INTERVJU: Jason Plato o “prodaji sebe” Franku Williamsu i tišini njegovih kritičara

Povodom 83. Sastanka članova koji predstavlja Audrain Motorsport, imali smo čast razgovarati s legendarnim vozačem Jasonom Platom. Ovaj događaj u Goodwoodu bit će proslava povijesti Super Touringa, a Platon je bio ključna figura u ovoj eri. Njegova priča može poslužiti kao inspiracija mnogim mladim vozačima koji sanjaju o natjecanju na najvišoj razini.

Plato je otkrio da je njegov san o Formuli 1 nestao 1993. godine kada je suočen s financijskim problemima. “Moj san o F1 nestao je prije mnogo godina, 1993., kada sam ostao bez novca,” prisjetio se. Sljedeća godina bila je prekretnica kada mu je prijatelj iz Renaulta, Tim Jackson, predložio da se prijavi na Renault Spider Cup 1996. godine. Ovo je bila prilika koja će ga odvesti na neočekivanu stazu.

Nakon uvodnog otpora, Plato je promijenio mišljenje kada je saznao da će pobjednik serije dobiti priliku testirati s timom Williams Touring Car. To je bila prilika koju nije mogao propustiti i ako je potražio mjesto koje je postalo upražnjeno nakon odlaska britanskog prvaka Will Hoya, odlučio je iskušati sreću.

Ovaj put, Platonov put od Formule Renault do britanske Formule 3 bio je zahvaćen. “Pobijedio sam u devet od 13 utrka,” pohvalio se, “što mi je osiguralo priliku testirati Williams Renault Lagunu.” Njegova odlučnost i talent isplatile su se.

Njegova strast nije jenjavala, čak ni kad je prvi put testirao. “Test je prošao dobro,” rekao je Platon. Međutim, nakon razgovora s Frankom Williamsom, uslijedila je hladna voda: “Nemaš pravi profil; trebamo bivšeg F1 vozača.” No, umjesto da odustane, ubrzo nakon toga, pokucao je na vrata Williamsovih ureda, zahtijevajući drugi sastanak s glavnim čovjekom.

Plato je bio ustrajan: “Otišao sam uletio mu na vrata. Ušao sam i ostavio dojam prvi put kad sam bio tamo, upoznao neke zaštitare, a onda me izveo Nicola, njegov PA.” Usprkos izazovima, njegova strast ga je motivirala da traži još jednu priliku.

Njegova odlučnost se isplatila kada je ponovno dobio priliku testirati u Snettertonu protiv bivših vozača F1. Ljudima poput Jean-Christophea Boulliona i Giannija Morbidellija nije bilo lako natjecati se. “Kum dobiva posao,” istaknuo je, a njegov uspjeh mu je osigurao mjesto s jednim od najboljih timova u BTCC-u, pod budnim okom Franka Williamsa, vodeće figure u F1.

Prodao sam se velikom Franku Williamsu, on je vjerovao u mene i dao mi priliku, a to mi je promijenilo život. Mnoge misli su ga progonile o trenutku kada je njegova karijera poskočila nakon te odluke.

Kao novi član tima, Plato je shvatio da je suočen s izazovima. Tijekom svoje karijere, natjecao se protiv nekih od najboljih vozača na svijetu. “Morao sam dokazati da pripadam,” priznao je, iskreno govoreći o pritiscima koji dolaze s natjecanjem na toj razini.

“Bilo je teško, ali zapravo samo u mojoj glavi,” osvrnuo se. Njegova sposobnost da se suoči s vlastitim sumnjama bila je ključna na putu do uspjeha.

Platoova upornost ga je dovela do uspjeha, dok je zarađivao pole position na svakom od svojih prvih trkačkih nastupa. “Osvojio sam pole position na svom debiju, ne jednom, ne dva puta, već tri puta na dva različita natjecanja,” rekao je s ponosom. Taj uspjeh bio je ključan za njegovo povjerenje, a on je shvatio da je njegovo mjesto bilo zasluženo.

Osvojivši drugo mjesto na svom debiju u Donningtonu, uspjeh je bio gotovo savršen početak karijere u touring automobilima.

Postepeno se njegovi nastupi počeli isticati u eri Super Touringa, koja je ubrzo osiągla vrhunac popularnosti. “Oni su dani bili nešto stvarno,” osvježavajuće se prisjećajući tih trenutaka, kada je njegova karijera postala sinonim za uspjeh u tim automobilima.

Pogledajući unazad na svoju karijeru, Plato se ponosi svojim postignućima. “Pobijedio sam svog slavnog timskog kolegu,” osvrnuo se, “ kojemu ću zauvijek biti dužnik za sve stvari koje sam naučio od njega.” Njegova povezanost s Alaina Menuom ostala je temelj njegova uspjeha.

Kao jedan od najuspješnijih vozača u povijesti BTCC-a, Plato je zapanjujuće postigao 97 pobjeda, uključujući dva naslova prvaka, postavljajući ga uz boku svog mentora Menua. “Sjećam se koliko je to bilo značajno i emocionalno,” rekao je o trenutku kada je njegov rad i posvećenost napokon urodila plodom.

Kako se Super Touring era zatvarala, Plato je osjećao tugu. “Nikad prije nisam doživio takve emocije,” rekao je. “Bio je to kraj jedne ere, i to velike ere.” Njegova strast prema motorsportu i uspjesima u ovoj disciplini ostavili su neizbrisiv trag.

Danas, Jason Plato ostaje simbol uspjeha, upornosti i strasti. “Nema sumnje,” dodao je, “da su ovi automobili spektakularni za vidjeti i čuti na stazi.” Uzbuđeni smo što ćemo tijekom proslave Super Touringa vidjeti njegov povratak na stazu, gdje će se prisjetiti svih tih emocija koje su oblikovale njegovu karijeru.

83^rd Sastanak članova koji predstavlja Audrain Motorsport održava se 18^th & 19^th travanj 2026. Broj ulaznica je ograničen.

Sada se možete prijaviti za Fellowship. Kliknite ovdje kako biste saznali više.

Goodwood fotografije Maxa Cartera i Joea Hardinga.