Fotografija Maddie Lindley/Ljubaznošću
Kada je u pitanju trčanje uzbrdo, neznanje obično nije blaženstvo. Upoznavanje tečaja pomaže, a takve su strategije često ključne za uspjeh, kao što je to pokazala najnovija utrka na Vail Hillu.
Na ovogodišnjem usponu, koji se odvijao u subotu i okupio je 275 trkača iz 18 država i tri različite zemlje, Milaina Almonte, mlada trkačica, prvi je put pokušala savladati izazov dugačak 7,7 kilometara s usponom od 2.200 stopa. Almonte je s pravom pristupila utrci sa opreznom strategijom koju je podijelila s novinarima: “Moja je strategija bila započeti prilično konzervativno. Nisam ga htio gurnuti ne znajući koliko je strmo postalo.” Ova mladost i neiskustvo, kaže, nisu je spriječili da postigne izvanredan rezultat – završila je utrku u vremenu od 59 minuta i 32 sekunde, čime je postavila novi rekord za ovu stazu.
Za bivšu zvijezdu Battle Mountain, taktika je bila da se polako privikne na rute i takve nježne dijelove staze, a kad je osjetila priliku, znala je zadržati i ubrzati tempo: “Jednom kad sam to osjetila, pokušala sam ga pokupiti i gurnuti se više,” otkrila je Almonte. Na postolju su joj se pridružile Lakewoodova Emily Lane s vremenom 1:03:32 i Fort Collinsova Sophie Anders s 1:04:41. Legenda uzbrdskog trčanja, Kim Dobson, završila je na četvrtom mjestu s vremenom 1:06:43. Iako je Dobson poznata po svojim rekordima na mnogim najistaknutijim usponima, Almonteovo vrijeme na ovom tečaju ostaje najbrže od 2016. godine.
Podržite lokalno novinarstvo
Prošle godine, Annie Bersagel je osvojila uvjerljivo, dok su poznate trkačice poput Lesley Paterson i Kim Dobson također osvajale kako su godine prolazile. U 2020. godini, Bailey Kowalczyk je trčala na modificiranom tečaju i postigla vrijeme od 1:03.04. Na sceni muškaraca, Josh Ernst iz Breckenridgea pokazao je nevjerojatan napredak; od trinaestog mjesta u prošloj godini prešao je na pobjedničko postolje s vremenom od 53:03. “Danas je od početka bio samo potpuni napor i osjećao sam se stvarno dobro,” izjavio je 30-godišnjak nakon utrke.
Colin Cornbog iz Portlanda započeo je brzim tempom, ali Ernst je pronašao svoj ritam i uspio zasjati na posljednjem dijelu trkališta. Njegova strategija je uključivala snažan start i održavanje tempa tijekom cijelog uspona, što se isplatilo. “Ove godine sam se osjećao prilično dobro,” rekao je.
Osim natjecateljskog duha, događaj je bio prilika i za mnoge trkače da proslave svoje osobne pobjede i ljubav prema trčanju. Sally Clair, koja je završila svaki uspon na Vail Hill od osnutka, potvrdila je svoju odluku da se vrati i sljedeće godine: “Da, ja ću to učiniti. Sigurno. Zašto ne?” Iako je danas više usmjerena na planinarenje, Clare često sudjeluje u lokalnim događanjima i da njezine povijesne veze s utrkom ostaju i dalje jake.
Prvo svoja najbolja za 1500 metara ovog proljeća, Almonte se priprema za novi izazov u jesen kao dio tima Broncosa, dok Ernst planira svoje sljedeće utrke, uključujući Mammoth TrailFest. Ova zajednička strast za trčanje kao i natjecateljska atmosfera pružaju inspiraciju za sportaše svih razina da nastave izazivati sami sebe i istraživati svoje granice, stavljajući Vail Hill na visoko mjesto u svijetu brdskih trkača.
