The Athletic ima prijenos uživo Zimske olimpijske igre 2026 i SAD protiv Češke Igra ženskog hokeja.
MILANO – Ženski hokejaški turnir uvijek je vrhunac Zimskih olimpijskih igara. Ove godine, s obzirom na rastuću popularnost ženskog hokeja, očekivanja su još veća. Zimske olimpijske igre 2026. predstavljaju savršenu priliku za promociju ovog fascinantnog sporta, posebno uz sve veće zanimanje publike i medija.
Format turnira
Olimpijski turnir u hokeju za žene 2026. godine uključuje deset timova. Pet najjačih reprezentacija sa IIHF Svjetskog prvenstva za žene 2024., uključujući Kanadu, SAD, Finsku, Češku i Švicarsku, automatski su se kvalificirali, zajedno s domaćinom Italijom. Preostalih četiri tima, Japan, Švedska, Francuska i Njemačka, izborila su svoje mjesto putem kvalifikacijskih turnira.
Jedinstvena pravila formata dodatno naglašavaju važnost nastupa na ovom nivou. Umjesto da se ekipe podijele u tri skupine, žene će biti raspoređene u dvije, gdje će pet najboljih ući u jednu grupu (Skupina A), a pet drugih u drugu (Skupina B). Sve reprezentacije u Skupini A igraju jedne protiv drugih, dok će tri najbolje iz Skupine B također napredovati u četvrtfinale. Ovaj naš način natjecanja osigurava visoku razinu uzbuđenja i neizvjesnosti.
Kanada protiv SAD-a
Očekivano, utakmica za zlatnu medalju mogla bi ponovno biti obračun između Kanade i Sjedinjenih Država, što se događa na svakom turniru osim 2006. godine. Rivalstvo između ovih dviju zemalja ima dugačku povijest i smatra se jednim od najuzbudljivijih u sportu. Amerikanke dolaze s snažnim samopouzdanjem nakon impresivnih pobjeda u Rivalry seriji.
Favorit za zlato, Team USA, predvođen iskusnim kapetanom Kendallom Coyneom Schofield, sastavljen je od kombinacije mladih talenta i veterana. Čak četiri od šest najboljih napadača iz PWHL-a su u američkom timu, što dodatno povećava njihove šanse na ovom turniru. Kapetanica Hilary Knight, koja lovi svoju drugu zlatnu medalju, također će imati ključnu ulogu s obzirom na svoje bogato iskustvo.
S druge strane, Kanada se može osloniti na tim pun iskusnih igrača, s 16 njih koji imaju olimpijsku povijest. Kapetanica Marie-Philip Poulin, kojoj su dosad dodijeljene brojne medalje, ponovno će biti ključna figura za ekipu. Njihov uspjeh na prethodnim olimpijadama, zajedno s kvalitetom igrača kao što su Brianne Jenner i Natalie Spooner, čini ih ozbiljnim suparnicima.
Ostatak terena
Osim bitke za zlato, očekuje se da će Finska i Češka konkurirati za brončanu medalju. Češka ženska reprezentacija već je pokazala svoj potencijal osvajanjem bronze na svjetskom prvenstvu, dok se Finska vratila u formu osvajajući medalje na prethodnim turnirima.
Obje ekipe imaju snažan mix mladih i iskusnih igrača. Finsku predvodi kapetanica Jenni Hiirikoski, dok Češku predvodi Kristýna Kaltounková, koji je postigla zapažene rezultate u PWHL-u. Njihov duel mogao bi biti ključan za određivanje konačnih rasporeda na postolju, a obje ekipe će nastojati stvoriti iznenađenje u borbi protiv svojih rivala.
Švicarska, iako lagano podcijenjena, čvrsto drži peto mjesto prema svjetskoj rang-listi, dok Švedska predstavlja mladu i talentiranu ekipu, koja može biti mračan konj s potencijalom za iznenađenje. Njemačka i Japan također imaju svoje snage i bit će zanimljivo vidjeti kako se razvija natjecanje među ovim timovima. Italija, kao domaćin, igrat će s velikim pritiskom i očekivanjima, što može dodati dodatnu dinamiku turniru.
Raspored
Otvarajuća utakmica turnira između Italije i Francuske zakazana je za 5. veljače, a proći će kroz razne intrigantne susrete sve do završne utakmice za zlato 10. veljače. Igrajući na domaćem terenu, Italija će nastojati impresionirati dok se suočava s izazovima snažnih protivnika. Kasnije, 6. veljače, Švicarska će se suočiti s Češkom, a očekovanja se postavljaju visoko.
S obzirom na sve, predstojeće Olimpijske igre u Milanu bit će savršena platforma za ženski hokej, pružajući priliku igračicama da ogromnim nastupima započnu novu eru ovog sporta, a sigurni smo da će svi ljubitelji hokeja s nestrpljenjem pratiti svaki trenutak.
Kako gledati
Olimpijske hokejaške utakmice za žene će se prenositi u Kanadi putem CBC-a, TSN-a i Sportsneta, dok će američki gledatelji moći pratiti događaje putem NBC-a, CNBC-a i USA Network-a. Dodatno, igre će biti dostupne na streaming platformama kao što su Peacock i NBC Sports. Kako bi se osiguralo da nijedan trenutak ne prođe nezapaženo, navijači se mogu pripremiti za uzbudljivo praćenje ovog spektakla.
