Sergio “Checo” Pérez, meksički vozač Formule 1, ostavlja snažan dojam na motorsport sceni, naročito nakon svojih godina provedenih u Red Bull Racingu. Tijekom svog putovanja kroz svijet Formule 1, kockasta zastavica za njega znači više od pobjede – ona označava raznorazne izazove i kompleksnosti koje dolaze s vožnjom u najboljoj momčadi u ovoj vrhunskoj kategoriji. Iako će se vratiti u Formulu 1 2026. godine s Cadillacom, njegovo iskustvo u Red Bullu ostaje duboko urezano u njegovu karijeru.
U nedavnom intervjuu za podcast Osvalda Trave, Pérez je otvoreno govorio o iskustvima koja je imao kao Maxov timski kolega. Njegove riječi otkrivaju koliko je teško biti dio tima koji je oko jednog vozača izgrađen – vozača koji je, prema riječima Péreza, bio označen kao glavni talent. Čak i s solidnim referencama s prethodnih postaja kao što su Sauber, McLaren, Force India i Racing Point, osjećaj pritiska bio je sveprisutan. “Znao sam u što se upuštam; ovaj projekt je napravljen za Maxa”, rekao je, ističući realnost u kojoj su se nalazili.
Tijekom svog vremena u Red Bull Racingu, između 2021. i 2024., Pérez je doživio brojne uspon i padove. Njegova najbolja sezona bila je 2023., kada je završio kao drugoplasirani. No, čak i u trenucima uspjeha, natjecanje s Verstappenom predstavljalo je stalno prisutni pritisak. “Ako sam bio jako brz, to je bio problem; ako sam bio sporiji od Maxa, to je bio problem”, izjavio je, naglašavajući trenutačnu napetost u timu koja se stapala s njihovom dominacijom na stazi.
Pérezovo vrijeme u Red Bullu pokazuje da nije svaki uspjeh praćen pozitivnim iskustvom. Na pitanje o ukupnom dojmu projekta, jasno je dao do znanja da su unatoč uspjesima na stazi, sveukupno iskustvo ostavilo gorak okus. “Imali smo najbolju momčad. Nažalost, sve je uništeno”, kazao je, naglašavajući da je tim koji bi mogao dominirati desetljeće, izgubio svoj put zbog unutarnjih sukoba.
U svom osvrtu na Verstappena, Pérez je iznio zanimljivu perspektivu. Iako ga opisuje kao mentalno snažnog, s ogromnim samopouzdanjem, također priznaje da karakteristične osobine mogu postati njegova slabost. “Kada stvari idu protiv njega, on se jako bori da se nosi s tim”, otkrio je, ističući dinamičnost odnosa unutar tima.
Unatoč svim izazovima, Pérez je duboko zahvalan na svojoj prilici u Red Bullu. “Kada se dogodilo ono što se dogodilo, očito sam bio tužan, ali duboko u sebi sam znao da je to najbolja stvar koja mi se mogla dogoditi,” rekao je, prepoznajući značaj svog doprinosa timu. Njegova introspektivna izjava o miru s vlastitom odlukom i zahvalnosti prema timu pokazuje njegovu zrelost i profesionalizam.
Gledajući unaprijed, Pérez se priprema za novu avanturu s Cadillacom, gdje će se suprotstaviti drugim izazovima uz Valtterija Bottasa. Njegova podrška Venezueli i izrazi humanosti koji dolaze van staze pokazuju da je Pérez više od vozača; on je i čovjek s dušom, koji se ne boji izraziti svoja mišljenja i stajališta po pitanju važnih nepravdi u svijetu.
“Braćo i sestre Venezuelanci, šaljem vam veliki zagrljaj s puno ljubavi… Moje su molitve s vama”, poručio je, šireći pozitivnost i solidarnost. Na taj način Pérez pokazuje da, bez obzira na izazove u svijetu motorsporta, ne zaboravlja važnost ljudske povezanosti i suosjećanja.
