Ljubav Jima Michaeliana prema automobilskim utrkama
Ljubav Jima Michaeliana prema automobilskim utrkama započela je kada je imao 12 godina. Tada je prvi put sjedio za upravljačem automobila u vinogradu svoje bake u Fresnu, gdje je naučio voziti na sporednim cestama. Ova strast za brzinom dovela ga je do uzbudljive karijere i ostavila neizbrisiv trag u svijetu motosporta.
Tinejdžerski dani i obrazovanje
Kao tinejdžer, Michaelian je živio u Alhambri, gdje se usavršavao u vožnji hot rodova. Njegova želja za brzinom bila je izražena dok je pohađa fakultet UCLA i radio na raznim poslovima. Godine 1975. započeo je svoju karijeru na Velikoj nagradi Long Beacha, jednom od najpoznatijih nacionalnih motosportskih događaja.
Utrke i kazne
Michaelianova ljubav prema brzini privukla je pozornost lokalnih vlasti. “Vozeći se južnom Kalifornijom,” često je rekao, “dobio sam dobar dio karata.” Međutim, uskoro je otkrio da može voziti koliko god želi bez straha od kazne – ako postane vozač auto utrka izdržljivosti. Ova spoznaja otvorila je vrata njegovoj trkaćoj karijeri i postavila ga na pravi put.
Ostavština i utjecaj
Svijet utrka bio je zaprepašten kada je Jim Michaelian preminuo u ožujku u dobi od 83 godine, ali njegov nasljeđe nadživjelo ga je. Njegovo upravljanje Velikom nagradom Long Beacha i vlastita trkaća karijera postavili su temelje za utjecaj koji će imati na buduće generacije trkača. Njegov sin Bob prisjećao se kako je njegov otac smatrao utrke izdržljivosti nevjerojatno uzbudljivim događajem. “Moj brat Mike i ja postali smo strastveni obožavatelji trkaćih automobila zbog njega,” rekao je Bob.
Utrke izdržljivosti
Utrke izdržljivosti, poput 24-satnih utrka u Daytoni i Le Mansu, testiraju izdržljivost automobila i vozačkog tima. Michaelian se natjecao na raznim stazama u Sjedinjenim Državama i Europi, uključujući Daytona, Sebring, Le Mans i Nürburgring. Njegova posljednja utrka bila je u Monzi, Italija, 2024. godine.
Porodične uspomene
Kao djeca, Bob i njegov brat Mike redovito su dostavljali novine na biciklima. Kada bi padala kiša, njihov otac bi ih vozio svojim autom da završe dostavu. Čak i nakon što je izgubio lijevo oko zbog raka, Michaelian nije odustao od utrkivanja. Njegov sin je istaknuo da je otac bio neustrašiv vozač koji je nastavio s utrkama unatoč oslabljenju.
Prijateljstva iz utrka
John Doonan, predsjednik Međunarodne udruge automobilističkih sportova, nazvao je Jima “trkačem trkača”. Steve McNeely, bivši suvozač, prisjetio se kako je Jim bio pun entuzijazma i kako su zajedno nastupali na utrkama. Njihovo prijateljstvo proizašlo je iz zajedničkog interesa za utrke i vožnju.
Strast prema Long Beachu
Bob Michaelian naglašava da je njegov otac bio nevjerojatno strastven prema Velikoj nagradi Long Beacha, koju je vodio dugi niz godina. “Moj tata volio je grad Long Beach,” rekao je. “Utrka je imala pozitivan utjecaj na naš grad.”
Planovi pogreba
Pogreb Jima Michaeliana trebao bi se održati 13. lipnja, u subotu, od podneva do 14 sati u crkvi Cottonwood, 4505 Katella Ave., Los Alamitos.
