Logan Sargeant i Ford: Nova era u izdržljivosti
Ford je nedavno najavio uzbudljivu vijest iz svijeta motorsporta, predstavljajući Logana Sargeanta kao prvog vozača u svojoj novoj postavi za klasu hiperautomobila Svjetskog prvenstva u izdržljivosti (WEC) 2027. godine. Ovaj 25-godišnji vozač, bivši natjecatelj Formule 1, pridružit će se iskusnim kolegama Mikeu Rockenfelleru i Sebastianu Priaulxu, gdje će se natjecati s još neimenovanim Fordovim LMDh prototipom temeljenim na ORECA LMP2 šasiji.
Sargeantova karijera i povratak u svijet izdržljivosti
Sargeantovo imenovanje došlo je kao rezultat njegovog iznenađujuće uspješnog nastupa na WEC-ovom testu početnika u Bahreinu u studenom, gdje je ostvario svoje prve krugove u Ford Mustangu GT3. Njegov ulazak u Fordov program Hypercar predstavlja važan korak, s obzirom na to da je prethodno vozio za Williams u Formuli 1 tijekom 2023. i 2024. godine. Unatoč izazovima koje je susretao, uključujući odbacivanje od strane tima zbog nedostatka rezultata, Sargeant je pronašao novu priliku u izdržljivosti.
Rockenfeller i Priaulx, Sargeantovi suigrači, donose s sobom bogato iskustvo. Rockenfeller je osvojio 24 sata Le Mansa 2010., dok je Priaulx, koji ima dugu suradnju s Fordom, sudjelovao u raznim programima, uključujući uspješne nastupe u WEC-u.
Fordova strateška odlučnost
Šef Ford LMDh, Dan Sayers, naglasio je važnost Sargeantova iskustva i tehničke sofisticiranosti, rekavši da je njegovo regrutiranje “naklon divovima” poput Dana Gurneya i AJ-a Foyta, koji su osvojili 24 sata Le Mansa 1967. godine s Ford GT40 Mk. IV. Sayers je također istaknuo da će Sargeantova prisutnost donijeti novu energiju i perspektivu timu.
Ford planira postaviti svoj trkaći tim u novom objektu u Banburyju, UK, a sve operativne aspekte projekta Hypercar će voditi interno. Ova odluka ukazuje na Fordovu želju da se vrati u vrh izdržljivosti s jasnom strategijom, umjesto da se oslanja na neovisne timove.
Tehnički detalji i inovacije
Tehnički aspekt programa također je značajan. Ford je otkrio da će njegov motor biti 5,4-litreni V8 s atmosferskim usisavanjem, s varijantom koja se već koristi u Mustangu GT3. Ovaj motor bit će uparen s hibridnim sustavom razvijenim u suradnji s Boschom, Xtracom i Williams Advanced Engineering.
Sayers predviđa da će kada Ford prolazi Mulsanne Straight, prisutni u gledalištu neće ni trebati gledati u značku da bi znali tko je na stazi. Ova izjava demonstrira ne samo povjerenje u performanse automobila, već i povijesnu vrijednost marke Ford u motorsportu.
Budući planovi i natjecanja
Iako su trenutno svi detalji o Sargeantovim planovima za 2026. godinu nedostupni, on se uskoro treba natjecati u Daytona 24 sata s ORECA 07 pod bannerom Era Motorsport. Njegovo sudjelovanje u ovako prestižnoj utrci dodatno naglašava njegov potencijal u svijetu izdržljivosti.
Ford također planira pružati stručnu podršku Rockenfelleru i Priaulxu, planirajući njihovo sudjelovanje u ELMS-u 2026. u rangu LMP2, što će im pomoći da se dodatno pripreme za izazove Hypercar natjecanja.
Ova nova faza Fordove utrkačke povijesti uzbudljiva je ne samo za obožavatelje ove marke, već i za ljubitelje motorsporta diljem svijeta. Sargeantovo ime u timu označava ne samo priliku za mlade vozače, već i za povratak Forda u sam vrh izdržljivih natjecanja.
