### Audi i nova era u Formuli 1
Godina 2026. označava prekretnicu za švicarsku momčad Sauber, koja će se preimenovati u Audi, čime započinje novo poglavlje u svijetu Formule 1. Ovaj rebrend donosi sa sobom ambiciozni program razvoja vozača, koji će oblikovati budućnost Audi F1 tima.
### Povijest Saubera
Tim Sauber je osnovan 1970-ih godina i od 1993. do 2005. natjecao se pod imenom svog osnivača, Petera Saubera. Tijekom godina, tim je prolazio kroz različite faze, uključujući razdoblje kao BMW Sauber od 2006. do 2010. i kasnije kao Alfa Romeo od 2019. do 2023. Ova povijest donosi bogatstvo iskustva koje će Audi iskoristiti za izgradnju konkurentnog tima.
### Razvoj vozača i mladi talenti
Sauber je 2019. godine pokrenuo svoj juniorski tim u partnerstvu s Charouz Racing System, ali su ti programi postali neaktivni početkom 2025. godine. Unatoč tome, Audi planira revitalizirati ovaj razvojni put. Kako bi omogućili mladim talentima ulazak u svijet Formule 1, podržali su i novu vozačicu, Emmu Felbermayr, koja će se natjecati u prvenstvu Formule 4.
### Audi u utrkama
Audi se od početka svojih sportskih aktivnosti natjecao u različitim kategorijama. Prvo su sudjelovali u Formuli E s tvorničkim timom Abt Sportsline od 2014. do 2021. godine. Njihov program razvoja vozača, osnovan 2016. godine, imao je za cilj stvaranje budućih Audijevih vozača kroz različite platforme poput DTM-a, GT utrka i LMP1 prototipova u Svjetskom prvenstvu izdržljivosti.
### Audi Driver Development Program
Prvi konkretan korak prema novoj eri je uspostava Audi Driver Development Programa (ADDP), na čijem je čelu Allan McNish, bivši vozač Formule 1. McNish, poznat po svojim uspjesima na zahtjevnim utrkama poput 24 sata Le Mansa, donosi veliko iskustvo i viziju u vođenju ovog programa. Njegova misija je pronaći kombinaciju sirove brzine, inteligencije i timskog duha u budućim vozačima.
### Ambicije i cilj
U razgovoru o ADDP-u, McNish je izjavio: „Biti mi povjereno pronalaženje kamen temeljaca buduće Audi F1 momčadi velika je čast i odgovornost za koju sam jako strastven.” Tim se težak fokusira na razvoj vozača koji će biti sposobni ostvariti najbolje performanse na svjetskoj pozornici.
Jonathan Wheatley, voditelj Audijevog tima, istaknuo je važnost ovog programa za dugoročne ambicije Audija. Njihov cilj je biti konkurentan na svjetskoj razini do 2030. godine, s fokusom na osvajanje svjetskog prvenstva.
### Prvo ime programa
Prvi odabranik ADDP-a je Freddie Slater, talentirani vozač koji trenutno zauzima drugo mjesto u Formuli Regional Oceania. Slater je već ostvario značajne uspjehe, uključujući titule u talijanskoj F4 i UAE4, a njegovo iskustvo u FIA F3 s Tridentom dodatno jača njegovu poziciju.
“Neizmjerna je čast biti prvi vozač odabran za ADDP. Audi je marka s legendarnom poviješću motosporta, a njihovo povjerenje u mene u ovoj ključnoj fazi karijere je ostvarenje sna,” rekao je Slater.
