Tim NAPA Racing UK izvest će se sa limuzinskom verzijom Ford Focusa u Britanskom prvenstvu touring automobila (BTCC) 2026. godine.
Nakon pet uspješnih sezona s Focusom četvrte generacije, tim se odlučio za limuzinsku izvedbu. Iako prednji dio limuzine dijeli sličnosti s hatchback verzijom, dulji stražnji dio s prtljažnikom ipak bi trebao rezultirati poboljšanim performansama na stazi.
Ova promjena u konstrukciji osmišljena je s ciljem smanjenja aerodinamičkog otpora, a time i postizanja većih brzina. Premda se može činiti da su karakteristike slične, inženjeri su istaknuli kako je limuzinska karoserija lakša od hatchbacka, što će dodatno doprinijeti boljej agilnosti na stazi.
Širi izbor automobila u BTCC-u
Britansko prvenstvo touring automobila prošle godine je uvelo nove tehničke propise koji omogućuju timovima veći izbor vozila. Ova promjena usmjerena je na revitalizaciju natjecateljske atmosfere, pružajući timovima priliku da se natječu s različitim modelima unutar iste marke. Iako limuzina četvrte generacije Focusa nije nikada bila dostupna na britanskom tržištu, pravila omogućuju njen plasman na utrke jer Ford kao marka nudi vozila u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Proizvodnja cijele linije Focusa prestala je krajem 2025. godine, no zahvaljujući novim propisima, timovi će moći eksperimentirati s različitim izvedbama koje su ponovo relevantne u svijetu automobilizma.
BTCC je planirao implementaciju ovih novih pravila za sezonu 2027., no nakon jednoglasnog odobrenja timova i organizatora, odlučeno je da se pravila uvedu već godinu dana ranije. Ovaj potez rezultat je smanjenja prodaje tradicionalnih hatchback modela i limuzina, što je dovelo do naglašene potrebe za inovacijama unutar natjecanja.
Povratak salonskih utrka?
Limuzinske izvedbe vozila bile su omiljene tijekom 1990-ih, posebno u popularnoj eri poznatoj kao Supertouring. Kako je popularnost SUV vozila rasla, marketinške strategije proizvođača pomaknule su fokus prema tim modelima, čime su limuzine izgubile svoju dominantnu poziciju na tržištu.
Za sezonu 2026. BTCC planira uključiti četiri različite limuzinske modele, uključujući Ford Focus, BMW 330i M Sport, Mercedes-AMG A35 i Audi A3. Ova odluka naglašava povratak salonskog utrkivanja i pokušava obnoviti interes publike za klasične oblike automobilske utrke.
Antonio Carrozza, vodeći inženjer u NAPA Racing UK, iskazao je entuzijazam oko novog modela: “Ovo je uzbudljivo vrijeme za cijeli tim. Odluka o prelasku na limuzinsku verziju Focusa donijeta je nakon dugog procesa razmatranja. Smatramo da je to pravi smjer za smanjenje aerodinamičkog otpora, što je bio naš glavni cilj.”
Predsezonska testiranja planiraju se održati na stazama Croft i Brands Hatch, dok će novo Kwik Fit British Touring Car Championship započeti 18. i 19. travnja 2026. godine na stazi Donington Park.
PROČITAJTE I:
Trebaju li vozni parki ukloniti automobile sa zaslonom osjetljivim na dodir iz sigurnosnih razloga?
Bertone Runabout: retro roadster inspiriran konceptnim automobilom iz 1969.
Najbolji automobilistički događaji za ljubitelje automobila u 2026.
