Tuukka Kauppinen: Mlada nada europskog relija
U svijetu relija, 19-godišnji Tuukka Kauppinen postavlja nove standarde mladih vozača. Naime, završio je kao peti u Junior ERC-u tijekom svoje prve sezone 2025., što mu je otvorilo vrata prema najvišoj razini europskog relija. Ove godine, s novim talijanskim strojem, njegov put prema vrhu sporta postaje sve zanimljiviji.
Strast i iskustvo
Kauppinen će natjecati zajedno sa suvozačem Topijem Luhtinenom, a za volanom će ga voditi Rautio Motorsport. Ova suradnja s mađarskom ekipom Tagai Racing Technology, koja koristi Michelin gume, čini taj tim još moćnijim. “Sjajno je nastaviti raditi s Lanciom,” izjavio je Kauppinen, ističući svoj cilj da pokaže potencijal i izgradi naprednu sezonu. Iskustvo iz prošle godine, smatra, samo će mu pomoći u nadolazećim relijima.
Unikatni izazovi
Kalendar natjecanja za 2026. godinu donosi brojne izazove, jer je fokus većinom na asfaltu, dok Kauppinen priznaje potrebu za dodatnim iskustvom na toj podlozi. “Steći ćemo to ove godine i uložiti sve napore u poboljšanje. Na šljunku, vjerujem da se možemo boriti blizu čela,” dodaje.
Povjerenje u gume
Kauppinen većina svoje karijere vozi na Michelin gumama i izrazio je zadovoljstvo suradnjom s njima. “Ove godine Michelin igra značajnu ulogu u našem ERC programu, i vjerujem da zajedno možemo postići snažne rezultate, posebno na makadamu,” naglasio je. Ova suradnja daje mu dodatnu sigurnost i povjerenje dok se priprema za izazove na stazi.
Potpora i razvoj
Tamas Tagai, vlasnik Tagai Racing Technology, smatra da Tuukka unatoč njegovim godinama već pokazuje nevjerojatan potencijal: “S obzirom na godine, ima vremena za učenje, razvoj i stjecanje iskustva.” Ova podrška s istaknutih pozicija u timu predstavlja ključni aspekt njegove budućnosti.
Markku Rautio, Kauppinenov menadžer, također je optimističan: “Sada želimo pružiti Tuukki iskustvo u uvjetima koji su tradicionalno bili veći izazov za finske vozače. Naš cilj je razviti Tuukku u dobro zaokruženog vozača koji se osjeća udobno u svim uvjetima.”
Što donosi budućnost?
Tim Hoare iz Michelin Motorsporta naglašava Kauppinenov potencijal i putovanje od lokalnih reli događanja do svjetske scene. “Tempo će biti svjetske klase u ERC-u, ali ovo je logičan sljedeći korak na putu do samog vrha sporta za ovaj par,” istaknuo je.
François Wales, vođa odjela za trkaće kupce Stellantis Motorsporta, također ima visoka očekivanja. “Uvjereni smo da će, kao vrlo mladi talent s impresivnim iskustvom, ovo rezultirati sjajnom i natjecateljskom kombinacijom u ERC-u 2026.”
Svaka solucija, svaka nova utrka, novi izazov i iskustvo tek dolaze. Mlade nade poput Kauppinena donose svježinu i inovaciju u sport, čime otvaraju vrata novim mogućnostima za sve buduće vozače.
