Dufas ih je već jednom pobijedio – na Esteringu 2023. Tog je vikenda slavno trijumfirao u svom tek trećem nastupu na međunarodnoj sceni, okončavši osmogodišnju sušu francuskih pobjednika u klasi. Ovaj uspjeh svakako je bio prekretnica za njega i za cijelu francusku scenu rallycrossa, dok se mali broj vozača uspinje do vrha u konkurenciji koju predvode snažni Audiji.
Normandijski rođeni Dufas nagovijestio je svoju namjeru natjecati se cijelu sezonu u Euro RX3 krajem prošle godine, pridržavajući se Renault Cliosa s kojim je postigao pobjedu u Njemačkoj. Ipak, tijekom zimskih priprema došlo je do promjene strategije. Umjesto zadržavanja istog automobila, odlučio je ući u natjecanje s potpuno novim vozilom koje će, kako konstatira, ‘ne viđa se često na stazi’. Tijekom ovog projekta surađivat će s timom RX Evolution na čelu s Aurélienom Géraultom, što sugerira da će se Dufasov ambiciozni plan izradnje inovativnog automobila uskoro ostvariti.
“Razgovarali smo o toj ideji godinu dana ili tako nešto”, citira Dufasa francuska internetska stranica, Čisti Rallycross. “Naš cilj je boriti se s Audijima, no volimo izazove pa nismo nužno htjeli učiniti ono što drugi rade i kupiti Audi.” Ova izjava jasno pokazuje Dufasovu odlučnost i samopouzdanje – ne boji se preuzeti rizike i suočiti se s izazovima koji dolaze s inovacijom.
U razgovoru o performansama Renault Cliosa, Dufas je naveo da je automobil sposoban boriti se za pobjede, čak i protiv moćnih Audija u francuskom prvenstvu. Ipak, dodaje kako na nekim europskim stazama, poput Rige, sumnja u učinkovitost običnog Cliosa. “Odlučili smo ići s drugom markom koja će biti bolje prilagođena različitim stazama i uvjetima,” ističe Dufas, što pokazuje njegovu predanost opremanju konkurentnog automobila.
“Ne želimo ponovno izumiti kotač,” nastavlja. “Oslanjamo se na provjerena rješenja i najvažnije je uspostaviti čvrste temelje.” Ova filozofija jasno odražava Dufasov pristup razvoju automobila te naglašava važnost testiranja tehnoloških inovacija koje će mu omogućiti visoke performanse, uz zadržavanje konkurentnosti u domaćim serijama.
Aktualno u razvoju dva automobila, Dufas se nada da će ih imati spremne do sredine do kraja ožujka, kako bi imao dovoljno vremena za testiranje prije prve runde u Rigi. “Veselim se pokušaju mjeriti s drugima,” kaže Dufas optimistično. “Na papiru, automobil koji izrađujemo ima potencijal postići snažne rezultate od riječi ‘kreni’, i siguran sam da ćemo se moći suprotstaviti Audijima.”
Posljednja pobjeda vozača koji nije upravljao Audijem A1 u Euro RX3 datira još od 2017. godine, kada je Dufas odlučio da će biti taj koji će prekinuti dominaciju i preuzeti ulogu predvodnika u ovoj klasi. Njegov entuzijazam i odlučnost jasno govore o njegovoj ambiciji, a sve su oči uprte u njega kao potencijalnog izazivača statusa quo.
 1x, https://a.storyblok.com/f/335062/1853x1060/98783573a5/dppi_07223003_053.jpg/m/3840x0/smart/filters:quality(80) 2x)
Dufas se ponovo vraća natjecateljskom duhu nakon što je otišao na pauzu. Posljednja puna sezona ovog 29-godišnjeg vozača rođenog u Caenu bila je 2021., nakon čega se ograničio na povremene izlete. Fokusirao se na svoju ulogu Team Managera u Team Dufas, ali sada je jasno da se potpuno posvetio povratku na staze i duge, izazovne sezone.
“Pred nama je natrpan program, ali stvarno jedva čekam otkriti ovaj novi automobil,” uzbuđeno poručuje Dufas. “S postavkama i tehničkom podrškom koju imamo iza sebe, očito postoji potencijal da postignemo nešto posebno. Unatoč svim izazovima, vjerujem u tim i projekt koji smo pokrenuli.”
Sezona će započeti u Latviji, a nakon toga Dufas i ostali natjecatelji putuju u Nyirádu u Mađarskoj, Höljes u Švedskoj, Mondello Park u Irskoj, Lohéac u Francuskoj, sve do konačnog natjecanja u Lousadi u Portugalu. Pred njim su uzbudljive i izazovne utrke koje će testirati njegovu izdržljivost i sposobnosti kao vozača, a na koje se s nestrpljenjem čekuje!
 1x)
