Neki automobili visokih performansi nikad se ne moraju boriti za svoje mjesto u povijesti. Njihova imena ostaju glasna, njihovi posteri ostaju na zidovima, a svaka nova generacija entuzijasta uči iste priče napamet. Drugi idu čudnijim putem. Stižu pravim tempom, stvarnom osobnošću i pravim hardverom, a zatim postupno kliznu u pozadinu dok glasniji ili bolje tempirani suparnici drže u središtu pozornosti.
Ta druga skupina često je zanimljivija. Ovo nisu lažni zaboravljeni automobili i nisu sentimentalni trzalice nošeni samo zvukom. Bili su prilično brzi strojevi, u nekoliko slučajeva ozbiljno brzi, ali su ipak završili arhivirani pod krivom reputacijom, krivom značkom ili u krivom trenutku.
Neki su bili previše suptilni. Neki su pripadali brendovima koji su nestali ili promijenili smjer. Neki su se lansirali u napučene segmente u kojima je javnost već odabrala svoje heroje. Neki su jednostavno tražili od kupaca da cijene nešto malo manje očito od retro stila ili mitologije motosporta.
Svi oni zaslužuju duže sjećanje nego što su dobili. Gledani zajedno, oni čine snažan argument da povijest performansi V8 nikad nisu izgradili samo automobili o kojima svi još uvijek pričaju. Gradili su ga i oni koji su teško sletili, impresionirali ljude koji su ih vozili, a nekako nikad nisu dobili zasluženo nasljeđe.
Što se ovdje računa
Zasluga za sliku: BMW.
Ovo nije popis svih automobila V8 performansi koje ljudi još uvijek romantiziraju svaki vikend. Očigledne ikone namjerno su izostavljene. Da bi napravio rez, automobil je trebao tvornički V8, stvarnu vjerodostojnost performansi i reputaciju koja se sada čini manjom nego što je sam stroj ikada zasluživao.
To ostavlja korisnu mješavinu marki bez roditelja, kratkotrajnih halo automobila, supersedana koje su pokopali glasniji rivali i ulaštenih pragova koji se nikada nisu pretvorili u glavne legende. Neki su kupei, neki su sedani, ali svi dijele istu osnovnu priču. Bili su dovoljno brzi da budu važni, dovoljno zanimljivi da traju i lakše ih je previdjeti nego što su trebali biti.
Pontiac GTO od 2005. do 2006
Zasluga za sliku: Pontiac.
Kasniji GTO još uvijek je jedan od najboljih primjera automobila koji gubi bitku za imidž, a pobjeđuje u mehaničkoj. Do 2005. Pontiac je kupeu proizvedenom u Australiji dao LS2 V8 od 400 konjskih snaga i ritam da podupre značku. Bilo je dovoljno brzo da rasprava o stajlingu izgleda pomalo blesavo tada, a sada još blesavije.
Ta rasprava o stajlingu nikad nije prestala. Mnogi kupci željeli su nostalgiju ispisanu velikim slovima, a GTO je stigao izgledajući mirno, čisto i gotovo namjerno neteatralno. Ispod je, međutim, bila prava stvar. Upravo je taj kontrast razlog zašto ovdje tako dobro pristaje. Bio je to ozbiljan V8 coupe koji se skrivao unutar previše suzdržanog oblika za vlastito dobro.
Pontiac G8 GXP iz 2009
Autorstvo slike: Zuumy / Shutterstock.
G8 GXP je imao gotovo sve što je entuzijast mogao poželjeti: LS3 V8 od 415 konjskih snaga, pogon na stražnje kotače, dostupan ručni mjenjač i šasiju dovoljno dobru da se cijeli paket čini složenijim nego što su mnogi očekivali od kasnog Pontiaca. Stigao je s odgovarajućim vjerodajnicama i gotovo bez vremena za izgradnju trajnog javnog identiteta.
To je sada veliki dio njegove privlačnosti. GXP se čini kao limuzina izvrsnih performansi prekinuta usred rečenice. Pontiac je nestao, vožnja automobila završila je gotovo odmah, a ono što je trebalo postati velika moderna američka sportska limuzina umjesto toga pretvorilo se u priču o duhovima koju entuzijasti prenose jedni drugima. Izvedba nikada nije bila problem. Vrijeme je bilo.
2006. do 2009. Cadillac STS-V
Zasluga za sliku: Cadillac STS-V autor DDennis Elzinga, CC BY 2.0/Wiki Commons.
STS-V će vjerojatno uvijek živjeti u sjeni CTS-V-a i upravo zato mu je mjesto ovdje. Cadillacov veći supersedan opremljen je 4,4-litrenim Northstar V8 s kompresorom i dovoljno snage da ga učini nečim mnogo zanimljivijim od dotjeranog luksuznog automobila s četvera vrata. Bilo je brzo, skupo i neobično ambiciozno.
STS-V nikada nije postao prepoznatljiva ikona performansi jer je manji, razulareniji CTS-V bilo lakše plasirati na tržište i lakše ga je mitizirati. Veći automobil nasukao se na manje laskavoj povijesnoj stazi, previše uglađen da postane kultni hot rod i previše neobičan da postane zadani Cadillacov heroj. To je šteta, jer se još uvijek osjeća kao jedan od intrigantnijih američkih supersedana svoje ere.
Mercedes-Benz CLS63 AMG iz 2007
Zasluga za sliku: Mercedes-Benz.
Prvi CLS63 AMG učinio je više od dolaska s ogromnim atmosferskim V8. To je pomoglo da se cijela ideja kupea s četvera vrata osjeća kao stvarna kategorija performansi umjesto dizajnerske vježbe. S AMG-ovim 6,2-litrenim V8 ispod duge haube, automobil je imao brzinu koja je odgovarala obliku i dovoljno sile u rezervi da bi njegova elegantna karoserija bila gotovo varljiva.
To je ono što ga još uvijek čini tako privlačnim. CLS63 je bio utjecajan, brz i opremljen jednim od sjajnih AMG-ovih motora, no često ga se tretira kao stiliziranu sporednu granu umjesto jednog od ključnih automobila u modernoj AMG priči. Zaslužuje bolje od toga. Ovo nije bila samo zgodna zanimljivost s glasnim auspuhom. Bio je to jedan od automobila koji je pomogao ponovno nacrtati kako bi luksuzna limuzina visokih performansi mogla izgledati.
2006. do 2010. Chrysler 300C SRT8
Zasluga za sliku: Stellantis.
300C SRT8 uvijek je bio prisutan. Taj je dio bio očit. Ono što sada malo prelako blijedi je koliko je automobil zapravo bio ozbiljan kad se pojavila štoperica. Chrysler mu je dao 6,1-litreni Hemi V8 od 425 konjskih snaga i dovoljno pravocrtne snage za rad s limuzinama performansi koje su nosile mnogo skuplje oznake.
Njegova je slika s vremenom očvrsnula u nešto gotovo karikaturalno mišićavo, što je ljudima olakšalo pamćenje stava i zaboravljanje tempa. To prodaje auto kratko. 300C SRT8 nije bio samo modrica cool izgleda. Bio je to istinski brz i jedan od najjasnijih primjera Detroitske gradnje velike limuzine bez ikakvog zanimanja za suptilnost.
Lexus IS F od 2008. do 2014
Zasluga za sliku: Lexus.
IS F je imao težak posao od prvog dana. Lexus je pokušavao ući u borbu kojom su već dominirale njemačke sportske limuzine s daleko etabliranijim performansama. Sam automobil, međutim, nije bio ni pola koraka. Došao je s 5,0-litrenim V8 od 416 konjskih snaga, stvarnom brzinom i oštrijom oštricom od one na koju je reputacija marke bila spremna mnogima.
Ta neusklađenost otada drži IS F na pomalo nezgodnom mjestu. Bio je preozbiljan da bi ga se odbacilo kao novost, ali nikada nije postao zadani odgovor u svojoj klasi. To ga sada ostavlja u vrlo zanimljivom povijesnom džepu: prava V8 sportska limuzina sa sjajnim motorom, pravim tempom i daleko manje dugoročnim priznanjem nego što ga automobil poput ovog obično earns.
Jaguar XFR od 2010. do 2015
Autor slike: Jaguar.
XFR treba spominjati puno češće nego što jest. Jaguar je XF-u dao kompresor V8 s 510 konjskih snaga i onom vrstom ubrzanja koja zgodnu luksuznu limuzinu pretvara u pravu prijetnju. Bilo je dovoljno brzo da ga svatko tko obraća pažnju shvati ozbiljno i dovoljno glatko da obavi posao bez da izgleda očajno.
To je vjerojatno malo djelovalo protiv toga. XFR je proizašao iz marke koja se još uvijek više povezuje s gracioznošću nego s tupom brzinom, tako da se čak i kada je bio nov osjećao kao automobil koji su ljudi otkrili, a ne kao automobil koji su uvježbani obožavati. U drugom značku, ili drugom tržišnom raspoloženju, to bi moglo postati stalna referentna točka. Umjesto toga, postao je jedan od velikih zaboravljenih čekića moderne supersedan ere.
Infiniti M56S od 2011. do 2013
Zasluga za sliku: IFCAR – vlastiti rad, javna domena/Wiki Commons.
M56S gotovo savršeno odgovara ovoj temi jer čak i entuzijastima ponekad treba sekunda da se sjete da postoji. Infiniti je stavio 5,6-litreni V8 od 420 konjskih snaga u svoju luksuznu limuzinu srednje veličine i tiho napravio jedan od bržih automobila u svojoj cjenovnoj klasi. Imao je mišiće, pravi osjećaj za guranje i gotovo ništa od kulturne zaštite koja pomaže da ovakvi automobili ostanu u javnom sjećanju.
To je ono što ga sada čini tako zanimljivim. M56S nikada nije imao njemački prestiž, staru školu američkog razmetanja ili poznati pod-brand performansi koji bi pričao priču za njega. Bio je to samo vrlo brz Infiniti, što se pokazalo i njegovom čarom i problemom. Hardver je bio daleko bolji od sjećanja na tržištu.
2011 do 2013 BMW Alpina B7
Zasluga za sliku: BMW.
Alpina B7 živjela je na idealnom mjestu za kasnije nezapamćenu: skupa, suptilna, razorno brza i nikada nije bila posebno zainteresirana za glasno reklamiranje. Automobili rane generacije F01 već su imali 500 konjskih snaga i brzinu da osramote većinu polja izvršnih limuzina, dok je ažurirani automobil iz 2013. formulu još jače pogurao s 540 konjskih snaga i zadivljujućom pravocrtnom brzinom za nešto ovako veliko.
To je dio koji ljudi gube. B7 nije bio samo plišana alternativa M5. Bila je to vrlo ozbiljna limuzina koja je svoju brzinu isporučivala tišim, uglađenijim glasom. Cijela Alpinina filozofija pomogla je da automobil bude poseban kada je nov i da ga je kasnije lakše uočiti. Rezultat je jedan od najvećih nevidljivih projektila tog doba.
Chevrolet SS od 2014. do 2017
Zasluga za sliku: Taj Hartford Guy-Flickr-CC BY-SA 2.0/Wiki Commons.
Chevrolet SS je najčišći dokaz na ovom popisu da biti izvrstan ne jamči da će biti dobro zapamćen. Chevrolet mu je dao 6,2-litreni V8 od 415 konjskih snaga, pogon na stražnje kotače i na kraju ručni mjenjač, a zatim je cijelu stvar umotao u dovoljno tih stil da nestane u prometu ako ne obraćate pozornost. Ispod je bila jedna od najboljih modernih američkih sportskih limuzina.
Ta je suptilnost bila i poanta i problem. SS nikada nije stigao s vizualnom dramom ili bukom brendiranja koja pomaže automobilu performansi da ostane u mašti javnosti. Jednostavno je radio sve dobro: ravnotežu, tempo, suzdržanost, upotrebljivost u stvarnom svijetu. To je trebalo biti dovoljno. Na glasnijem tržištu nekako nije bilo. To je upravo razlog zašto je SS-a tako ugodno sjetiti se sada.
One koje bi trebalo češće spominjati
Kredit za sliku: M 93 – Vlastita fotografija, Attribution/Wiki Commons.
Najbolja stvar u vezi s ovih deset automobila jest da nijedan od njih nije trebao biti neobičan, kompromitiran ili potajno razočaravajući da bi na kraju bio zanemaren. Bili su brzi. U nekoliko slučajeva bili su izvrsni. Jednostavno su izgubili natjecanje u dugom pamćenju od glasnijih imena, jače mitologije ili boljeg vremena.
To vrijedi imati na umu, jer povijest performansi ne čine samo automobili oko kojih se svi već slažu. Također ga čine strojevi koji su teško sletjeli, impresionirali ljude koji su ih vozili, a zatim iskliznuli iz šireg razgovora iz razloga koji su imali vrlo malo veze s njihovim stvarnim sposobnostima. Ti su automobili tada zasluživali više od toga, a većina ih i sada zaslužuje.
