U posljednje vrijeme, FIA, matična tvrtka Formule 1 Liberty Media i 11 F1 timova intenzivno raspravljaju o potencijalnom vraćanju Velike nagrade Bahreina u kalendar za 2026. godinu. Ova vijest dolazi iz izvora bliskih situaciji, koji su ostali anonimni zbog privatnosti razgovora. Ove rasprave otvaraju vrata mogućem povratku utrke koja je ranije otkazana.
Prema informacijama iz izvora, ako se postigne dogovor, VN Bahreina mogla bi se održati 4. listopada, neposredno prije Velike nagrade Singapura koja je zakazana za 11. listopada. Ova utrka bi se smjestila između Velike nagrade Azerbejdžana, koja će se održati 26. rujna, i Singapura, čime bi se stvorio zanimljiv raspored usred sezone. Međutim, u ovom trenutku još nije donesena konačna odluka o vraćanju utrke.
Osim toga, razgovara se i o alternativnim planovima za nepredviđene situacije na posljednjim utrkama sezone u Kataru i Abu Dhabiju, no ništa nije službeno potvrđeno. Kroz prošlost su se ogledale glasine da bi se Velika nagrada Saudijske Arabije mogla ponovno pridružiti kalendaru nakon Abu Dhabija, ali se taj scenarij čini malo vjerojatnim zbog logističkih izazova i eventualnih vremenskih ograničenja povezanih s dodjelom nagrada FIA-e koja se planira za 12. prosinca u Šangaju.
Kako su izvori otkrili, FIA i Liberty Media odbili su komentirati ovu situaciju, ali najnovija razmatranja definitivno naglašavaju koliko je važno ponovno uspostaviti veze s Bliskim istokom, koji predstavlja značajan izvor prihoda za sportske događaje širom svijeta. Mnogi se pitaju kako će trenutni geopolitički događaji utjecati na sportsku industriju.
Sukobi na Bliskom istoku, osobito nakon što su SAD i Izrael započeli vojne akcije protiv Irana u veljači, rezultirali su otkazivanjem niza sportskih događaja. Uključeni su MotoGP, nogometna utakmica “Finalissima” između Španjolske i Argentine, a čak je i otvaranje sezone Dijamantne lige premješteno iz Katara. Razočaravajuće vijesti došle su čak i iz svijeta američkog nogometa, gdje je premijerni Fanatics Flag Football Classic premješten iz Saudijske Arabije u Los Angeles zbog sigurnosnih briga.
Prvotno su Bahrein i Jeddah bili planirani za travanj, no uslijed eskalacije sukoba, utrke su uklonjene iz kalendara. Očekivanja su bila da se neće odgađati niti zamijeniti druge velike nagrade, ali je Liberty Media morala podnijeti značajne financijske gubitke, baš kao i mnogi timovi i lige koji su se našli u ovoj situaciji.
Prema podacima Guggenheim Partnersa, Formula 1 mogla bi izgubiti oko 200 milijuna dolara godišnjeg prihoda zbog otkazivanja utrka, dok se procjenjuje da bi EBITDA mogla pasti za otprilike 80 milijuna dolara. U 2025. godini, F1 je ostvarila ukupne prihode od 3,9 milijardi dolara i operativni prihod od 632 milijuna dolara. Vraćanje Bahreina u kalendar moglo bi pomoći u smanjenju tih gubitaka, s obzirom na to da se promotorska naknada za utrku procjenjuje na više od 50 milijuna dolara.
Iako se rješenja i dalje istražuju, nejasno je hoće li tako nešto biti moguće, s obzirom na trenutačno krhko primirje i tekuće blokade u Hormuškom tjesnacu. Dok F1 razmatra povratak, WWE je najavio da će održati svoju “Noć prvaka” u Rijadu 27. lipnja, čime se ukazuje na složenosti organizacije sportskih događaja u ovom kontekstu.
Dok se sezona F1 nastavlja, bit će važno pratiti kako će se situacija razvijati. Nakon VN Japana koja se održala 29. ožujka, sljedeća velika utrka zakazana je za 3. svibnja u Miamiju, a sve oči bit će uprte u daljnji razvoj situacije s mogućim vraćanjem utrka na Bliski istok.
