Illi Gardner: Tko je najbolji svjetski čisti penjač kojeg još niste čuli?
Uvod u svijet planinarenja
U svijetu biciklizma često se previđa značaj uspona na brda, a ovdje se posebice ističe ime Illi Gardner. Ova 25-godišnja Velšanica do danas je postigla nevjerojatne rezultate koji ju svrstavaju među najbolje čiste penjače na svijetu, unatoč činjenici da ne teži profesionalnoj karijeri. Odradila je više od 10,000 penjačkih Qoma na Stravi, što ju čini ne samo talentiranom, već i prepoznatom sportašicom.
Brojne titulacije i postignuća
Gardner je vlasnica brojnih nacionalnih i europskih titula u kategoriji uspona na brdo, a njeni everistički rekordi dodatno potvrđuju njenu dominaciju u tom području. Iako su njezini brojevi snage među najboljima na svijetu, sama Gardner skromno odbacuje titulu "najboljeg čista penjača". U razgovoru za Escape Collective naglašava da je teško usporediti svoje napore s drugim jahačima koji se natječu u različitim utrkama.
Strava i njezina uloga u popularizaciji
Platforma Strava, koja je popularna među biciklistima, odigrala je ključnu ulogu u predstavljanju sportaša poput Gardner. Strava, s više od 155 milijuna korisnika, omogućava sportašima da prate svoje performanse i dijele ih sa svijetom. No, Gardner ističe da je njezina vrijednost u biciklizmu nešto šira od samog natjecanja.
"Kad ljudi pričaju o meni, radi se o mom mjestu u pelotonu, a ne samo o segmentima na Stravi," izjavila je. Ova perspektiva dodatno ističe kako uspjeh ne dolazi isključivo iz natjecateljskih postignuća, već i iz strasti prema sportu.
Osobna filozofija
Illi se distancira od “profesionalizma” prema kojem se mnogi okreću u svijetu sporta. Umjesto toga, ona uživa u slobodi koju joj biciklizam pruža. "Mislim da moj put ne mora biti vezan uz profesionalnu karijeru," kaže Gardner, čime naglašava važnost osobnog zadovoljstva i strasti nad vanjskim očekivanjima.
Uloga medija
Strava nije samo alat za mjerenje performansi, već i platforma koja pomaže talentiranim sportašima, poput Gardner, da dobiju zasluženu prepoznatljivost. Prema Chrisu Marshall-Bellu, Gardner je "najbolji penjač za žene za kojeg nikad niste čuli", što pokazuje koliko su još uvijek neistražena imena i talenti u svijetu biciklizma.
Utjecaj na zajednicu
Illi Gardner nije samo prisutna u sportskom svijetu, već i u širem društvenom kontekstu, gdje daje potporu drugima da se uključe u biciklističke aktivnosti. Time postaje inspiracija mnogim mladim biciklistima, a njezin pristup sportu može poslužiti kao uzor mnogima koji traže put prema uspjehu bez pritiska profesionalne karijere.
Što nas čeka u budućnosti?
Dok je već postigla mnogo, Illi Gardner nastavlja težiti novim izazovima. Njena sljedeća destinacija bit će postavljanje novog Qoma na Col du Galibier u 2024. godini, što predstavlja još jedan korak u njenom razvoju kao sportašice. Bez obzira na to što se ne želi natjecati na profesionalnoj razini, njezina strast i posvećenost sportu pobudit će interes mnogih, a njezina priča samo je početak.
U svijetu gdje su imena i uspjesi često vezani uz novac i sponzore, Illi Gardner svojim pristupom pokazuje da pravi duh sporta leži u ljubavi prema njemu.
