Sukob sezone na stadionu Bowman Gray označio je spektakularno otvaranje sezone NASCAR kupa, ostavljajući navijače željne više uzbuđenja. Ovaj povijesni događaj prikazao je strast i energiju ljubitelja automobila, uz učenje o tome kako se NASCAR vraća na atraktivna mjesta koja su ostavila snažan trag u svijetu utrka.
Rockingham Speedway je prošlog vikenda ugostio Nascar Xfinity i Craftsman Truck Series DoubleHeader, donoseći dodatno uzbuđenje za obožavatelje. Na ovoj stazi, Tyler Ankrum je odvezao impresivnu utrku u Truck Series, osvojivši Black’s Tire 200. Njegova izjava da je “stvarno cool” vidjeti ove stare staze kako se vraćaju u kalendar NASCAR-a govori o emocijama koje gospodare ovim uzbudljivim sportom.
Nakon pobjede, Ankrum je izrazio svoje razočaranje i oduševljenje: “Lijepo je vidjeti obožavatelje koji polude, čak i na Pit Roadu. Ovo su staze koje obožavatelji žele vidjeti. Mogu samo zamisliti kakve su emocije osjećali veliki vozači poput Jimmie Johnsona i Jeffa Gordona.” Utrke na ovim starim stazama donose jedinstvenu atmosferu koja se teško može replicirati, dodajući vrijednost svakom odrađenom krugu.
Kasey Kahne, poznato ime u NASCAR-u, također je pružio svoje mišljenje. Kao jedini vozač u Xfinity Series koji je prethodno sudjelovao na stazi Rockingham prije nego što je serija napustila ovo mjesto 2004. godine, Kahne je bio oduševljen povratkom. “Mislim da bi utrka kupa ovdje vjerojatno mogla biti dobra,” rekla je, ističući da su uvjeti na stazi povoljne. “To bi moglo napraviti sjajnu utrku.” Njena iskustva dodatno naglašavaju koliko je prošlost važna za budućnost NASCAR-a.
Utrka je bila uzbudljiva, a vozači su pokazivali izuzetnu vještinu snažnih borbi na stazi. Jesse Love, koji je bio diskvalificiran kao pobjednik subotnje utrke Xfinity Series, ipak je imao priliku voditi žestoke borbe s konkurentima poput Carsona Kvapila i Ryana Siega. Ovi vozači su izvrsno osmišljavali strategije, prelazeći granične linije visoke brzine i koristeći kreativne tehnike za prebacivanje pozicija.
Prisutnost navijača na Rockinghamu bila je izazovna. Grandstands su bile prepune, a apartmani su rasprodani, što jasno ukazuje na to da postoji velika potražnja za ovakvim događanjima. Kako su pokazali nedavni uspjesi na stadionu Bowman Gray i North Wilkesboro Speedway, obožavatelji žele svjedočiti tradicionalnim utrkama koje su oblikovale NASCAR-ovu povijest.
Uvođenje utrke u Rockingham ne bi bilo bez izazova. Da bi se to postiglo, potrebna su infrastrukturna poboljšanja, što nije neuobičajeno za slične staze poput Bowman Greya i North Wilkesboroa. Ploćnik na “Rocku” već pokazuje znakove starosti, no to ne bi smanjilo uzbuđenje koje bi donošenje utrke kupa moglo stvoriti.
Pristup speedwayu bio je jednostavan, s lako dostupnim parkingom i direktnim pristupom s američke autoceste 1. Čak ni tijekom najprometnijih trenutaka, promet je tekao neometano. Ovaj aspekt samo dodatno podiže Rockingham kao potencijalno mjesto za povratak NASCAR kupa.
Iako se ne može sa sigurnošću reći kada će se utrka kupa održati na Rockinghamu, dvostruki događaj sa Xfinity i Truck serijama donosi zadovoljstvo ljubiteljima utrka. Napetost i uzbuđenje povratka NASCAR-a na ova tradicionalna mjesta dokazuju da je entuzijazam za ovaj sport snažan, a ljubitelji utrka nastavili će se okupljati s nadom za budućnost.
