TOYOTA GAZOO Racing W2RC ostvaruje cilj na reliju Dakar

TOYOTA GAZOO Racing W2RC (TGR W2RC) uspješno je prošao kroz izazove relija Dakar 2026. godine, održavajući svoju poziciju među najboljim timovima u motosportu. Tijekom dva tjedna napete konkurencije i ekstremnih uvjeta u Saudijskoj Arabiji, tim je došao do ciljne crte s dva potpuno nova DKR GR Hiluxa, koja su završila među prvih 10.

Na startu relija, 3. siječnja, bila su tri DKR GR Hiluxa, od kojih su svi imali visok potencijal za ukupnu pobjedu. Tijekom putovanja od 8000 km, posade su se suočavale s nesrećama, tehničkim problemima i surovom pustinjskom okolinom. Na kraj, sva tri vozila uspjela su proći ciljnu crtu u Yanbuu, iako nijedno od njih nije ponovilo uspjeh prošlogodišnjeg postolja.

Na svom natjecateljskom debiju, DKR GR Hilux je pokazao zavidne performanse. Ovaj novi model, koji se oslanja na inovativnu cjevastu šasiju i poboljšani prijenos, osvojio je dvije etapne pobjede na raznolikim terenu koji se kretalo od oštrih stijena do valovitih dina, a bio je čak i kandidat za ukupnu pobjedu do posljednjih dana relija.

Dvostruki motociklistički pobjednik Toby Price i njegov suvozač Armand Monleón nastupili su zajedno po prvi put. Kroz svoj #204 DKR GR Hilux, pokazali su dobar tempo i dosljednost, završivši kao najbolja posada TGR W2RC na osmom ukupnom mjestu, s zaostatkom od samo 52 minute iza pobjednika, Nassera Al-Attiyaha i Fabiana Lurquina (Dacia Sandriders).

Seth Quintero i Andrew Short naišli su na poteškoće tijekom treće etape kada je serija probušenja odgodila njihov #203 DKR GR Hilux za više od sat vremena. Iako su se pokazali vrlo brzi tijekom ostatka relija, nisu uspjeli nadoknaditi izgubljeno vrijeme i završili su deveti.

U međuvremenu, Henk Lategan i Brett Cummings borili su se za pobjedu kroz 10 etapa, ali su nažalost naišli na tehničke poteškoće, uključujući i problem s ležajem kotača na 11. etapi, dok su bili drugi na ukupnom poretku. Unatoč gubitku od gotovo četiri sata, završili su svoj rally na 21. mjestu, pokazujući izvanredan duh i otpornost.

Reli se završio 13. etapom, koja je uključivala relativno kratku rutu od 105 km kroz šljunčane i planinske staze oko Yanbua. Lategan i Cummings završili su taj izazov na trećem mjestu, samo 13 sekundi od pobjede, dok su Price i Monleón završili 14., a Quintero i Short 22. na toj etapi.

Mattias Ekström i Emil Bergkvist postigli su pobjedu na ovoj etapi vozeći za Ford Racing, odvojivši se od Sebastiena Loeba i Édouarda Boulangera (Dacia Sandriders) u vrlo tijesnom finišu.

Reli Dakar predstavlja jedan od najizazovnijih događaja u motosportu, postavljajući vozila i timske članove na test ekstremne izdržljivosti. TGR W2RC iskoristio je svaku priliku za pokazivanje svoje otpornosti, suočavajući se s usponima i padovima tijekom cijelog natjecanja.

Tijekom natjecanja, tehničke ekipe su naporno radile u pustinjskim bivcima na pripremi vozila. Njihov trud uključivao je i brze popravke u tijeku, poput promjene servo upravljača u samo 13 minuta tijekom zona za zaustavljanje, kako bi #202 DKR GR Hilux ostao konkurentan.

Vozači i navigatori pokazali su izvanredan timski duh, surađujući i podržavajući jedni druge. Primjerice, donirali su dragocjene rezervne gume kolegama u nevolji ili su čuvali druge posade dok su se suočavali s izazovima na stazi. Posade su radile kao jedan TGR W2RC tim, što odražava besprijekornu zajednicu i koheziju unutar tima.

Nakon iscrpljujućeg Dakara, TGR W2RC planira izvući vrijedne lekcije iz ovog iskustva, koje će im pomoći u daljnjem razvoju DKR GR Hiluxa. Tim se priprema za sljedeći krug sezone FIA Svjetskog prvenstva u reli-raidovima (W2RC), koji će se održati u Portugalu od 17. do 22. ožujka.

Citati:

Henk Lategan: “Činilo se da nije bilo suđeno da bude naša godina. Imali smo puno neuspjeha, ali svaki put kad smo imali loš dan, vratili smo se i motivirali se da nastavimo gurati. To je obećavajuće za budućnost.”

Seth Quintero: “Bilo je ovo nevjerojatnih nekoliko tjedana i ima puno pozitivnih stvari koje možemo ponijeti s ovog relija. Najveća pozitivna stvar je kako se automobil pokazao.”

Toby Price: “Uživao sam u svakoj minuti ova dva tjedna. Postavio sam si cilj završiti među prvih 10, a posebno bih bio sretan s pozicijom među prvih osam.”

Reli Dakar – Privremeni konačni poredak*

Reli Dakar – privremeni rezultat etape 13*

*Točno u vrijeme objave