Niclas Grönholm ostvario je senzacionalnu pobjedu u trećem kolu 2024. FIA Svjetsko rallycross prvenstvo. Finski vozač osigurao je tvrdu pobjedu u “Crvenom kotlu” Nyirad, uzimajući prvu pobjedu za automobile s električnim pogonom u „Bitku za tehnologije”. Ova pobjeda označava značajan korak u evoluciji rallycross utrka, gdje se sve više ističu električni automobili.
Bitka između unutarnjih motora s izgaranjem (ICE) i električnih automobila pružila je scintilacijske utrke tijekom dana u Mađarskoj. Grönholm je predvodio u finalu, a za njim se našao Ole Christian Veiby kao prvi vozač s električnim autom. Na trećem mjestu završio je lokalni junak Janko Wies, koji je u svom Svjetskom debiju za Rallycross ostvario izvanredan rezultat.
Drama u finalu započela je na prvom uglu, kada Kevin Hansen nije propustio priliku i imao vrhunski početak u svom Peugeot 208 RX1E, koji ga je poslao u unutrašnjost prema vladajućem prvaku Johan Kristoffersson. Nažalost, izazvao je sudar u koji su oba vozača završila u barijeri. Kristoffersson i Hansen doživjeli su terminalna oštećenja, a Hansen je kasnije i diskvalificiran zbog sudara.
Dok su se natjecatelji borili za položaj, Timmy Hansen je pokušao zadržati korak s Grönholmom. Prvo je preuzeo vodstvo; međutim, u trenucima uzbuđenja došlo je do kontakta koji je Grönholma usmjerio prema naprijed. Ovaj zamah dodira okrenuo je Hansena i onemogućio napredak Kristofferssona, dok se Grönholm, Veiby i Wieszt udaljavali s vodstvom.
Hansen je bio razočaran završetkom svog dana, s obzirom na to da je do tada bio u vrhunskoj formi, osvajajući i svoje vrućine i polufinale. Kristoffersson je također imao poteškoća, doživjevši DNF u svojoj drugoj toplotnoj utrci zbog mehaničkih problema, što ga je dodatno oslabilo u ukupnom poretku.
Međutim, dan nije bio bez neugodnosti ni za Grönholmovevu TEAM CE TRGOVINE suigračicu Klaru Andersson. Ona je pokazala izvanredan tempo tijekom dana, pobijedivši u svojoj drugoj toplotnoj utrci. Nažalost, pogreška u krugu Joker poslala ju je u barijeru, čime je nanijela terminalnu štetu na njenom PWR RX1E.
Kako bi ublažili razočaranje, organizatori su najavili da će svi natjecatelji imati priliku za popravak, s obzirom na to da je vikend dvostruki događaj, a 4. kolo zakazano je za nedjelju, 28. srpnja.
Reakcija vozača
Grönholm je nakon utrke izrazio brigu zbog mogućeg penala, pa je njegov intervju bio pomalo prigušen. “Dao sam sve od sebe za pet krugova” rekao je Finn, dodajući, “Bilo je to u redu trčanje. Mislim da to nije bilo tako dobro kao polufinale, ali bilo je u redu. Ne znam što se dogodilo (s ostatkom paketa) nakon okretanja.” Ove riječi otkrivaju pritisak s kojim se vozači suočavaju, pogotovo u trenucima kada se natjecanje pojačava.
Ažuriranje prvenstva
Ova pobjeda omogućila je Grönholmu da smanji Kristofferssonovu prednost u ukupnom poretku. Iako je švedski vozač do sada bio dominantna sila, Grönholm je njegovo vodstvo smanjio na 14 bodova. Veiby i Kevin Hansen također su ostvarili značajne dobitke, prešavši na treće i četvrto mjesto u ukupnom poretku.
Atmosfera u Mađarskoj je i dalje napeta. Sa još jednim krugom prvenstva pred nama, vozači će dati sve od sebe kako bi iskoristili prilike koje se nude 4. kruga 2024. FIA Svjetsko rallycross prvenstvo.
