Idemo dalje od “neupravljivog pogona na 4 kotača” — Nova faza performansi izvan ceste koju je uveo Mitsubishi Motors

Vozač relija
Hiroshi Masuoka

“Kad sam počeo voziti kao reli vozač, glavni automobil Mitsubishi Motorsa koji me zanimao bio je Mitsubishi Jeep, ali automobili s pogonom na sva četiri kotača u to vrijeme nisu htjeli okretati…” Ove riječi Hiroshija Masuoke, prvog japanskog vozača koji je dvije godine zaredom pobijedio na reliju Dakar, savršeno oslikavaju izazove s kojima se susretao u početku. U to vrijeme, opinion je bio da su automobili s pogonom na četiri kotača isključivo za profesionalnu upotrebu, a ne za gradsku vožnju. Mitsubishi Motors je s druge strane bio predan poboljšanju pogona na sva četiri kotača i ostvario brojne uspjehe na reliju Dakar i Svjetskom prvenstvu. Kako je ova tvrtka uspjela razviti vozila koja su bila toliko učinkovita u zavoju? Pogledajmo povijest Mitsubishi Motorsa s 4WD.

Za Hiroshija Masuoku, cijela priča započinje s Mitsubishi Jeepom. Odrastao u obitelji koja se bavila šumarstvom, bio je fasciniran snagom Mitsubishi Jeepa koji je lako mogao vući trupce po blatnim planinskim stazama. Kada je 1979. godine kupio svoj prvi automobil, Mitsubishi Jeep, uspješno ga je modificirao za terenske utrke. Međutim, iako je improvizirani Jeep bio odličan na neravnom terenu, imao je ozbiljne poteškoće pri skretanju. Masuoka se s osmijehom prisjeća kako bi namjerno izazvao automobil da se odveze na stijenu, vozeći ga na tri kotača kako bi ga prisilio da se okrene, ilustrirajući time vlastite vozačke vještine i izazove koje je potrebno prevladati.

Masuoka je primijetio da su automobili s pogonom na četiri kotača imali problem prilikom okretanja, i to zbog razlika u brzini vrtnje kotača. Kada automobil ulazi u zavoj, unutarnji i vanjski kotači prelaze različite udaljenosti, što uzrokuje razliku u njihovim brzinama. Diferencijalni zupčanici pomažu u kompenziranju tih razlika, no tijekom naglih skretanja na asfaltiranim cestama dolazi do rotacijskih razlika između prednjih i stražnjih kotača koje dovode do problema. Mitsubishi Motors fokusirao je svoje napore na rješavanje ovog izazova kako bi stvorio vozila koja su jednostavna za upravljanje i koja zadržavaju svoju učinkovitost na cesti.

Mitsubishi se želio transformirati u proizvodnju vozila s pogonom na četiri kotača koja bi bila jednako pogodna za vožnju po gradskim ulicama kao i za vožnju po neravnom terenu. Taj je koncept rezultirao razvojem Pajera, predstavljenog na Tokio Motor Showu 1979. godine, a konačna inačica razvijena je do 1982. godine. S neovisnim prednjim ovjesom i stražnjim ovjesom s tri karike, Pajero je nudila stabilnost i udobnost pri vožnji. Masuoka se sjeća svog prvog jahanja na Pajeru: “Bio sam iznenađen koliko ga je lako voziti.” Pajero je brzo stekao reputaciju u reli utrkama, gdje je dokazao svoju vrijednost i sposoblost.

Pajero je posebno briljirao na reliju Dakar, gdje se prvi put pojavio 1983. godine i osvojio kategoriju nemodificiranih serijskih vozila. Godine 1985. postao je prvi japanski automobil koji je osvojio ukupno prvenstvo. Masuoka se natjecao na ovom prestižnom reliju 1987. godine, doživljavajući izazove s kojima se nikad ranije nije susreo. “Naporan reli Dakar vrhunac je svjetskih terenskih utrka. Prvi put kad sam sudjelovao, jedina mi je misao bila pobijediti, no problemi su se brzo pojavili,” prisjeća se on.
U tom trenutku, Masuoka je testirao svoje granice i granice vozila, što će oblikovati njegovu karijeru.

U 1991. godini, Mitsubishi je predstavio Pajero druge generacije opremljen Super Select 4WD sustavom, koji je spajao prednosti stalnog i povremenog pogona na četiri kotača. Ovaj inovativni sustav omogućio je glatko skretanje i poboljšane terenske performanse, što je dodatno unaprijedilo iskustvo vožnje. Mithcibishi je nastavio usavršavati sustav, čineći ga savršenim izborom za sve vozače.

Ovaj je sustav omogućio vozačima bolju kontrolu nad automobilom, čime su se osjećali sigurnije tijekom vožnje, bilo po neravnom terenu, bilo po asfaltnim cestama. Sa Super Select 4WD, Mitsubishi je dosegao novu razinu tehnologije i performansi koja i danas postavlja standarde u automobilskoj industriji. Razvoj je tu završio, no Mitsubishi i dalje usavršava svoje tehnologije, unoseći ih u suvremene modele poput Tritona.