Deset godina bacanja: Projekt drift automobila iz 1980-ih
Deset godina bacanja. Deset godina “vjerojatno nemogućeg”. To su riječi koje najbolje opisuju put Mad Mikea Whiddetta i njegovog ambicioznog projekta transformacije šasije Formule 1 March 87P iz 1986. godine u drift automobil na rotacijski pogon. Ova prava šasija Formule 1 sada stoji u MadLab radionici u Hampton Downsu na Novom Zelandu, čekajući da postane nešto neviđeno u svijetu auto sporta.
Ambiciozni projekt
Whiddett, poznat po svojim inovacijama i strastvenom pristupu motosportu, najavio je svoj najambiciozniji projekt do sada. U suradnji sa svojim menadžerom i partnerom Tonijem Cookom, odlučio je napraviti drift automobil od šasije koja je prvotno stvorena za visoki nivo formulskih utrka. “Gradimo daleko najluđi projekt s kojim smo se Toni i ja ikada uhvatili u koštac,” ističe Whiddett.
Ovo nije prvi put da Whiddett kombinira tradicionalne elemente s rotacijskim motorima. Njegov impresivni katalog prethodnih automobila uključuje FD RX-7 s četiri rotora, McLaren 650S s rotacijskim pogonom i MADAZ 787D s pet rotora, koji je posvećen Mazdinim uspjesima na Le Mansu. S obzirom na njegovu prošlost, ovaj novi projekt predstavlja evoluciju onoga što smo do sada vidjeli.
Povijesni značaj March 87P
Šasija March Engineering koja se koristi bila je stvorena 1986. godine kao bolid Formule 3000, prije nego što je postala dio Formule 1 za sezonu 1987. godine s timom Leyton House. Ovaj automobil, pokretan Ford Cosworth DFZ V8, postigao je značajne rezultate, uključujući šesto mjesto u Monaku, a poznat je po svojoj karakterističnoj plavozelenoj boji i kompaktnom monokoku od karbonskih vlakana.
Whiddettov plan je preimenovati automobil u 87D, u čast originalnom projektu i kao nakanak za drift. Ova simbolika je važna, jer dolazi iz vremena prije nego što je Adrian Newey preuzeo dizajn i stvorio legendarni March-Judd 881, automobil koji je došao do značajnih uspjeha u 1988. godini.
Tehnološki izazovi
S druge strane, nitko ne tvrdi da će izrada ovakvog automobila biti jednostavan zadatak. Prvi veliki izazov uključuje rekonstrukciju stražnjeg dijela automobila kako bi se prilagodilo mjesto za rotacijski motor. Kokpit je toliko tijesan da je Whiddett već otkrio potrebu za nožnom spojkom, što dodatno komplicira projekt.
Osim toga, situacija s mjenjačem-diferencijalom predstavlja pravu enigmu. Geometrija stražnjeg ovjesa, uključujući upravljačke poluge i amortizere, čvrsto je povezana s izvornim kućištem mjenjača. Kako bi se uklopio novi mjenjač, nedovoljno je samo zamijeniti dijelove; cijeli stražnji kraj mora se prilagoditi novim specifikacijama.
Suradnja i dokumentacija
Whiddett surađuje s inženjerima poput Aleca Bella, graditelja motora, i Brendona Thomasa, koji dolaze iz različitih dijelova industrije. Njihov cilj je stvoriti automobil koji ne samo da izgleda dobro, već i funkcionira besprijekorno. Cijeli proces izrade bit će dokumentiran kroz YouTube seriju od šest dijelova, koja će obuhvatiti sve aspekte izrade, od rastavljanja do konačne konstrukcije.
Snaga i dizajn
Za motor, Whiddett teži da koristi sustav s pet rotora koji bi mogao generirati oko 700 konjskih snaga. Alternativno, turbopunjač s četiri rotora mogao bi potencijalno dati više od 1000 konjskih snaga, ali bi vjerojatno uništio svaki mjenjač u blizini. Monokok automobila je već skinut, obojen u ledeno bijelu boju i spreman za sastavljanje, a originalna plavozelena livreja je nestala. Whiddett argumentira da ovaj automobil zaslužuje svoj vlastiti identitet, a ne da bude replika nečega prošlog.
Budućnost projekta
Dovršena konstrukcija bit će prikazana kao “FORMIDABUL”. Trenutno su u tijeku intenzivni radovi, a svaki novi izazov predstavlja priliku za inovacije i kreativna rješenja. Hoće li završiti s tri rotora, četiri ili pet, ostaje za vidjeti, ali jedno je sigurno: strukturna složenost ovog projekta je bez premca. Mnogi se pitaju kako je nešto što nosi ovakvu težinu u svijetu moto-sporta čekalo deset godina da bude odobreno.
