U posljednjih nekoliko desetljeća, svijet motorsporta doživio je drastične promjene, a rallycross je posebno bio podložan evoluciji svojih pravila i vozila. No, najnovije novosti iz sredine ovog sporta donose povratak nečega što se smatralo izgubljenim: automobila sa specifikacijama za reli koji se natječu u rallycrossu. Ovaj povratak označava uvođenje nove kategorije RX4, koja će donijeti osvježenje na staze i potaknuti nove generacije vozača i ljubitelja brzine.
RX4 je odobren od strane Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) kao dio evolucije Off-Road piramide, što otvara vrata Rally4 strojevima za izravno natjecanje na rallycross stazama. Ova nova kategorija donosi radikalnu promjenu u pristupu rallycrossu, omogućujući natjecateljima da koriste automobile koji su temeljem dizajnirani za natjecanje u rallyju, ali prilagođeni zahtjevima rallycross utrka. Ovaj potez predstavlja važan korak prema poboljšanju priuštivosti i dostupnosti unutar sporta, vraćajući rallycross njegovim korijenima i istovremeno privlačeći novu publiku.
Rallycross, koji je prvi put zaživio ranih 1970-ih, prije nego što je 1976. godine postao FIA-ino službeno prvenstvo, razvijao se kroz različite faze. Od vozila temeljenih na reliju do današnjih specijaliziranih superautomobila, natjecanje je prolazilo kroz razne transformacije. Dolazak RX4 označava povratak automobila koji su izravno povezani s relijem u rallycross, što je značajna promjena s obzirom na to da su vozila Grupe B i ranih 1990-ih oblikovala temelj ovog sporta.
Prema novim RX4 propisima, automobili će zahtijevati samo minimalne izmjene radi prilagodbe rallycross specifikacijama. S težinom od približno 1080 kg i pokretni sa 1,3-litrenim motorima s turbopunjačem, ovi automobili nude konkurentne performanse s dramatično smanjenim troškovima. Predviđa se da će cijena ovih automobila biti oko 70.000 eura, što je znatno manje u usporedbi s klasičnim rallycross strojevima, čime se otvara vrata novim natjecateljima koji možda prije nisu imali mogućnost sudjelovati.
Korištenjem platformi temeljenih na proizvodnji, RX4 pruža pristupačan ulaz u natjecanje za vozače koji već sudjeluju u rallyju, ali i potiče nove natjecatelje da se okušaju u rallycrossu. Ova nova kategorija ne postavlja ograničenja na broj prijava za sezonu 2026., što znači da se očekuje značajno povećanje sudjelovanja u prvenstvu.
Uz uvođenje RX4, FIA planira i RX5, koja će se fokusirati na identifikaciju i razvoj mladih talenata. Ova nova klasa će biti pristupačna i s kontroliranim troškovima, čime će se dodatno potaknuti sudjelovanje te služiti kao platforma za mlade vozače da napreduju through redove rallycrossa. Cijenjeni natjecatelji pozivaju se da se prijave za sezonu 2026., a prijave su otvorene do 13. ožujka za cijelu sezonu ili 28 dana prije svakog pojedinačnog događaja, putem FIA-ine registracijske stranice. Očekuje se veliki interes za ove nove kategorije, što dodatno otvara put za međunarodnu konkurenciju.
James Nixon, sportski menadžer za reli kros pri FIA-i, izjavio je: “Uvođenje RX4 predstavlja temeljnu promjenu u načinu na koji vozači mogu pristupiti rallycrossu. Vraćanjem automobila baziranih na reliju na mrežu, smanjujemo prepreke ulasku i povećavamo doseg sporta. Stvaranje kategorije izgrađene oko pristupačnih, široko dostupnih automobila omogućuje većem broju natjecatelja da sudjeluju i pomaže privući novu generaciju vozača i obožavatelja.”
