U nedjelju, 29. listopada, South Shields je bio domaćin britanskog nacionalnog prvenstva u ciklo-krosu, događaja koji se održao usred “divljačkih” vjetrova i super-skliske staze. Ovi izazovni uvjeti dodatno su zakomplicirali vožnje kako muškaraca, tako i žena, gdje se sudionici suočili s iznimno teškim uvjetima nakon jutarnjih kiša koje su ostavile blato, jaki vjetar i mraz na stazi Gypsies Green.
Cameron Mason, vozač Seven Racinga, došao je do još jedne pobjede, sada već četvrte zaredom, nazvavši je “jednom od najtežih” u svojoj karijeri. Njegov atletski nastup bio je pod stalnim pritiskom, prije svega od dvojice braće iz Spectra Racinga, Tobyja i Dana Barnesa, koji su ga neprestano pratili. Na zahtjevnoj stazi, Mason je bio primoran prilagoditi pritisak svojih guma kako bi osigurao bolju trakciju, što je bila ključno za njegujući intenzitet trke.
“Bilo je stvarno nezgodno, vjerojatno jedna od najtežih pobjeda koje sam imao,” rekao je Mason nakon trijumfa. “Toby me gurao do kraja, a ja jednostavno nisam mogao ostati na biciklu nekoliko tih krugova. Proveo sam nekoliko krugova pokušavajući smanjiti tlak u gumama kako bih stekao bolju kontrolu.”
Mason je tijekom otuđenja imao izazove koji su bili obilježeni stjecanjem iskustva i osjetljivim poznavanjem staze, gdje su zavoji i strmi dijelovi dodatno otežavali borbu. “Bilo je toliko zavoja da nije bilo puno mjesta za smanjivanje snage i odstupanje. Osjećao sam se jako snažno na otvorenim dionicama, ali većinu kruga sam bio pod pravim pritiskom,” dodao je.
On je također pohvalio organizaciju utrke, ističući važnost podrške obitelji i prijatelja koji su došli gledati njegov nastup. “Vjetar je bio divljački, ali ovo je stvarno super mjesto sa sjajnom publikom i podrškom,” istaknuo je.
U ženskoj kategoriji, Anna Flynn iz Spectra Racinga napravila je izniman performans, ostvarivši svoju prvu pobjedu u elitnom natjecanju. Ova 23-godišnja vozačica iz Edinburgha priznala je da je bila “još uvijek u šoku” nakon ove značajne pobjede. U prvim fazama natjecanja, bila je pod snažnim pritiskom od strane aktualne juniorski prvakinje Zoe Roche iz Santini Cyclinga.
Nažalost za Zoe, nesreća je onemogućila nastavak borbe, što je Flynn iskoristila kako bi se udaljila i izgradila vlastitu strategiju na stazi. Nakon pet krugova, prešla je ciljem s vremenom 1-23, ispred braniteljice naslova Xan Crees (OGT p/b USE) dok je Grace Inglis (Team HUP) zauzela treće mjesto.
“Još uvijek sam u šoku koliko je dobro prošla moja vožnja,” izjavila je Flynn nakon ceremonije dodjele nagrada. “Pobjegla sam u prvom krugu, a nakon toga fokusirala sam se na tehničke dijelove i uspjela se održavati daleko od ostalih natjecateljica,” dodala je, naglašavajući svoju domenu u vožnji kroz zahtjevne dijelove staze.
Kako se priprema za nadolazeće natjecateljske sezone, Flynn se usredotočuje na treninge za cestovne utrke, s planom da se vidi na putu do 2025. godine. Dok su joj nastupi u ciklo-krosu bili ograničeni na samo nekoliko utrka, uključujući škotsku seriju te škotsko prvenstvo, istaknula je kako je odlučila sudjelovati zbog svježeg pristupa i povoljnog vremenskog okvira za treninge.
Na kraju je dodala kako je zamjena guma za blato bila ključna odluka koja joj je dala samopouzdanje i prednost na klizavoj stazi. “Osjećala sam se dobro na stazi, što mi je omogućilo da uživam u ovako važnoj pobjedi,” zaključila je Flynn.
