Čelične zaštitne ograde na cestama i dalje predstavljaju ozbiljnu opasnost za motocikliste, čemu svjedoče rezultati istraživanja provedenog na slovenskom Sveučilištu u Mariboru. Unatoč brojnim naporima u posljednjim godinama kako bi se poboljšala sigurnost ovih barijera u slučaju sudara, istraživanje jasno pokazuje da navedeni napori nisu dovoljni za zaštitu motociklista tijekom izravnih sudara.
Studija koju je naručila Federacija europskih motociklističkih udruga i provela ekipa istraživača pod vodstvom Lauru Brigit Parežnik, Marka Renčelja i Tomaža Tollazzija, potvrđuje ozbiljnost problema. Iako je došlo do poboljšanja barijera koje se koriste za zaštitu motociklista u slučaju klizanih sudara, sama postava barijera i dalje ostaje nedovoljno razvijena kada su u pitanju izravni udarci motocikla u barijere.
Izvješće naglašava da su gotovo svi sudari motocikala u uspravnom položaju sa čeličnim barijerama često povezani s teškim ozljedama gornjeg dijela tijela. Oštri rubovi barijera, nažalost, doprinose težini ozljeda koje motociklisti pretrpe prilikom ovih sudara. Dok su neka rješenja za sudare pri klizanju već implementirana, zaštitne mjere za udarce u uspravnom položaju još uvijek su na niskoj razini razvoja.
Podaci iz izvješća također ukazuju na to da oko 45 posto prometnih nesreća na europskim cestama uključuje jednog sudionika, a često se tu radi o izlijetanju vozila s ceste. Barijere su postavljene s ciljem da spriječe kretanje vozila u suprotnom smjeru, kao i da spriječe iskakanje s litica.
Izvješće iznosi i činjenicu da motociklisti sudjeluju u sudaru sa sigurnosnom ogradom imaju 2,15 puta veću vjerojatnost da će pretrpjeti teške ozljede torakalne regije u usporedbi s onima koji nisu imali takvo iskustvo. Osim toga, istraživači su procijenili više od desetak dodatnih sustava dizajniranih za poboljšanje sigurnosti ovih prepreka, što je rezultiralo saznanjem da je cijena postavljanja novih sustava često odvratila prometne vlasti od poduzimanja takvih koraka.
Cijena, prema izvješću, često postaje odlučujući faktor u odabiru rješenja, posebno kada su u pitanju opsežni infrastrukturni projekti s ograničenim budžetima. Uz to, rješenja koja se lakše instaliraju obično su povoljnija u praksi, čime se smanjuju troškovi rada i komplikacije na terenu.
U Ujedinjenom Kraljevstvu najčešće korišteni sustav sigurnosnih barijera uključuje čelične grede u obliku slova W, koje su dizajnirane da se savijaju i tako apsorbiraju energiju tijekom sudara. Međutim, ovaj sustav ne može u dovoljnoj mjeri zaštititi motocikliste, koji su znatno lakši od automobila ili kamiona. U skladu s tim, mnogi motociklisti su često ozbiljno povrijeđeni ili odbačeni pri sudarima s barijerama.
Srećom, određena su rješenja iz prošlosti uklonjena, pri čemu su barijere od žičane užadi gotovo potpuno ukinute u Velikoj Britaniji, a njihov opasan sustav je zabranjen u nekim dijelovima zemlje. Kao rezultat toga, postavlja se pitanje kako vlasti mogu bolje dizajnirati ceste za sigurnost svih korisnika, ne samo za vozače automobila.
Da bi se unaprijedila sigurnost u ovom području, važno je uspostaviti jasne kriterije zasnovane na dokazima za ocjenu učinkovitosti zaštitnih sustava. To će zahtijevati intenzivniju suradnju između motociklističkih udruga, europskih institucija, istraživačke zajednice i industrije.
