Alex Palou i Strategije Utrka: Dvostruko Korištenje Guma
Alex Palou, vozač tima Chip Ganassi Racing, nastavlja pisati svoju uspješnu priču u IndyCar seriji. Na prošlogodišnjoj Grand Prix Sonsio, Palou je iskoristio strategiju s tri stajališta, što je osiguralo njegovu pobjedu na Indianapolis Motor Speedway Road. Ova strategija nije bila izolirana: 24 druga vozača također su slijedila istu taktiku. Godine 2023. iste su se strategije ponovile, s Palouom ponovno na vrhu, dok je 21 drugi vozač, uključujući devet najboljih finišera, koristilo isti pristup.
Regulativa i Mogućnosti Strategije
Uoči subotnjeg natjecanja, IndyCar serija donijela je nove regulative koje uključuju obaveznu dvostruku upotrebu Firestoneovih tvrđih primarnih guma, dok se mekše gume koriste naizmjenično tijekom natjecanja koje traje 85 krugova. Svaki tim mora obaviti najmanje tri stajanja, što je dobra vijest za strategije koje su se dokazale kao najuspješnije u posljednjim utrkama.
Ova nova pravila formaliziraju ono što su mnogi timovi već pratili. Naime, uvođenjem obaveznog broja stajanja, timovi neće imati mogućnost smanjenja potrebnih stajališta, što znači da će igra strategije biti ključna.
Izazovi i Strategije na stazi
Međutim, nova pravila donose i izazove. Naime, ako neki tim odluči koristiti manje favorizirane gume na početku, to može imati značajan utjecaj na tok utrke. Primjerice, na GP-u u St. Petersburgu, većina timova započela je s naizmjeničnim gumama, a nakon višestrukih stajanja, završila na setovima koji su bolje performirali.
Na Indy GP-u, timovi će biti prisiljeni koristiti drugi put manje preferirane gume, što može teže sakriti strategiju tijekom utrke. Tim Cindric, predsjednik Team Penske, naglašava da ovakva pravila smanjuju varijable u strategiji, što može utjecati na način vođenja utrke.
Tehnička Priprema i Gume
U odnosu na prijašnje utrke, poput onih u Sankt Peterburgu i Long Beachu, na Barber Road stazi nije zabilježena velika razlika u vremenskim krugovima između prvoligaša i naizmjeničnih guma. Barry Wanser, vozač Alex Paloua, očekuje da bi mogla nastati zanimljiva strateška igra, ovisno o praktičnim uvjetima.
U posljednjem trenutku, serija je ukinula pravilo o obveznoj upotrebi novih skupova guma, dopuštajući timovima da koriste gume bilo koje dobi. Ova promjena također se odvija uz smanjenje broja dostupnih setova guma za kraći dvodnevni događaj sa devet setova Firestones-a.
Strategija i Oprez
Timovi će morati biti oprezni u korištenju alternativnih guma, s obzirom na smanjenje dostupnih setova. Cindric naglašava važnost discipline, ukazujući na to da će odabir guma tijekom prvog kruga biti ključan za uspjeh. Određene strategije s dodatnim skupovima novih guma mogu rezultirati napredovanjem u kvalifikacijama, što bi moglo otvoriti vrata za uspjeh.
Iskustva i Eksperimenti
Ovaj eksperiment s dvostrukim korištenjem guma pozdravlja i Colton Herta iz Andretti Global. Iako se postavlja pitanje hoće li ova pravila značajno utjecati na utrke, Herta smatra da je Indy GP pravi događaj za testiranje ovakvih inovacija.
U konačnici, strategija u IndyCar seriji usko je povezana s pravilima i promjenama koje se implementiraju. Svaka utrka donosi nove izazove i prilike, a vozači i njihove ekipe moraju biti spremni prilagoditi se situacijama na stazi.
