Automobil koji je Dick Johnson odvezao do svog posljednjeg naslova australskog prvenstva u turnejskom automobilu, prošao je kroz neviđenu obnovu i sada će dobiti novog vlasnika. Ova legendarna mašina ne samo da nosi uspomene na slavne trenutke u motorsportu, već i priče o izazovima i pobjedama na trkaćim stazama Australije.
Iako će automobil ponovno vidjeti trkaće staze, nije planirano njegovo natjecanje za naslov prvenstva. Ovaj primjerak, poznat kao DJR 4, izgrađen je od strane Dick Johnson Racing i korišten je u razdoblju od 1988. do 1991. godine. Tijekom tih godina, vožen je s brojnim uspjesima, ali je najznačajniji trenutak bio 1989. kada je Johnson osvojio pet pobjeda u osam utrka, što mu je donijelo peti i konačni naslov u ATCC-u.
Automobil je bio poznat po svojoj vezi s Novim Zelandom, gdje je došao do jedine pobjede tima u toj zemlji u turbo eri. Na trci Pukekohe 500, Johnson i njegov suvozač John Bowe zabilježili su zapažen uspjeh, dok je Conrod Straight na Bathurstu 1000 postao poznat po jednom od najspektakularnijih trenutaka za DJR 4 — velikom izlijetanju Dicka Johnsona u ranim fazama utrke 1988. godine.
Gledajući unatrag, taj incident nije spriječio automobil da se natječe i nakon što je Johnson prodao vozilo Marku Petchu. U njemu je sudjelovalo kao treći unos DJR-a na Bathurst Enduro 1991. godine, a na novozelandskim stazama mogao se vidjeti još nekoliko godina prije nego što ga je poznati kolekcionar David Bowden kupio i vratio u Tasman.
Tijekom tri desetljeća, DJR 4 je ostao uglavnom u Bowdenovim rukama, gdje je sudjelovao u povremenim nastupima, uključujući i Johnsonove revijalne utrke protiv Petera Brocka na Australijskom Grand Prixu Formule 1 2002. godine. Nedavno je, međutim, automobil prešao u vlasništvo Terryja Lawlora, koji planira vratiti automobil u svoju slavnu formu iz Bathursta iz 1991. godine kako bi sudjelovao u događajima Heritage Touring Cars.
Odabir da se automobil vrati u doba njegovih najvećih uspjeha ne duguje samo nostalgičnim osjećajima, već i pravilima povijesnih utrka koja se odnose na specifikacije automobila. Do 1991. godine, Ford Sierras su postale vrlo konkurentne u svojoj finalnoj formi, omogućujući im korištenje naprednijih tehnologija, uključujući šesterostupanjske Holingerove mjenjače i modificirane ovjesne komponente.
Veći dio mehaničkog dijela automobila, uključujući punu obnovu motora, obavit će Brad Tilley Auto Garage, dok će se boje i liveraji vraćati pod budnim okom Dick Johnson Racinga. Lawlor je postavio rok za završetak obnove u prvoj polovici sljedeće godine, s planovima za predstavljanje na klasičnom automobilskom događaju u Phillip Islandu.
Uz obnovu DJR 4, dva od šest Ford Sierrasa koje je izgradio Dick Johnson Racing bit će aktivna u utrkama u regiji. Lance Coupland redovito natječe DJR 6 na povijesnim utrkama u Novom Zelandu, dok je DJR 5, automobil koji je sudjelovao na Bathurstu 1989., također ostao u rukama obitelji Bowden, s povremenim nastupima na različitim događanjima.
Prva dva automobila tima, DJR 1 i DJR 2, već su odavno obnovljeni i trenutno se nalaze u Velikoj Britaniji. Također, DJR 3 je ostao izvan javnosti od svoje posljednje utrke u privatnim rukama početkom devedesetih, čime ostavlja naslijeđe DJR-ovih automobila intrigantnim i vrijednim istraživanja za ljubitelje automobilizma.
