Vožnja
Vožnja motociklom kroz izazovne terene nikada nije lako iskustvo, a posebno ne kada se natječete za određeno vrijeme i poziciju. Tijekom etape prologa, naš zadatak bio je završiti jedan krug staze, a rezultati su odredili redoslijed vožnje u sljedećim etapama. Od trenutka kada sam otvorio gas, primijetio sam nedostatak trakcije. Kotač je klizao pri svakom pritisku na gas, a osjećaj nesigurnosti bio je evidentan.
Moj cilj bio je jednostavan ali ambiciozan: završiti cijelu stazu s preprekama bez pada. Najveći izazov predstavljali su dijelovi staze prekriveni bljuzgavicom, gdje je kontrola motocikla bila gotovo nemoguća. Na kraju prvog izazova, završio sam na 13. mjestu s vremenom od 1 minute i 42 sekunde, što me ostavilo pomalo nezadovoljnim, ali motiviranim za sljedeće korake.
Moj idući izazov bio je navigacijski. Umjesto vožnje s jasnim oznakama, sada smo se moraju oslanjati na mobilnu aplikaciju Road book. Ponavljao sam si da to ne može biti tako teško, no život me brzo demantirao. Najjednostavnije stvari često su se pokazale kao najteže.
Počeo sam sa čistim papirom, planirajući polako i pažljivo. Ipak, sudbina je odlučila drugačije; srušio sam se na bljuzgavici već na početku. Adrenalin me potaknuo da se natječem, pretjećujući vozače, a smirenost je ubrzo nestala. Fokus na brzinu pokazao se kao moja najveća greška.
Pohitao sam prema prvoj kontrolnoj točki i osjećao se sigurnim da sam na pravom putu. Međutim, ubrzo sam pogriješio skrenuvši u krivom smjeru i nastavivši dalje. Grešku je bilo lako ispraviti, no nisam bio svjestan svog pogrešnog smjera.
Kada sam naišao na još jednog vozača, gospodina Vijaya, shvatili smo da smo prilično udaljeni od ostatka grupe. Odlučili smo nastaviti, no ubrzo smo naišli na mještane koji su nas obavijestili da nitko do sada nije prošao tim dijelom. Počeli smo shvaćati da smo zapravo izgubljeni i da trebamo pronaći put natrag.
Pokušaji da pratimo naš prethodni put uopće nisu bili jednostavni. Vodio nas je kroz nekoliko vodećih prijelaza, na kraju završivši na raskrižju. Lijeva strana vodila je uzbrdo, a desna strana bila je ravna. Našli smo još dvojicu jahača, Sharko i Kshitij, odlučivši zajedno pokušati se popeti nazad na brdo s kojeg smo došli. Volio sam preuzeti vođenje.
Kako je prošlo, tako i nije prošlo dobro. Nagib je bio veći nego što sam očekivao, a nedostatak trakcije od guma učinio je uspon gotovo nemogućim. Bicikl se zaglavio, a nakon što sam se pokušao odmaknuti, bio sam prisiljen sljedećeg spustiti se. Uz pomoć Sharko i Vijaya, na kraju sam uspio spustiti svoj motocikl.
Odlučili smo da je najbolje krenuti prema uzletištu Amby Valley i pokušati pronaći put natrag. Ruta nije bila nimalo laka, s nekoliko uspona na koje smo naišli. Bicikli su često padali, a svako novo padu zahtijevalo je našu pomoć.
Terenska vožnja iziskivala je fizičku izdržljivost, ali i snagu da se motocikl podigne svaki put kad padne. Ova avantura testirala je moje sposobnosti u oba aspekta, a najbolji opis bio bi kao da pokušavam izvesti mrtvo dizanje neposredno nakon sprinta. Srce mi je neprestano lupalo, a da nije bilo sati provedenih u teretani, teško da bih se mogao izdržati.
Nakon još dva iscrpljujuća uspona, napravili smo pauzu. Tada, iznenada, naišao je usamljeni biciklist koji je tražio našu grupu. Našao nas je prateći tragove koje smo ostavili. Ubrzo su se pridružili organizatori, pomažući nam da završimo posljednje dijelove putovanja, uključujući još nekoliko uspona.
Ono što je prvotno trebao biti izazov od 30 do 40 minuta pretvorilo se u putovanje od 2 do 3 sata koje nas je testiralo do maksimuma. Na kraju, svi smo bili zahvalni što smo se vratili u jednom komadu. Dan prije ovog događaja, razgovarao sam s Matthiasom Walknerom, koji mi je istaknuo da bi pogreška u knjizi puta mogla biti pogubna za utrku. U našem slučaju, moja sposobnost da pročitam putopis bila je ključna za uspjeh.
