Povijest Chevroleta Corvette
Chevrolet Corvette, ikona američke automobilske industrije, prvi put je predstavljena 1953. godine, ali u početku nije bila smatrana pravim sportski automobilom. U prvim godinama, General Motors razmišljao je o zatvaranju programa zbog slabih rezultata. No, 1955. godine, s uvođenjem prvog V8 motora, Corvette je započela svoj uspon prema automobilskom nebu. Motor je do 1960. godine mogao isporučiti čak 315 konja, što je donijelo uzbuđenje i zadovoljstvo vozačima, a ime Corvette počelo se povezivati s performansama.
Godina 1960. ostat će zapamćena i po prvoj utrci Corvette na legendarnom Le Mansu. Tim od tri Corvette, pod vodstvom Zore Arkus-Duntova iz Chevroleta, debitirao je na ovom izazovnom natjecanju, osvojivši pobjedu u svojoj klasi. Unatoč tome, Chevrolet nije pružao službenu podršku timovima, a ostvarivanje uspjeha u natjecanjima nije postalo prioritet sve do kraja 1990-ih. Čak je i užasna tragedija na Le Mansu 1955. godine, kada je automobil Mercedes-Benza zaletio u publiku, dovela do povlačenja mnogih proizvođača iz motosporta, uključujući Chevroleta.
Rođenje Corvette Racinga
Unatoč povlačenju s utrka, strast za motorsportom nije nestala. Zora Arkus-Duntov posudio je svoju ekspertizu Briggs Cunninghamovoj Le Mans Corvette, što je predstavljalo most između privatnih i tvorničkih napora. U sredini 1990-ih, Doug Ripple je tražio pomoć od GM-a kako bi svoju privatnu Corvette koja se natjecala na utrkama učinio još uspješnijom. Ključna figura u pokretanju službene podrške Chevroleta za utrke bila je Doug Fehan, bivši vozač trkaćih automobila koji je podstakao GM-ovu odluku o osnivanju Corvette Racing tima 1996. godine.
GM je razumio da su njihovi resursi raspršeni previše i da će fokusiranje na jedan program dovesti do uspjeha. Fehan je predložio da se svi resursi kompanije okupe kako bi poduprli Corvette Racing, uključujući odjele za marketing i inženjering. Tim iz snova započeo je svoju natjecateljsku povijest 1999. godine na Rolex 24 u Daytoni, gdje je osvojio treće mjesto u svojoj klasi, uz prisutnost srebrno-crnog dizajna. Njihova postava promijenjena je na žute livreje, koji su postali prepoznatljivi simbol tima.
Dani dominacije
Corvette Racing brzo je pokazao svoju snagu nakon osnivanja, a već 2001. godine osvojili su prvenstvo klase u američkoj Le Mans seriji. Uslijedilo je osam uzastopnih naslova koji su uključivali serije s nevjerojatnih 12 uzastopnih pobjeda od 2005. do 2006. godine, te još jedan niz od 25 uzastopnih pobjeda između 2007. i 2009. Na Le Mansu, Corvette je devet puta osvojila kockastu zastavu, značajnu nagradu za pobjednike klase.
U novije vrijeme, Corvette Racing je nastavio s impresivnim rezultatima, osvojivši naslov u klasi Svjetskog prvenstva u izdržljivosti 2023. godine. U seriji WeatherTech SportsCar Championship International Motor Sports Association, tim je 2025. godine ostvario “triple play”, gdje je Corvette Racing osvojio timsko prvenstvo, Chevrolet titulu proizvođača, a automobil br. 3, koji su vozili Antonio Garcia i Alexander Sims, podijelio je vozačku čast.
Za one strastvene prema utrkama, postoji jedinstvena prilika dobiti vlastiti primjer trkaće Corvette GT3, Z06 GT3.R. Ova prva Chevroletova trkaća Corvette prodaje se i profesionalnim i amaterskim utrkačima, osobama koje su spremne uložiti oko 735.000 dolara. Međutim, ponekad nije dovoljno samo imati novac, potrebno je ispuniti specifične kriterije kako bi se kvalificirali za vlasništvo.
