurao je svoju prvu pobjedu u sezoni u zadnjem krugu u Montalegreu, Portugalu, održavajući odlučnu prednost ispred subotnjeg pobjednika Johana Kristofferssona. Prvak 2019. godine Timmy Hansen završio je na trećem mjestu, dodajući Hansen World RX tim još jedan dvostruki podij u svoju kolekciju.
Izvještaj o utrci
Utrka na drugom danu dvostrukog događaja u Portugalu započela je s očekivanjima da bi nedjelja mogla ponoviti subotnji uspjeh za Kristofferssona. Švedska superzvijezda izletjela je u prvi kut svoje toplotne utrke, završivši na 4. mjestu, no ubrzo se uspjela popeti na prvo mjesto s Volkswagen Polo KMS 601 RX. U međuvremenu, Timmy Hansen je, nakon razočaravajućeg kraja subotnje utrke, ostvario samouvjeren nastup i pobijedio u obje svoje toplotne utrke.
Kevin Hansen donio je ključnu odluku u svojoj drugoj toplotnoj utrci, odabravši da prvi prođe kroz džoker krug. Ova strategija omogućila mu je da dosljedno bilježi brze vrijeme kruga dok su se ostali vozači borili za poziciju, te je na kraju uspio osvojiti Heat 2.
U prvom polufinalu, tandem Hansen se uzviševao s Klarom Andersson i Anthonyjem Pelfrenom. Braća Hansen su odlično surađivala, zatvarajući vrata Anderssonu u prvom zavoju te omogućavajući sebi i Pelfrenu da se odvoje od ostatka paketa. Nažalost, Andersson je, zbog kršenja ograničenja staze, bio diskvalificiran iz finala, unatoč fantastičnoj borbi s Pelfrenom za treće mjesto.
Niclas Grönholm započeo je polufinale 2 snažno, no nije imao dovoljno tempa da se nosi s dva vozača s motorima s unutarnjim izgaranjem, Kristofferssonom i Ole Christian Veibyjem. U tom trenutku, Veiby je uspio nadmašiti Kristofferssona, što mu je omogućilo da se pridruži Kevinu Hansenu u finalu.
U finalu je Timmy Hansen bolje započeo, lansirajući se iz drugog reda i preuzimajući vodeću poziciju. Kevin je iskoristio unutarnju liniju da zaroni u Joker, slijedeći Kristofferssona. Veiby je izvršao odličan potez u unutrašnjosti, preuzimajući vodstvo utrke dok je počeo drugi krug.
Bitka između Veibyja i Hansena nastavila se tijekom cijele utrke, uključujući niz spektakularnih akcija na šljunčanom dijelu staze. Timmy je kasnio, ali se snažnim potezom ubrzo vratio u vodstvo. U međuvremenu, Kevin Hansen uspio je zadržati svoje mjesto ispred Kristofferssona, koji je pokušao upotrebiti svu svoju taktiku kako bi ga prešao. Na kraju, Kevin Hansen je ostao ispred i zasluženo osvojio pobjedu.
Reakcija vozača
“Kakva sjajna strategija! Imali smo nekoliko različitih opcija, ali mislim da je to ono što smo trebali učiniti“, izjavio je oduševljeni Kevin Hansen nakon utrke. “Sjajan posao Hansenovog tima ovog vikenda. Automobil Red Bull letio je. Imao sam toliko samopouzdanja. Jučer je bilo tako blizu. Danas je Johan bio tu, ali danas smo mi bili nedodirljivi. Johan je cijelo vrijeme bio na mom braniku. On je još brži, ali to također znači da možemo igrati igru i pobijediti utrke.”
Kristoffersson je izrazio zadovoljstvo rezultatima vikenda: “Biti među prvim vozačima s najviše bodova u jednom vikendu bez pobjede je uspjeh.” Njegov suigrač, Veiby, bio je razočaran: “Timmy Hansen me nadmašio u posljednjem krugu, a zatim je udario moj prednji kotač, što mi je slomilo pogonsko vratilo. Na kraju, imao sam samo pogon na stražnjim kotačima. Bilo je sramota. Mislim da sam danas zaslužio više.”
Ažuriranje prvenstva
Preostala su još dva kruga u svjetskom prvenstvu u rallycrossu 2024. godine. Čini se da će samo izvanredni zaplet omogućiti bilo kome osim Johanu Kristofferssonu da osvoji prvenstvo. On napušta Portugal s 206 bodova, 46 bodova ispred svog najbližeg suparnika, Kevina Hansena. Borba za 2. mjesto i dalje je uzbudljiva, s Veibijem kao samo 11 bodova iza Kevina. Timmy Hansen pomiče se na četvrto mjesto, dva boda iza Veibyja, dok je Grönholm tek počeo kliziti nazad, ali još uvijek samo 8 bodova iza Timmyja.
Preostali krugovi bit će nepredvidivi, no jedno je sigurno: Svjetski RX Kine održat će se 19./20. listopada, a sezona 2024. bit će prepuna spektakularnih utrka.
