Napomena urednika: U čast naše 91 godine povijesti, SPEED SPORT će se svaki tjedan osvrnuti na najvažnije priče od prije 20, 40 i 60 godina koje su ispričane na stranicama National Speed Sport News.
Prije 20 godina — 2006
Vijesti: Godina 2006. bila je značajna za sprint automobile, posebno zbog događaja koji se odvijao na stazi Eldora Speedway. Tony Stewart, poznati vozač i sada vlasnik staze, osigurao je sponzorstvo od Crown Royala za 23. godišnju sprint automobilsku utrku Kings Royal, koja je zakazana za 15. srpnja. Ova utrka nudi pobjedniku nevjerojatnu nagradu od 50,000 dolara, uz dodatne bonuse, privlačeći najbolje vozače iz regije.
Novi model nagradnog sustava uključivao je bonus od 1000 dolara za sve predregistrirane vozače koji su uspjeli ući u startno polje od 24 automobila. Potencijalna ukupna nagrada bila je 51,000 dolara, a 2,250 dolara bilo je rezervirano samo za sudjelovanje u glavnoj utrci. Stewartov komentar o sponzorstvu bio je ohrabrujući: “Ovo je ogromno, što se korporativno sponzorstvo spušta na grassroots razinu. Mnogi ljudi koji dolaze u naše objekte su obitelji koje si ne mogu priuštiti odlazak na NASCAR utrku…”
Nakon preuzimanja Eldore od Earla Baltesa, Stewart je stekao dragocjeno iskustvo koje mu je pomoglo u njegovoj karijeri, dodajući: “Kad odem tamo, tko god da mi priđe, ja barem pokušavam pogledati njihovu stranu.” Njegova strast za trkačkim sportom osjetila se u svemu što je radio.
Dobitnici: U svijetu natjecanja, Melanie Troxel se posebno isticala kao vozačica Top Fuela, postavljajući rekorde napredovanja sve do završnih krugova. Na SummitRacing.com Nationals, Troxel je ostvarila svoju šestu uzastopnu finalnu pobjedu, postavši prva vozačica koja je sezonu započela s pet uzastopnih nastupa u finalnoj rundi, čime se približila rekordu Tonyja Schumachera.
Prije 40 godina — 1986
Vijesti: 1986. godina označila je povratak Autokluba Sjedinjenih Američkih Država na legendarni Pikes Peak, gdje su odobrili reli diviziju Predator Pikes Peak Auto Hill Climb. Ovaj događaj bio je drugi najstariji odobreni motorsport u zemlji i ponovno je privukao pažnju entuzijasta. Charles L. Tutt, predsjednik Pikes Peak Auto Hill Climb Ass’n, izjavio je: “Drago mi je obnoviti našu dugogodišnju suradnju s USAC-om.”
Utrka, poznata kao “Utrka do oblaka”, zakazana je za 12. srpnja, a obuhvaćala je unaprijed najavljene trenige i kvalifikacije. Pikes Peak Auto Hill Climb održava se od 1916. godine, a pažljivo je pratio svoj razvoj kao važan dio automobilizma u SAD-u.
Dobitnici: Kevin Cogan, vozač iz Kalifornije, postigao je svoj prvi trijumf nakon dugo očekivanog vremena, pobijedivši Michaela Andrettija u Dana 200 za Specijalnu olimpijadu. Ova utrka otvorila je sezonu CART/PPG Svjetske serije, privukavši oko 18,000 navijača. Coganov nastup bio je spektakularan, ostvarivši prosjek od 120,245 mph i završivši s gotovo šest sekundi prednosti ispred konkurencije.”
Prije 60 godina — 1966
Vijesti: U 1966. godini, značajna odluka organizacija United States Auto Club i National Ass’n for Stock Car Racing bila je uvođenje opcijskog motora s jednim bregastim bregastim osovinama, što bi promijenilo dinamične uvjete natjecanja. Smokey Yunick, poznati trkač i timski vlasnik, prokomentirao je ovu odluku kao “pametnu”, istaknuvši da će omogućiti bolju konkurentnost, dok je Ford odmah reagirao izrazima razočaranja, odlučivši ostati u garaži da prouči situaciju.
Ova odluka liberalizirala je uvjete za Chrysler Corp., omogućujući mu da pokaže puni potencijal svojih motora Hemi na tržištu. Unikatna strategija utrkivanja i ozbiljna konkurencija pokrenuli su nove dinamičke promjene na trkaćim stazama.
Dobitnici: Dvostruki pobjednik Indianapolis 500, AJ Foyt, ponovno je zablistao, pobijedivši u USAC patuljastom natjecanju u Ascot Parku, nakon što se nedavno oporavio od pada s motocikla. Cijela situacija privukla je veliku pažnju gledatelja, a Foyt je, nakon što je zadobio lakše ozljede, uspješno ostvario svoj prvi trijumf u toj sezoni, dok su George Benson i Mike McGreevy pratili njegovo vodstvo, pokazujući time raznolikost i nepredvidljivost automobilskih natjecanja u to doba.
