Različite perspektive vožnje automobila
Jedno od čuda automobilizma jest to kako vaše mišljenje o određenom automobilu može značajno varirati ovisno o okolnostima vožnje. Na primjer, vožnja Porschea 911 GT3 Touring sa par teenagere u stražnjem dijelu može učiniti taj automobil potpuno neugodnim za uživanje. S druge strane, klasični Cadillac može biti čarobno iskustvo tijekom vožnje po kalifornijskom suncu, osobito na ravnim cestama.
Slične promjene percepcije dogodile su mi se i kada sam testirao Alpine A290 u njegovom najmoćnijem GTS obliku na trkaćoj stazi prošle godine. Tada je, nažalost, električni hot hatch bio pomalo razočaravajući zbog premalo snage. No, kada sam ga vozao po uskim i zavojitim cestama Cotswoldsa, iskustvo se drastično promijenilo. Odjednom je A290 zasjao, pružajući osjećaj energije kao da je dijete s ADHD-om prepuno slatkiša.
Povijesni kontekst Alpinea
Ova promjena perspektive bila je na umu kada sam se uputio prema Cotswoldsima, sjećajući se povijesti marke Alpine koja vuče svoje korijene iz utrka po brdima. Tvrtku je 1955. godine osnovao Jean Rédélé, lokalni zastupnik Renaulta iz Dieppea, koji je svojim talentom na natjecanjima pridobio pažnju. Njegovo “omiljeno igralište” bila su brda Alpa, gdje je 1954. godine svoj modifikovani Renault 4CV doveo do drugog mjesta na Critérium des Alpes. Ovaj uspjeh inspirirao je Rédéléa da osnovati vlastitu automobilsku marku – Alpine.
Brdski usponi i njihova povijest
Brdski usponi su specifična disciplina u motosportu koja nije toliko popularna ili glamurozna kao Formula 1 ili Svjetsko prvenstvo u reliju, ali su jedan od najstarijih oblika moto sporta u Britaniji. Primjerice, staza Shelsley Walsh u Worcestershireu domaćin je natjecateljskih događaja još od 1905. godine. Alpine je postavio kamp na drugoj prestižnoj britanskoj lokaciji za brdski uspon, Prescott, blizu Cheltenhama. Ova mjesta su od 1947. godine bila domaćini britanskog prvenstva u brdskom usponu.
Tehnički aspekti brdskog uspona
Brdski uspon može se opisati kao sažeta verzija relija, s kratkom sprint stazom koja se vozi na vrijeme. Na Prescottu, staza duga 1127 jardi sastoji se od brzih i sporih zavoja te izazovnih nagiba, što može uhvatiti neoprezne vozače. Na suhom vremenu, najbrži automobili specijalizirani za takvu disciplinu mogu završiti stazu u nevjerojatnih 36 sekundi, dok su vremena za cestovne sportske automobile obično između 50 i 60 sekundi.
Alpine A290 i njegova izvedba
Alpine A290 GTS, koji košta od 32.000 funti, ima pristojnu snagu od 217 KS s njegovim električnim motorom temeljenim na Renaultu 5. Težina mu je 1479 kg, što ga čini izuzetno okretljivim. Također je opremljen s tehnologijom unaprijed razvijenom u suradnji s Michelinom. Iako ne posjeduje ventilator za usisavanje na cestu, nudi podesivo vektoriranje okretnog momenta, što omogućuje fino podešavanje ponašanja u zavojima.
Uvjeti vožnje i iskustvo
Moje iskustvo na Prescottu bilo je izazovno, posebice s vlažnim uvjetima i s brojnim preprekama poput lokalnih stanovnika i fazana. Tijekom vožnje, A290 se bolje osjećao u zavojima nego na trakaćoj stazi, a uloge su se prebacile i fokusirala sam se na vožnju i držanje automobila na cesti. Koristeći brake control i sport mode, vožnja je bila intenzivna i ispunjena adrenalinom, čak i bez diferencijala s ograničenim proklizavanjem.
Zaključak bez zaključka
Alpine A290 predstavlja jedinstvenu zabavu u specifičnom okruženju brdskog uspona, pružajući vozaču priliku da iskoristi svoje vozačke vještine. Ova disciplina, s njegovim karakterom i performansama, čini A290 posebno primamljivim izborom za vozače koji traže uzbuđenje na cesti. Iako možda nisu na razini drugih automobila u smislu snage, fun factor i specifične karakteristike čine ga privlačnim izborom za ljubitelje automobilizma.
